Un'inchiesta del Wall Street Journal, ripresa da diverse testate, ha scoperto che la Russia utilizza arresti, minacce e violenza fisica per costringere gli uomini a firmare contratti militari, dato che il reclutamento volontario è in calo. I reclutatori sequestrano le persone per strada, fuori dai tribunali e sui posti di lavoro .
Hakan Fidan, ministro degli Esteri della Turchia (membro NATO) e interlocutore diretto di Putin, ha lanciato un avvertimento senza precedenti . Intervistato dall'agenzia statale Anadolu, Fidan ha dichiarato:
«Quando una guerra di logoramento al fronte si trasforma in logoramento nelle retrovie, la questione non è più se perderai la guerra, ma se continuerai a esistere come nazione. Usi l'ultima risorsa che hai a disposizione.»
Secondo Fidan, se il conflitto si estendesse oltre la linea del fronte, arrivando a minacciare l'esistenza stessa dello Stato russo, Mosca potrebbe considerare l'arma nucleare come opzione finale . Il ministro ha aggiunto che, durante la sua visita in Russia, l'argomento è emerso perché «la società russa sembra chiedere una simile mossa» .
I funzionari ucraini avvertono che la combinazione di mobilitazione di massa russa e decine di migliaia di soldati nordcoreani indica l'intenzione di Mosca di prolungare una logorante guerra d'attrito, alzando il rischio di una escalation nucleare .
Nota importante: La maggior parte dei dati sulla mobilitazione e sul dispiegamento nordcoreano provengono dall'intelligence ucraina e non sono stati verificati in modo indipendente da fonti occidentali aperte. L'avvertimento nucleare è la valutazione del ministro degli Esteri turco, basata sulle sue conversazioni con funzionari russi, non una decisione politica russa confermata.