Incendi in Canada, il cambiamento climatico ha raddoppiato il rischio: cosa dicono i dati sulla gestione delle foreste

L’analisi si è concentrata sui Territori del Nord-Ovest e sull’Ontario nord-occidentale, le aree più colpite in questa stagione . Il meccanismo è noto: l’aumento delle temperature globali, alimentato dalle emissioni derivanti dai combustibili fossili, asciuga più rapidamente vegetazione e suoli. Il risultato è un paesaggio molto più predisposto a prendere fuoco e a sostenere la propagazione delle fiamme .

Secondo lo studio, ogni ulteriore aumento della temperatura renderà stagioni di questo tipo ancora più frequenti e intense . Sulla base dei soli dati osservativi, nell’attuale clima condizioni estreme per gli incendi sono attese una volta ogni due-sei anni nei Territori del Nord-Ovest e una volta ogni sei-quindici anni in Ontario. In un mondo senza il riscaldamento causato dall’uomo, sarebbero state eventi molto più rari .

Gestione forestale: cosa spiega e cosa no

L’idea che la cattiva gestione delle foreste sia l’unica responsabile — sostenuta anche dal presidente statunitense Donald Trump, che ha parlato di possibili sanzioni contro il Canada per la gestione degli incendi — è in contrasto con il quadro complessivo delle prove scientifiche .

Gli esperti sottolineano una distinzione importante: le pratiche di gestione possono modificare il comportamento del fuoco in luoghi specifici, soprattutto nelle zone di confine tra aree boschive e insediamenti. Non spiegano però da sole le condizioni atmosferiche estreme che hanno permesso agli incendi del 2026 di raggiungere una scala così ampia .

I punti principali dell’evidenza sono:

• Lo studio WWA ha analizzato separatamente le condizioni meteorologiche favorevoli agli incendi — temperatura, umidità, vento e aridità — rispetto alle variabili legate alla gestione del territorio. L’analisi ha mostrato che il cambiamento climatico ha reso questi estremi circa due volte più probabili, indipendentemente dal modo in cui le foreste sono state gestite .
• Una ricerca sulla stagione record del 2023 in Canada, pubblicata su npj Climate and Atmospheric Science, ha rilevato che il cambiamento climatico causato dall’uomo ha più che raddoppiato la probabilità di aree bruciate molto estese nell’Est e nel Sud-Ovest del Paese. Ha inoltre reso oltre cinque volte più probabile una stagione degli incendi prolungata .
• Uno studio di attribuzione del 2019 ha concluso che oltre il 95% della probabilità delle anomalie estreme di temperatura osservate durante le stagioni degli incendi canadesi era riconducibile al cambiamento climatico di origine antropica .
• I fact-checker di AFP hanno respinto le affermazioni secondo cui gli incendi del 2026 sarebbero stati “manipolati” o dovuti esclusivamente a una cattiva gestione. Gli scienziati collegano invece la portata degli incendi nelle foreste boreali all’aumento stagionale delle temperature e alla siccità .

In sintesi: la gestione forestale può contribuire a limitare o aggravare il comportamento degli incendi a livello locale. Ma il clima caldo, secco e favorevole alla propagazione su scala regionale e continentale è soprattutto il prodotto del cambiamento climatico, non di una singola politica forestale .

Perché le comunità delle First Nations sono colpite più duramente

I popoli indigeni del Canada, comprese le comunità delle First Nations, affrontano un impatto sproporzionato. Secondo diverse fonti governative e accademiche:

• Le comunità delle First Nations sono coinvolte in circa il 42% delle evacuazioni per incendi in Canada, nonostante le persone indigene rappresentino circa il 5% della popolazione nazionale .
• In Ontario, nel 2026 sono state ordinate evacuazioni per tredici comunità, in prevalenza First Nations. Alcune non avrebbero ricevuto allerte ufficiali e sarebbero state costrette a organizzare autonomamente la fuga .
• La Namaygoosisagagun (Collins) First Nation, nel nord dell’Ontario, è stata tra le comunità più colpite: alcune abitazioni sono state distrutte e i residenti sfollati. Secondo funzionari provinciali, un incendio avanzato rapidamente ha superato le fasce naturali tagliafuoco e ha invaso gran parte dell’insediamento in meno di un’ora, costringendo gli abitanti a evacuare via acqua con pochissimo tempo per raccogliere i propri beni .
• Un rapporto di Statistics Canada pubblicato il 28 luglio 2026 ha concluso che i popoli indigeni subiscono in misura sproporzionata evacuazioni, interruzioni nell’accesso al territorio, effetti duraturi sulla salute mentale e perdite culturali legate agli incendi .
• Un rapporto del Senato del Canada del giugno 2026 ha rilevato che le comunità indigene restano “con risorse insufficienti e ai margini” della gestione degli incendi, nonostante la loro profonda conoscenza tradizionale della cura del territorio. Il documento segnala anche ostacoli alla piena partecipazione dei vigili del fuoco indigeni alle operazioni di risposta .
• Si stima che circa l’80% delle comunità indigene si trovi in aree boscose e soggette agli incendi, aumentando ulteriormente l’esposizione al rischio .

Gli incendi interrompono anche attività tradizionali come caccia, pesca, cattura di animali e raccolta, oltre a spezzare il legame con i territori e le pratiche culturali .

Non sono però le sole comunità esposte. Gli insediamenti remoti e settentrionali devono spesso fare i conti con infrastrutture di evacuazione limitate e con la vicinanza alle aree della foresta boreale più vulnerabili agli incendi. Anche le persone anziane e quelle a basso reddito corrono rischi maggiori durante le evacuazioni e gli episodi di fumo intenso .

Un fenomeno già osservato e destinato a intensificarsi

I risultati del 2026 confermano una tendenza documentata da anni. Una scheda informativa canadese rileva che, dal 2023 almeno, il cambiamento climatico ha più che raddoppiato la probabilità di condizioni meteorologiche estreme favorevoli agli incendi nel Canada orientale . Dal 2014 il World Weather Attribution ha realizzato oltre 100 studi di attribuzione, trovando con regolarità che il cambiamento climatico causato dall’uomo amplifica gli eventi meteorologici estremi .

La conclusione è duplice. Ridurre le emissioni dei combustibili fossili resta essenziale per limitare il rischio futuro. Ma l’adattamento deve essere altrettanto mirato: le comunità delle First Nations chiedono e necessitano di una preparazione e di una risposta agli incendi più eque, con un ruolo centrale per la leadership e le competenze indigene .