Terremoto Colombia 2026: Magnitudo 7.4, almeno 132 morti e migliaia di dispersi. La risposta degli Stati Uniti

I dati del sisma

La scossa è stata registrata alle 7:34 ora locale (12:34 UTC) . Secondo l'USGS (United States Geological Survey), l'epicentro è stato localizzato a circa 5 km a est di San José del Palmar, una piccola cittadina di circa 5.000 abitanti nel dipartimento del Chocó, a circa 240 km a ovest di Bogotà . Il terremoto ha avuto origine a una profondità di 110,3 km – un cosiddetto sisma di profondità intermedia, che tende a propagare le scosse su un'area più vasta, riducendone però l'intensità in superficie rispetto a un terremoto superficiale della stessa magnitudo .

Il Servizio Geologico Colombiano ha registrato almeno 18 scosse di assestamento nelle ore successive all'evento principale . L'USGS ha riportato un'intensità massima di VIII (Severa) sulla scala Mercalli Modificata in alcune zone dei dipartimenti di Quindío e Caldas, e di VII (Molto Forte) a Manizales e Cartago .

Vittime e aree colpite

Il bilancio delle vittime è purtroppo salito rapidamente con l'arrivo delle notizie dalle zone più isolate. Il presidente de la Espriella ha confermato almeno 111 morti nella serata del 10 agosto, ma il conto finale riportato da Wikipedia ha raggiunto quota 132 .

Il dipartimento più colpito è stato Risaralda, con almeno 42 vittime, concentrate soprattutto nella città di Pereira . Gravi danni si sono registrati anche a Cali e in tutto il dipartimento del Chocó . A Manizales si contano due vittime .

La scossa è stata avvertita in gran parte del Paese, inclusa la capitale Bogotà, Cali, Medellín e Pereira, ed è stata percepita anche nei Paesi vicini come Ecuador e Panama .

Danni strutturali e crolli

Il sisma ha causato danni ingenti al patrimonio edilizio. Si stima che circa 1.600 edifici siano stati danneggiati, di cui almeno 61 completamente crollati . Decine di palazzi sono crollati a Cali e Pereira, intrappolando persone sotto le macerie . Anche ospedali e altre infrastrutture critiche hanno riportato danni .

Aeroporti chiusi

L'ente per l'aviazione civile colombiana ha disposto la sospensione delle operazioni in sei aeroporti a causa dei danni strutturali, tra cui gli scali che servono le regioni occidentali più colpite, come Pereira, Manizales e Cali . Tutti i voli in partenza e in arrivo da questi aeroporti sono stati bloccati .

La risposta nazionale e internazionale

Dichiarazione di emergenza nazionale

Il presidente Abelardo de la Espriella, insediatosi solo la settimana precedente, ha dichiarato lo stato di calamità nazionale per facilitare le operazioni di soccorso . Si è recato personalmente a Pereira e a San José del Palmar per supervisionare la risposta .

L'aiuto degli Stati Uniti

Il governo degli Stati Uniti, sotto l'amministrazione del presidente Donald Trump, ha risposto con immediatezza alla tragedia:

• Il Segretario di Stato Marco Rubio ha dichiarato su X che l'amministrazione Trump stava "monitorando attentamente il forte terremoto" e che era "pronta a sostenere il popolo colombiano" .
• Il Dipartimento di Stato ha annunciato uno stanziamento di 15,5 milioni di dollari in aiuti di emergenza per fornire ripari, cibo, protezione e per valutare i danni .
• Rubio ha anche esortato i cittadini americani in Colombia a iscriversi al programma STEP e a seguire gli aggiornamenti dell'ambasciata .

Il terremoto nel contesto sismico

Il Servizio Geologico Colombiano (SGC) ha definito questo sisma il più forte registrato nel Paese nell'ultimo decennio . L'evento di maggior rilievo precedente era stato un terremoto di magnitudo 5.8 nel 2016 nei pressi di Cartago, di portata molto inferiore.

Con un bilancio di oltre 100 vittime, questo terremoto è uno dei più mortali in Colombia dal terremoto di Armenia del 1999 (M 6.2, circa 1.200 morti) e dal terremoto di Popayán del 1983 (M 5.5, circa 300 morti). L'alto numero di dispersi (oltre 3.000) potrebbe far aumentare ulteriormente il conto finale, man mano che i soccorsi proseguono nelle comunità isolate del Chocó .