Come è nato e perché funziona

Cillario e Onofri hanno costruito Cubbit (una scaleup di cloud storage geo-distribuito) proprio a Bologna, sperimentando in prima persona la difficoltà di accedere a capitali nelle fasi più avanzate stando in Italia . Invece di aspettare un'evoluzione organica dell'ecosistema, nel 2023 hanno lanciato TBG come piattaforma di matchmaking curatoriale . Il modello ha funzionato: l'edizione 2026 – la quarta, tenutasi l'11 e 12 maggio – ha portato in città oltre 500 leader dell'innovazione da Europa, Americhe e Asia. I fondi partecipanti hanno gestito asset per oltre 50 miliardi di euro, e le startup coinvolte hanno raccolto complessivamente più di 1,2 miliardi di euro . Solo nel 2025, si sono generati oltre 1.000 incontri one-to-one tra investitori, founder e manager corporate in meno di otto ore .

L'evento si concentra in un formato intensivo di 30 ore fatto di networking mirato, dove VC e corporate selezionati incontrano il meglio della scena tech italiana .

I fattori chiave della crescita

1. Investimento della comunità founder

TBG è il caso di founder di successo che reinvestono le proprie reti e credibilità nell'ecosistema locale. Cillario e Onofri lo dicono senza giri di parole: dopo aver parlato con le istituzioni locali dei loro massicci investimenti nell'infrastruttura AI, hanno capito di dover "coltivare un ecosistema in grado di sfruttare appieno" quelle risorse . Questo approccio bottom-up, guidato dai fondatori – piuttosto raro in Italia – crea un circolo virtuoso in cui chi ha già avuto successo costruisce attivamente il sistema di supporto per la prossima generazione.

2. La forza industriale e l'infrastruttura AI di Bologna

L'economia bolognese non è solo cibo, motori e Università: è storicamente ancorata alla manifattura avanzata, all'ingegneria e al deep tech . Ma la carta vincente è un'altra: Bologna è la sede di CINECA e del DAMA Technopole, che ospita il supercomputer Leonardo. Si tratta di un sistema pre-exascale Tier-0 EuroHPC, al 6° posto nella classifica Top500 (al momento dell'installazione era 4°), con una potenza di picco di circa 250 petaflops .

Nel 2026 il polo ha subito un'accelerazione decisiva: è stata avviata l'IT4LIA AI Factory – un'iniziativa EuroHPC da oltre 300 milioni di euro – e inaugurato il computer quantistico SOL insieme al potenziamento LISA . In pratica, Bologna oggi è uno dei nodi più densi d'Europa per infrastrutture di calcolo ad alte prestazioni (HPC) e intelligenza artificiale. Un ambiente senza pari per startup AI, biotech e deep tech.

3. La circolazione dei cervelli: founder italiani di ritorno

Anche se i dati specifici su questo fenomeno non sono coperti in dettaglio dalle fonti a disposizione, il modello stesso di TBG è costruito per riallacciare i rapporti tra i founder italiani (molti dei quali hanno fatto carriera all'estero) e l'ecosistema nazionale. La presenza di 17 unicorni italiani per un valore complessivo di 44,6 miliardi di dollari (con Prima e Namirial entrate nella club degli unicorni nel 2025) dimostra che capitali e talenti stanno tornando a fluire verso l'Italia . TBG è la piattaforma fisica dove questa "circolazione dei cervelli" prende forma.

4. Il momento positivo dell'ecosistema startup

Il venture capital deep tech italiano ha toccato un record di 693 milioni di euro nel 2024, in crescita del 14% rispetto al 2023 e ben 7,5 volte in più rispetto agli 84 milioni del 2015 . Le operazioni late-stage hanno dominato (68% del capitale 2024), segno che le aziende stanno maturando e sono in grado di assorbire round più grandi . A livello nazionale, il primo trimestre 2026 ha registrato 225 round di VC – un aumento dell'80% rispetto all'anno precedente, il trimestre più alto del decennio . Le aziende tech italiane hanno raccolto 768 milioni di dollari nel 2025, e i round di Serie A europei nel Q1 2026 hanno accelerato del 56% rispetto alla media trimestrale del 2025 . Bologna da sola conta 254 startup innovative attive (dato aggiornato a dicembre 2025), con un tasso di 3,4 startup ogni 1.000 imprese attive contro una media nazionale del 2,4 .

5. Le aziende locali di riferimento

Oltre a Cubbit (la scaleup che ha generato TBG), l'ecosistema bolognese include:

• Musixmatch – piattaforma globale di dati musicali
• identifAI – verifica d'identità basata su AI
• CellPly – biotech e scienze della vita
• AdapTronics – deep tech per la robotica (grasping) con applicazioni spaziali e terrestri tramite innesti elettro-adesivi
• Exein – scaleup della cybersecurity che ha raccolto un doppio round record da 70-100 milioni di euro nel 2025

La regione vanta oltre 280 startup innovative, con l'Università di Bologna (attraverso Almacube) e la Fondazione Golinelli (G-Factor) come motori istituzionali principali .

In conclusione

Il Bologna Gathering si è affermato come il ponte indispensabile tra le straordinarie risorse tecniche della città (supercomputer Leonardo, CINECA, la tradizione manifatturiera avanzata) e la rete di venture capital globale necessaria per finanziare il deep tech su larga scala. Ciò che lo rende unico è il suo Dna: è costruito e guidato dai founder. Un segnale forte che l'ecosistema di Bologna ha raggiunto un punto di svolta, in cui sono gli stessi imprenditori di successo a fare da catalizzatori per la prossima ondata di innovazione.

