Usa, escalation dopo che la Cina ha dichiarato Lo Scoglio di Scarborough una 'Riserva Naturale'

2. Risoluzione del Senato e Riaffermazione del Trattato di Difesa Reciproca (ottobre 2025)

Il Senato degli Stati Uniti ha introdotto la S.Res.409, riconoscendo il 74º anniversario del Trattato di Difesa Reciproca tra Stati Uniti e Filippine e mettendo in guardia contro 'l'aggressione crescente e la guerra legale politica della RPC nel Mar Cinese Meridionale' . Il 13 ottobre 2025, il Dipartimento di Stato ha separatamente condannato l'attacco con speronamento e cannoni ad acqua della Cina contro una nave del Bureau of Fisheries and Aquatic Resources filippino vicino all'Isola Thitu, riaffermando esplicitamente che l'Articolo IV del Trattato si estende agli attacchi armati contro navi e aerei pubblici filippini nel Mar Cinese Meridionale .

3. Pattugliamenti ed Esercitazioni Militari Congiunte (gennaio-giugno 2026)

• Le forze armate statunitensi e filippine hanno condotto un passaggio navale congiunto attraverso le acque contese vicino allo Scoglio di Scarborough a fine gennaio 2026 per 'migliorare la cooperazione e la compatibilità operativa' .
• Esercitazioni congiunte USA-Filippine si sono svolte nelle acque vicino allo scoglio a fine giugno 2026. Washington ha dichiarato che queste sottolineavano 'un impegno condiviso per rafforzare la cooperazione regionale e internazionale a sostegno di un Indo-Pacifico libero e aperto' . Il giorno successivo, la Cina ha risposto con i propri pattugliamenti intorno allo scoglio .

4. Riaffermazione del Dialogo Strategico Bilaterale (febbraio 2026)

In una dichiarazione congiunta del Dialogo Strategico Bilaterale tra Stati Uniti e Filippine, entrambe le parti hanno ribadito che il Trattato di Difesa Reciproca copre gli attacchi armati contro le forze armate, gli aerei e le navi pubbliche di entrambi i paesi ovunque nell'area del Pacifico, incluso il Mar Cinese Meridionale .

5. Condanna Rafforzata — 'Pretesti Dubbi' (8 agosto 2026)

Dopo le notizie secondo cui la Cina stava attivamente facendo rispettare un divieto di pesca in base alla designazione di riserva naturale e che si erano verificati scontri violenti tra la guardia costiera cinese e i pescherecci filippini, il Dipartimento di Stato USA ha emesso una dichiarazione più forte, accusando la Cina di usare pretesti ambientali 'dubbi' per sostenere le sue rivendicazioni territoriali e negare ai pescatori filippini l'accesso ai tradizionali terreni di pesca . Il Comando Indo-Pacifico degli Stati Uniti (INDOPACOM) ha pubblicato un documento di supporto tattico in cui si afferma che gli USA 'respingono fermamente la destabilizzante dichiarazione di una 'riserva naturale' da parte della Cina allo Scoglio di Scarborough' .

Incidenti Specifici e Giustificazioni che Hanno Scatenato la Risposta USA

• Dichiarazione di riserva naturale da parte della Cina (settembre 2025): La Cina ha designato lo scoglio e le acque circostanti come 'riserva naturale nazionale' ai sensi della legge ambientale nazionale, ottenendo basi legali per limitare la pesca, la navigazione e altre attività nell'area .
• Controllo di fatto dal 2012: La Cina controlla fisicamente lo Scoglio di Scarborough da uno scontro del 2012, stazionando navi e negando l'accesso ai pescatori filippini . La riserva naturale formalizza di fatto questo controllo sotto la legge ambientale.
• Confronti violenti della guardia costiera (da ottobre 2025 a metà 2026): Navi della guardia costiera cinese hanno speronato, abbordato con macheti e asce e usato cannoni ad acqua contro navi della marina e della pesca filippine, ferendo il personale filippino .
• Applicazione dei divieti di pesca (metà 2026): La Cina ha iniziato a impedire attivamente ai pescatori filippini l'accesso alle acque dello scoglio in base all'autorità della riserva naturale, innescando ulteriori scontri .

Contesto Legale, Strategico e Commerciale più Ampio

Quadro Giuridico — Il Lodo Arbitrale del 2016

La sentenza del 2016 del Tribunale Permanente di Arbitrato ai sensi dell'UNCLOS è il contesto legale fondamentale. Il tribunale ha stabilito che:

• Lo Scoglio di Scarborough è una 'roccia' ai sensi dell'Articolo 121(3) dell'UNCLOS e non genera una propria zona economica esclusiva o piattaforma continentale .
• Le rivendicazioni di diritti storici della Cina all'interno della 'linea dei nove trattini' erano prive di effetto legale .
• L'operazione di navi ufficiali cinesi allo Scoglio di Scarborough dal maggio 2012 in poi ha illegalmente impedito ai pescatori filippini di accedere ai loro tradizionali terreni di pesca .
• Lo scoglio è un tradizionale terreno di pesca per pescatori artigianali filippini, cinesi e vietnamiti e tali diritti di pesca devono essere rispettati .

La Cina rifiuta la giurisdizione del tribunale e non si è conformata alla sentenza, che gli USA considerano legalmente vincolante ai sensi del diritto internazionale . La dichiarazione di riserva naturale contraddice direttamente la sentenza, affermando unilateralmente la sovranità cinese e limitando l'accesso che il tribunale aveva stabilito dover rimanere aperto.

Contesto Strategico — Il Trattato di Difesa Reciproca e gli Impegni dell'Alleanza USA

Il Trattato di Difesa Reciproca del 1951 tra Stati Uniti e Filippine obbliga entrambe le parti a rispondere ad attacchi armati nell'area del Pacifico . Gli USA hanno progressivamente ampliato la loro interpretazione di questo trattato per coprire gli attacchi alle forze armate, alle navi pubbliche e agli aerei filippini nel Mar Cinese Meridionale . Tuttavia, le stesse Filippine non hanno invocato il trattato dopo specifici confronti, incluso un incidente di abbordaggio nel novembre 2025 , riflettendo la calibratura attenta di Manila tra solidarietà all'alleanza ed escalation diretta.

Le azioni degli USA si inseriscono anche nella più ampia strategia per l'Indo-Pacifico volta a dissuadere la coercizione marittima unilaterale, mantenere la libertà di navigazione e sostenere l'ordine basato sulle regole — insieme ad alleati come Giappone e Australia .

Interessi Commerciali e Geostrategici

Lo Scoglio di Scarborough si trova a circa 120 miglia nautiche a ovest dell'isola principale filippina di Luzon e a circa 200 miglia nautiche dalla terraferma cinese. L'intero Mar Cinese Meridionale gestisce 3.400 miliardi di dollari di commercio annuale via nave, inclusi circa un terzo delle spedizioni globali di greggio e oltre la metà del commercio globale di gas naturale liquefatto. La libertà di navigazione attraverso queste acque è un interesse fondamentale degli Stati Uniti. La designazione di riserva naturale da parte della Cina, se fatta rispettare con successo, creerebbe un precedente per l'uso del diritto ambientale per legittimare il consolidamento territoriale su altre caratteristiche contese nelle Isole Spratly e Paracel, riscrivendo di fatto l'ordine marittimo con decreto amministrativo piuttosto che attraverso un arbitrato internazionale.