Vietnam, al via la costruzione della più grande fregata mai realizzata in patria: un passo nella modernizzazione navale

Il 10 agosto 2026, presso il cantiere navale Song Thu di Da Nang, il Vietnam ha celebrato la cerimonia del taglio della lamiera per la costruzione della sua più grande e avanzata nave da guerra mai realizzata interamente sul territorio nazionale. Si tratta di una fregata multi-missione anti-sottomarini, dotata di radar AESA a scansione elettronica, missili per la difesa aerea e missili antinave, con capacità di caccia ai sottomarini. Il progetto, sviluppato dal colosso statale delle telecomunicazioni e della tecnologia militare Viettel in collaborazione con la Marina Popolare del Vietnam, ha un cronoprogramma di 36 mesi .

L'iniziativa è esplicitamente inquadrata nella spinta di Hanoi verso una "base industriale di difesa autonoma, autosufficiente, auto-rafforzante, a duplice uso e moderna" . Ma cosa rivela realmente questo progetto sulle ambizioni, le strategie e i limiti del Vietnam? Ecco un'analisi su tre fronti: le ambizioni di modernizzazione, il bilanciamento diplomatico e i confini della dipendenza tecnologica.

Le ambizioni di modernizzazione: deterrenza asimmetrica e salto industriale

• Deterrenza navale asimmetrica contro la Cina. La fregata è progettata principalmente per la guerra anti-sottomarini (ASW), un punto di vulnerabilità critico per il Vietnam di fronte alla potente flotta di sottomarini cinesi nel Mar Cinese Meridionale . Gli analisti descrivono il progetto come un tentativo di sfruttare risorse navali limitate per creare una deterrenza asimmetrica contro un vicino molto più grande e potente . Invece di competere testa a testa, Hanoi sceglie di specializzarsi in una minaccia specifica.
• Un salto di qualità nel design indigeno. Non si tratta di un semplice assemblaggio di kit esteri, ma della prima fregata di queste dimensioni e complessità interamente progettata in Vietnam. Integra un radar AESA nazionale, missili antinave e antiaerei prodotti localmente e sistemi di gestione del combattimento vietnamiti . È un balzo in avanti significativo rispetto al passato, quando il Vietnam costruiva solo piccole motovedette e lanciamissili .
• Un banco di prova per l'intero piano industriale della difesa. La nave fungerà da dimostratore tecnologico e da piattaforma per convalidare le catene di fornitura nazionali. Il Ministero della Difesa la considera un fiore all'occhiello dell'intero sforzo di modernizzazione dell'industria bellica nazionale .

La diplomazia del bambù: l'equilibrio tra autosufficienza e partenariati diversificati

• Segnalare autonomia strategica. Con una fregata "fatta in casa", il Vietnam manda un messaggio chiaro sia agli Stati Uniti che alla Cina: non dipende da un unico protettore per le sue esigenze di difesa fondamentali. Questa è l'essenza della "diplomazia del bambù": flessibile, con radici profonde, in grado di bilanciare . Il progetto riduce la storica dipendenza di Hanoi dall'hardware navale russo, divenuto problematico a causa delle sanzioni occidentali e del riorientamento della Russia verso la Cina .
• Diversificazione attiva delle partnership. Sebbene la nave sia indigena, il Vietnam ha contemporaneamente approfondito la cooperazione tecnologica nel settore della difesa con India, Israele, Corea del Sud e fornitori europei per sottosistemi, radar e tecnologie missilistiche . Questa strategia di multi-fornitura permette a Hanoi di evitare un'eccessiva dipendenza da un singolo partner estero, accumulando al contempo know-how nazionale .
• Evitare provocazioni dirette. L'inquadramento della fregata come piattaforma puramente difensiva ASW, e non come nave da combattimento offensiva di superficie, unito all'enfasi sul suo carattere nazionale, consente al Vietnam di modernizzare la propria marina senza aumentare pubblicamente le tensioni con Pechino .

Il soffitto di vetro: la continua dipendenza dalla tecnologia estera

• La propulsione resta il gap critico. Il Vietnam non produce turbine a gas marine di grandi dimensioni. La fregata richiederà probabilmente motori importati, molto probabilmente dall'Ucraina (le turbine a gas Zorya-Mashproekt che hanno già alimentato precedenti navi vietnamite), o in alternativa da India, Europa o Russia . È una dipendenza strutturale ben documentata che l'industria nazionale non è ancora in grado di colmare.
• Sensori e sistemi di combattimento solo parzialmente indigeni. Sebbene il Vietnam affermi che il radar AESA sia prodotto internamente (probabilmente da Viettel), molti componenti di sensori ad alta tecnologia, suite per la guerra elettronica, array sonar e sottosistemi di controllo del fuoco dovrebbero provenire da Israele (IAI/Elta), India o fornitori europei . La stessa rivendicazione che "la maggior parte delle sue armi e tecnologie" sia vietnamita implica implicitamente che non tutte lo siano.
• Tecnologia dei cercatori e dei motori dei missili. Anche per i missili assemblati in Vietnam, sottocomponenti critici come cercatori, motori a razzo ed elettronica di guida sono spesso importati da Israele, India o Russia . L'integrazione verticale completa rimane un obiettivo lontano anni, se non decenni.
• La complessità dell'integrazione dei sistemi. Progettare, integrare e testare una fregata multi-missione con capacità ASW, AAW (antiaerea) e AShW (antinave) è una delle sfide più ardue che una marina possa affrontare. L'assistenza tecnica straniera in ingegneria dei sistemi, integrazione della propulsione e prove in mare è molto probabile, anche se non pubblicamente riconosciuta .

In conclusione. La fregata Song Thu rappresenta un salto genuino e ambizioso nell'industria della difesa vietnamita: non è uno sforzo di facciata. Segnala la determinazione di Hanoi a costruire una credibile deterrenza navale asimmetrica senza allinearsi a nessuna singola grande potenza. Ma la dura realtà è che il Vietnam non ha ancora la base industriale per produrre internamente motori marini di alta gamma, array di sensori avanzati e sottosistemi missilistici di precisione. Per almeno il prossimo decennio, la fregata sarà una piattaforma progettata in Vietnam, ma alimentata da propulsione straniera, dotata di sensori critici importati e basata su sottosistemi esteri: un modello ibrido che rispecchia perfettamente la diplomazia del bambù: autosufficiente nel concetto, ma pragmaticamente intrecciata con partnership tecnologiche estere.