PMI nelle Azioni Marie Skłodowska-Curie: opportunità, dati e bandi

Le Azioni Marie Skłodowska-Curie (MSCA) sono uno dei programmi faro dell'Unione Europea per la formazione e la carriera dei ricercatori. Sebbene spesso associate a università e istituti di ricerca, le piccole e medie imprese (PMI) rappresentano una componente significativa e in crescita dell'ecosistema MSCA. Dal 2014, oltre 2.650 PMI hanno partecipato, ottenendo accesso a talenti internazionali, partnership R&S e flussi di finanziamento dedicati . Questo articolo riunisce i dati chiave sulla partecipazione delle PMI nei diversi schemi MSCA.

Partecipazione complessiva di PMI e imprese (dal 2014)

Dal 2014, MSCA ha coinvolto oltre 5.100 imprese, di cui più di 2.650 sono PMI . Il programma ha coinvolto in totale oltre 8.700 organizzazioni provenienti da più di 130 paesi .

Nell'ambito di Horizon 2020 (2014–2020), MSCA ha sostenuto 4.700 imprese, incluse 2.200 PMI . Un documento più recente del Servizio Europeo per l'Azione Esterna (EEAS) riporta che MSCA ha finanziato oltre 4.000 organizzazioni private a scopo di lucro, di cui 2.300 PMI, e ha collocato 7.500 ricercatori al di fuori del mondo accademico .

Finanziamenti al settore non accademico: circa 602 milioni di euro sono stati stanziati per la ricerca nel settore non accademico nell'ambito di Horizon 2020, con oltre 250 milioni di euro specificamente destinati alle PMI .

Dati recenti nell'ambito di Horizon Europe (2021–2027)

Un'analisi dell'aprile 2026 ha rilevato che i progetti di Horizon Europe includono almeno 7.474 partecipanti PMI in tutti i pilastri. All'interno di MSCA, si contavano 1.251 partecipanti PMI a metà 2024, rendendolo uno dei programmi che attrae il maggior numero di PMI .

In un recente bando MSCA Staff Exchanges (2026), la Commissione Europea ha stanziato 97,7 milioni di euro per 81 progetti che coinvolgono 1.093 organizzazioni in 95 paesi, tra cui 313 organizzazioni non accademiche e 157 PMI .

I principali schemi MSCA aperti alle PMI

Le PMI possono partecipare a diversi tipi di azioni MSCA, ognuna con un diverso modello di coinvolgimento:

Schema	Descrizione	Rilevanza per le PMI
Doctoral Networks (DN)	Consorzi multi-beneficiario che formano dottorandi attraverso collaborazioni tra settori e paesi .	Le PMI partecipano come beneficiarie a pieno titolo, co-supervisionano i dottorandi e ospitano periodi di distacco.
Staff Exchanges (SE)	Scambi di personale a breve termine, internazionali e intersettoriali, tra organizzazioni accademiche e non .	Le PMI ospitano e inviano personale; 157 PMI hanno partecipato all'ultimo bando del 2026 .
Postdoctoral Fellowships (PF)	Borse di studio individuali per ricercatori post-dottorato, con opzioni nel settore non accademico .	Le PMI possono ospitare i borsisti, ad esempio tramite il percorso non accademico delle European Postdoctoral Fellowships.
COFUND	Co-finanziamento di programmi dottorali e post-dottorato regionali, nazionali e internazionali .	Le PMI beneficiano indirettamente attraverso programmi co-finanziati che includono tirocini in azienda.
Choose Europe for Science (pilota)	Un nuovo pilota nell'ambito di Horizon Europe per attrarre ricercatori extra-europei di alto livello, con la possibilità di includere partner non accademici.	Le PMI partecipano come organizzazioni ospitanti; il pilota è ancora in fase iniziale.

Negli schemi precedenti (ITN/IAPP, antesignani di DN e SE), le PMI rappresentavano oltre il 50% di tutti i partecipanti del mondo imprenditoriale .

I requisiti di mobilità internazionale che avvantaggiano le PMI

Una caratteristica fondamentale del design di MSCA è l'obbligo di mobilità internazionale, intersettoriale e interdisciplinare. Questo avvantaggia direttamente le PMI:

• Doctoral Networks: richiedono che i ricercatori lavorino in almeno due paesi diversi e spesso trascorrano periodi di distacco nel settore non accademico, incluse le PMI .
• Staff Exchanges: richiedono distacchi tra paesi e tra settori, il che significa che i ricercatori universitari si recano in PMI all'estero e viceversa .
• Tutte le azioni: richiedono che i ricercatori si trasferiscano in un nuovo paese (la "regola di mobilità MSCA"), dando alle PMI accesso diretto a talenti internazionali.

Questa struttura transfrontaliera e intersettoriale permette alle PMI di acquisire nuove capacità di R&S, reti internazionali e potenziale proprietà intellettuale senza dover istituire propri laboratori all'estero.

Esempio concreto: il Doctoral Network SERENADE

SERENADE (Sensors and Eco-fRiendly food-grade matErials for smart packagiNg And food wastE reduction) è un MSCA Doctoral Network finanziato nell'ambito di Horizon Europe (Grant Agreement No. 101072846) .

• Coordinatore: la divisione spagnola di BSH Appliances, un importante produttore europeo di elettrodomestici .
• Obiettivo: sviluppare soluzioni di imballaggio sostenibili e basate su sensori per ridurre lo spreco alimentare alla fine della filiera — famiglie, negozi e supermercati .
• Approccio: combina sistemi di sensori di gas, materiali per uso alimentare e tecnologie di imballaggio intelligente su tre pilastri tecnologici .
• Dimensione internazionale: il consorzio riunisce università, istituti di ricerca e aziende di diversi paesi europei, offrendo ai dottorandi una formazione intersettoriale con periodi di distacco sia in ambito accademico che industriale. Tra i partner accademici figurano, tra gli altri, l'Università del Saarland (Germania) .
• Perché è importante per le PMI: BSH Appliances coordina la rete, ma il consorzio più ampio include PMI che contribuiscono con know-how su sensori e materiali, dando loro accesso a talenti R&S di livello dottorale e a partnership di innovazione a lungo termine .