Putin ai minimi nei sondaggi del 2026: il Cremlino orchestra una controffensiva di immagine

Nella prima metà del 2026, la popolarità di Vladimir Putin ha toccato il punto più basso dall'inizio della guerra su vasta scala in Ucraina. Per arginare l'emorragia di consenso a pochi mesi dalle elezioni parlamentari di settembre, il Cremlino ha messo in scena un'offensiva di immagine fatta di visite-lampo in città siberiane, improvvise svendite di benzina e lavori stradali eseguiti in tutta fretta, il tutto condito da misure di sicurezza che hanno paralizzato la vita quotidiana.

Il crollo dei sondaggi

Il sondaggista statale VTsIOM ha registrato a fine aprile 2026 il consenso di Putin al 65,6% — il minimo dal febbraio 2022, in calo rispetto a circa il 74% di fine 2025 . Il sondaggista indipendente FOM ha rilevato a metà luglio un crollo di cinque punti percentuali in una sola settimana, portando l'indice al 66%. Si tratta del calo settimanale più marcato dall'inizio del conflitto . A fine giugno, VTsIOM aveva già registrato la peggiore flessione biennale dell'indice di fiducia, sceso di 3,4 punti in una settimana al 73,3% .

Per la prima volta dall'inizio della guerra, il consenso è sceso sotto la soglia del 70%, secondo Le Monde . A marzo-aprile 2026, gli istituti legati al Cremlino hanno modificato la metodologia dei loro sondaggi nel tentativo evidente di frenare la caduta . VTsIOM ha anche interrotto la pubblicazione mensile del suo sondaggio a risposta aperta sulla fiducia, dopo che quel dato era sceso a circa il 25% .

La risposta orchestrata del Cremlino

Un tour-lampo nelle regioni

Dopo mesi di apparizioni ridotte al minimo, Putin ha lanciato a partire da giugno 2026 una serie di visite regionali. A metà agosto, aveva visitato cinque città dall'inizio dell'anno — e quattro nelle ultime due settimane e mezza: Irkutsk, Krasnoyarsk, Ulan-Ude (Buriazia) e Novosibirsk, dove è arrivato l'11 agosto . Ha evitato le regioni della Russia europea, bersaglio frequente dei droni ucraini, concentrandosi sulla Siberia .

Benzina a metà prezzo

In diverse città è emerso un copione: a Krasnoyarsk (3 agosto), il prezzo della benzina è sceso di oltre la metà — da circa 140 rubli a circa 67 rubli al litro — proprio il giorno della visita di Putin. I distributori, rimasti chiusi e senza carburante per settimane, hanno riaperto all'improvviso. Il giorno dopo la sua partenza, i prezzi sono tornati ai livelli precedenti . Lo stesso trucco era stato usato a Irkutsk . Le Monde ha titolato: "Ovunque vada Putin, il prezzo della benzina scende" . Il carburante viene fatto arrivare appositamente e i prezzi vengono tagliati per la foto di rito, per poi essere ripristinati .

Lavori estetici e pulizia urbana

A Ulan-Ude, prima dell'arrivo di Putin, le strade sono state riasfaltate, il traffico limitato e l'uso dei monopattini elettrici vietato . A Novosibirsk, nei giorni precedenti la visita, le strade sono state riasfaltate e sono stati eseguiti lavori di manutenzione estetica .

Misure di sicurezza draconiane

A Novosibirsk (11 agosto), le autorità hanno ordinato ai residenti di non uscire di casa, di non avvicinarsi alle finestre e di non usare dispositivi elettronici o ottici durante il passaggio del corteo presidenziale. Agenti di polizia erano posizionati ogni 50 metri lungo il percorso . La circolazione era bloccata, le finestre degli edifici lungo la strada coperte e ai cittadini è stato chiesto di rimanere in casa per ore .

Obiettivi elettorali ridimensionati

L'amministrazione presidenziale aveva inizialmente fissato un obiettivo del 55% dei voti per Russia Unita con un'affluenza del 50%. Ma Meduza ha riferito che alle amministrazioni regionali è stato chiesto di puntare al 60% — una riduzione significativa rispetto alle supermaggioranze del passato . Il calo dei consensi ha costretto il Cremlino ad abbassare le aspettative per le elezioni di settembre alla Duma, piuttosto che rischiare un risultato imbarazzante .

Nota metodologica

I sondaggi in tempo di guerra in Russia sono difficili da verificare in modo indipendente. Gli istituti statali (VTsIOM, FOM) sono legati al Cremlino, e i cambiamenti metodologici della primavera 2026 sono stati interpretati come un tentativo di rallentare la caduta . Testate indipendenti come Meduza, Agentstvo e i dati pubblicati dallo stesso FOM mostrano comunque una chiara tendenza al ribasso.