Il Super El Niño 2026–2027 sta per proiettarci nel clima del futuro

L'El Niño del 2026–2027 si sta configurando come un evento storicamente eccezionale che, combinato con il riscaldamento globale di origine antropica, sta già offrendo un'anticipazione drammatica di ciò che ci aspetta in un mondo più caldo. Le previsioni indicano che questo El Niño potrebbe temporaneamente innalzare le temperature medie globali a livelli che i modelli climatici avevano proiettato per la fine degli anni '30, accelerando di fatto il clima di circa un decennio . Quest'ondata di calore senza precedenti non è solo un numero su un grafico: sta direttamente alimentando eventi meteorologici estremi, come dimostrato dal recente tifone Dolphin che ha devastato parti della Cina. L'analisi che segue, verificata con fonti scientifiche aggiornate e rapporti di agenzie, spiega i fatti chiave, i rischi e i meccanismi in gioco.

Un decennio di riscaldamento accelerato

Si prevede che il calore record di questo El Niño offra al Pianeta un'anticipazione del suo futuro più caldo. Si stima che l'impennata delle temperature globali raggiunga temporaneamente condizioni che la sola tendenza al riscaldamento a lungo termine non avrebbe raggiunto prima della fine degli anni '30 . Ciò significa che miliardi di persone sperimenteranno brevemente un clima che avrebbe dovuto manifestarsi tra un decennio, offrendo uno sguardo immediato e crudo sulle sfide future .

Un'intensità da record

Questo El Niño è previsto essere eccezionalmente potente, superando tutti gli eventi precedenti nei moderni archivi osservativi .

• Picco di intensità: I modelli previsionali di 14 diversi sistemi di previsione stagionale, per un totale di 667 simulazioni d'insieme, proiettano un riscaldamento dell'Oceano Pacifico tropicale di circa 3,6°C (6,5°F) sopra la media . Si tratta di circa 0,8°C in più rispetto al record precedente, stabilito durante il super El Niño del 2015–2016 .
• Margine da record: Il picco previsto è di quasi 1°C superiore al record precedente in 149 anni di dati, un margine che gli scienziati hanno definito "sbalorditivo" per una gamma così ampia di modelli .
• Previsioni ufficiali (NOAA, agosto 2026): Esiste una probabilità del 69% che questo diventi l'El Niño più intenso mai registrato e una probabilità superiore al 90% che si tratti di un evento "molto forte" durante l'autunno/inverno del 2026–27 .

Probabilità di temperature record per il 2026 e il 2027

Il potente El Niño aumenta drasticamente la probabilità di infrangere i record annuali di temperatura globale.

• Il 2027 come anno più caldo: Lo scienziato del clima Zeke Hausfather stima una probabilità del ~95% che il 2027 superi il 2024 come anno più caldo mai registrato . L'Organizzazione Meteorologica Mondiale (OMM) e il Met Office britannico stimano la probabilità che almeno un anno tra il 2026 e il 2030 superi il 2024 all'86% .
• Il 2026 supera il 2024?: Le probabilità per il 2026 sono aumentate vertiginosamente con il rafforzamento dell'El Niño. L'analisi di Carbon Brief di luglio stimava una probabilità del 35% – quasi un raddoppio in quattro mesi . L'aggiornamento di Berkeley Earth di agosto ora indica una probabilità del 69%, sebbene le probabilità varino a seconda del set di dati, andando da circa due su tre nei dati NASA e Berkeley Earth a circa due su dieci nella rianalisi ERA5 .

Tifone Dolphin: un caso di studio del nuovo clima

Il tifone Dolphin, che ha colpito la Cina all'inizio di agosto 2026, fornisce un esempio lampante di come la convergenza tra El Niño e cambiamento climatico intensifichi gli eventi meteorologici estremi .

• Il tifone dall'origine più lontana: Si è formato vicino alle Isole Marshall, nel Pacifico centrale, in prossimità della Linea Internazionale del Cambiamento di Data, e ha percorso oltre 6.000 chilometri prima di colpire la costa orientale della Cina. È il primo tifone mai registrato a formarsi vicino a questa linea e a colpire la Cina con intensità almeno di tempesta tropicale .
• Durata di 16 giorni: La tempesta è durata da fine luglio all'11 agosto, spingendosi profondamente all'interno anche dopo essersi indebolita .
• Piogge record: Ha infranto i record di pioggia in un solo giorno in 13 stazioni meteorologiche cinesi, con precipitazioni fino a 500 mm in alcune parti della provincia di Zhejiang .
• Evacuazioni di massa: Oltre 1,6 milioni di persone sono state evacuate dalla Cina orientale, inclusa Shanghai, con migliaia di voli cancellati .

I meccanismi di amplificazione

Il danno causato da una tempesta come il tifone Dolphin è amplificato da una serie di meccanismi ben compresi e legati al clima:

• ~7% di vapore acqueo in più per °C (Relazione di Clausius-Clapeyron): Un principio termodinamico fondamentale stabilisce che un'atmosfera più calda trattiene circa il 7% di umidità in più per ogni grado Celsius di riscaldamento. Ciò si è tradotto direttamente nei totali di pioggia da record di Dolphin .
• Aumento della probabilità di tifoni intensi: La ricerca sui tifoni che toccano terra nel Pacifico nord-occidentale dalla fine degli anni '70 mostra che i tifoni che colpiscono l'Asia orientale e sud-orientale si sono intensificati del 12–15%, con la proporzione di tempeste di Categoria 4–5 circa raddoppiata o addirittura triplicata . Un'analisi indica che la probabilità che un tifone colpisca l'Asia orientale è aumentata dal 33% al 65% .
• Un rallentamento del 45% del decadimento dopo l'approdo: Uno studio del 2024 su npj Climate and Atmospheric Science ha rilevato che il tasso di decadimento dei cicloni tropicali dopo l'approdo in Cina è rallentato del 45% dal 1967 al 2018, a causa di superfici marine più calde e cambiamenti nella localizzazione dell'approdo . La NOAA prevede che entro la fine del secolo, le tempeste manterranno la loro forza 4,9 ore in più (56%) e penetreranno 92,4 km (50%) più all'interno, quasi raddoppiando il loro potere distruttivo .
• Il pericolo di alluvioni si sposta nell'entroterra: Il tifone Dolphin lo ha dimostrato direttamente. Giorni dopo che i suoi venti si erano indeboliti all'approdo, la tempesta ha continuato a scaricare piogge estreme nella Cina centrale, allagando parti dello Hubei (fino a 250 mm in 24 ore) e mettendo in allerta persino Pechino . L'umidità extra ha potenziato le bande di pioggia della tempesta, causando inondazioni devastanti lontano dalla costa .

In sintesi

Le previsioni e i meccanismi descritti sono ben supportati dalla più recente scienza del clima. L'El Niño del 2026 è sulla buona strada per diventare il più forte in oltre 150 anni, con una probabilità del ~95% che il 2027 diventi l'anno più caldo mai registrato e una probabilità del 35-69% che il 2026 stesso superi il 2024. Il tifone Dolphin è un esempio reale di come questa combinazione di variabilità naturale e riscaldamento causato dall'uomo stia spingendo il Pianeta in un territorio inesplorato, con tempeste più forti, più umide e più lente a decadere, che spingono il pericolo di alluvioni nell'entroterra molto tempo dopo che i venti si sono placati.