Come è nato e perché funziona

Cillario e Onofri hanno costruito Cubbit (una scaleup di cloud storage geo-distribuito) proprio a Bologna, sperimentando in prima persona la difficoltà di accedere a capitali nelle fasi più avanzate stando in Italia . Invece di aspettare un'evoluzione organica dell'ecosistema, nel 2023 hanno lanciato TBG come piattaforma di matchmaking curatoriale . Il modello ha funzionato: l'edizione 2026 – la quarta, tenutasi l'11 e 12 maggio – ha portato in città oltre 500 leader dell'innovazione da Europa, Americhe e Asia. I fondi partecipanti hanno gestito asset per oltre 50 miliardi di euro, e le startup coinvolte hanno raccolto complessivamente più di 1,2 miliardi di euro . Solo nel 2025, si sono generati oltre 1.000 incontri one-to-one tra investitori, founder e manager corporate in meno di otto ore .

L'evento si concentra in un formato intensivo di 30 ore fatto di networking mirato, dove VC e corporate selezionati incontrano il meglio della scena tech italiana .

I fattori chiave della crescita

1. Investimento della comunità founder

TBG è il caso di founder di successo che reinvestono le proprie reti e credibilità nell'ecosistema locale. Cillario e Onofri lo dicono senza giri di parole: dopo aver parlato con le istituzioni locali dei loro massicci investimenti nell'infrastruttura AI, hanno capito di dover "coltivare un ecosistema in grado di sfruttare appieno" quelle risorse . Questo approccio bottom-up, guidato dai fondatori – piuttosto raro in Italia – crea un circolo virtuoso in cui chi ha già avuto successo costruisce attivamente il sistema di supporto per la prossima generazione.

2. La forza industriale e l'infrastruttura AI di Bologna

L'economia bolognese non è solo cibo, motori e Università: è storicamente ancorata alla manifattura avanzata, all'ingegneria e al deep tech . Ma la carta vincente è un'altra: Bologna è la sede di CINECA e del DAMA Technopole, che ospita il supercomputer Leonardo. Si tratta di un sistema pre-exascale Tier-0 EuroHPC, al 6° posto nella classifica Top500 (al momento dell'installazione era 4°), con una potenza di picco di circa 250 petaflops .

Nel 2026 il polo ha subito un'accelerazione decisiva: è stata avviata l'IT4LIA AI Factory – un'iniziativa EuroHPC da oltre 300 milioni di euro – e inaugurato il computer quantistico SOL insieme al potenziamento LISA . In pratica, Bologna oggi è uno dei nodi più densi d'Europa per infrastrutture di calcolo ad alte prestazioni (HPC) e intelligenza artificiale. Un ambiente senza pari per startup AI, biotech e deep tech.

3. La circolazione dei cervelli: founder italiani di ritorno

Anche se i dati specifici su questo fenomeno non sono coperti in dettaglio dalle fonti a disposizione, il modello stesso di TBG è costruito per riallacciare i rapporti tra i founder italiani (molti dei quali hanno fatto carriera all'estero) e l'ecosistema nazionale. La presenza di 17 unicorni italiani per un valore complessivo di 44,6 miliardi di dollari (con Prima e Namirial entrate nella club degli unicorni nel 2025) dimostra che capitali e talenti stanno tornando a fluire verso l'Italia . TBG è la piattaforma fisica dove questa "circolazione dei cervelli" prende forma.

4. Il momento positivo dell'ecosistema startup

Il venture capital deep tech italiano ha toccato un record di 693 milioni di euro nel 2024, in crescita del 14% rispetto al 2023 e ben 7,5 volte in più rispetto agli 84 milioni del 2015 . Le operazioni late-stage hanno dominato (68% del capitale 2024), segno che le aziende stanno maturando e sono in grado di assorbire round più grandi . A livello nazionale, il primo trimestre 2026 ha registrato 225 round di VC – un aumento dell'80% rispetto all'anno precedente, il trimestre più alto del decennio . Le aziende tech italiane hanno raccolto 768 milioni di dollari nel 2025, e i round di Serie A europei nel Q1 2026 hanno accelerato del 56% rispetto alla media trimestrale del 2025 . Bologna da sola conta 254 startup innovative attive (dato aggiornato a dicembre 2025), con un tasso di 3,4 startup ogni 1.000 imprese attive contro una media nazionale del 2,4 .

5. Le aziende locali di riferimento

Oltre a Cubbit (la scaleup che ha generato TBG), l'ecosistema bolognese include:

• Musixmatch – piattaforma globale di dati musicali
• identifAI – verifica d'identità basata su AI
• CellPly – biotech e scienze della vita
• AdapTronics – deep tech per la robotica (grasping) con applicazioni spaziali e terrestri tramite innesti elettro-adesivi
• Exein – scaleup della cybersecurity che ha raccolto un doppio round record da 70-100 milioni di euro nel 2025

La regione vanta oltre 280 startup innovative, con l'Università di Bologna (attraverso Almacube) e la Fondazione Golinelli (G-Factor) come motori istituzionali principali .

In conclusione

Il Bologna Gathering si è affermato come il ponte indispensabile tra le straordinarie risorse tecniche della città (supercomputer Leonardo, CINECA, la tradizione manifatturiera avanzata) e la rete di venture capital globale necessaria per finanziare il deep tech su larga scala. Ciò che lo rende unico è il suo Dna: è costruito e guidato dai founder. Un segnale forte che l'ecosistema di Bologna ha raggiunto un punto di svolta, in cui sono gli stessi imprenditori di successo a fare da catalizzatori per la prossima ondata di innovazione.