La crisi della FIFA del 2026: come l'affare segreto tra Infantino e Kushner ha unito il mondo del calcio contro il presidente

Il piano che ha scatenato tutto

Infantino intendeva annunciare il progetto di privatizzazione alla vigilia della finale dei Mondiali 2026, al Waldorf Astoria di New York — un luogo con legami diretti con la famiglia Trump . Tuttavia, la notizia dell'accordo è trapelata in anticipo grazie al Times di Londra, scatenando una reazione a catena che ha portato al ritiro del progetto e minacciato la presidenza di Infantino .

Il piano offriva a ciascuna delle 211 federazioni affiliate alla FIFA un pagamento una tantum di circa 20 milioni di dollari se avessero accettato l'accordo, con scadenza il 19 settembre 2026 . I critici hanno immediatamente condannato quella che la UEFA ha poi definito una "vergognosa operazione sottobanco" che avrebbe "ipotecato il futuro del calcio" .

Una rivolta intercontinentale

Le reazioni sono state immediate, storiche e unificate su tre continenti che raramente si allineano sulla governance della FIFA .

• UEFA ha tenuto una riunione d'emergenza di tutte le 55 federazioni affiliate il 30 luglio 2026. Hanno votato all'unanimità per boicottare tutte le competizioni FIFA — inclusi i futuri Mondiali maschili e femminili — a meno che il piano non fosse ritirato . La UEFA ha dichiarato di aver "perso la fiducia" nella leadership di Infantino e ha chiesto le sue dimissioni .
• CONCACAF (Nord America, Centro America, Caraibi) ha respinto il piano lo stesso giorno e ha chiesto una "revisione completa" della leadership della FIFA . È significativo notare che la CONCACAF include i paesi organizzatori dei Mondiali 2026 — Stati Uniti, Canada e Messico — ed era stata l'alleata più stretta di Infantino nell'organizzazione del torneo .
• AFC (Asia) si è unita all'opposizione, citando "preoccupazioni fondamentali" sulla proposta e sottolineando "debolezze fondamentali nei processi di consultazione e presa di decisioni della FIFA" .

Questa alleanza tra UEFA (55 nazioni), CONCACAF (41 nazioni) e AFC (46 nazioni) ha rappresentato un muro di opposizione da parte di 142 delle 211 federazioni affiliate alla FIFA .

Il crollo e le conseguenze immediate

Il 31 luglio, a pochi giorni dalla rivelazione pubblica del piano, Infantino ha ritirato completamente il progetto, dichiarando in una nota che "è diventato chiaro che il progetto ha creato divisioni di una tale natura che, indipendentemente dal livello di sostegno, non sono più nell'interesse dell'obiettivo" .

Ma il dietrofront non ha soddisfatto i critici :

• Dimissioni del consigliere: Carlos Cordeiro, consigliere senior di Infantino per la strategia globale e la governance, si è dimesso in segno di protesta, definendo la proposta "un cattivo affare per il calcio" che avrebbe "ipotecato il futuro del calcio" .
• Minacce legali: La UEFA ha avvertito FIFA e Joshua Kushner personalmente che stava valutando "azioni legali, arbitrati e/o reclami normativi" in relazione alle proposte . La UEFA ha anche chiesto che tutti i documenti relativi al piano fossero preservati .
• Condanna politica: Il Primo Ministro britannico Andy Burnham ha definito Infantino "l'uomo sbagliato" per guidare la FIFA .

Il fallimento della ancora di salvezza politica di Infantino

Un fattore cruciale che ha complicato la situazione è stato il rapporto di lunga data tra Infantino e il Presidente degli Stati Uniti Donald Trump e la sua famiglia .

Infantino aveva:

• Assegnato a Trump il neonato Premio FIFA per la Pace
• Fatto pressioni affinché Trump ricevesse il Premio Nobel per la Pace
• Programmato l'annuncio del piano in luoghi legati a Trump
• Sviluppato uno stretto rapporto con Jared Kushner, genero di Trump, che aveva organizzato il primo incontro di Infantino alla Casa Bianca nel 2018

Dopo il crollo del piano, diversi rapporti hanno indicato che Infantino ha cercato sostegno dall'amministrazione Trump — contattando, secondo quanto riferito, il Segretario di Stato Marco Rubio e cercando di raggiungere Trump direttamente . La FIFA ha ufficialmente negato che Infantino abbia effettuato chiamate alla Casa Bianca, definendo i rapporti "pura finzione" . Tuttavia, la percezione di un coinvolgimento con gli interessi della famiglia Trump ha aggravato la crisi .

I Democratici della Camera degli Stati Uniti, guidati dal rappresentante Jamie Raskin (membro di spicco della Commissione Giustizia), hanno aperto un'indagine, con Raskin che ha dichiarato a Politico che la FIFA stava "andando direttamente in affari con la famiglia Trump" .

La crisi elettorale: marzo 2027

Infantino aveva annunciato la sua candidatura per un quarto mandato nell'aprile 2026 e sosteneva di avere le endorsement di oltre 200 delle 211 federazioni affiliate alla FIFA poche settimane prima della crisi . Ma il crollo del progetto di privatizzazione ha alterato radicalmente il panorama politico .

L'elezione presidenziale della FIFA è fissata per il 77° Congresso FIFA il 18 marzo 2027 a Rabat, in Marocco . La scadenza per le candidature è il 18 novembre 2026 .

Potenziali sfidanti stanno ora emergendo:

• Victor Montagliani: Il capo della CONCACAF, secondo quanto riferito, sta "muovendo passi" verso una sfida .
• Nasser Al-Khelaifi: Il presidente del Paris Saint-Germain è considerato dalle federazioni europee come un potenziale candidato di peso .

La UEFA ha dichiarato di essere attivamente alla ricerca di un candidato da opporre a Infantino . L'alleanza tra UEFA, CONCACAF e AFC sarebbe pronta a prendere ulteriori iniziative, inclusa la possibilità di organizzare tornei internazionali rivali se Infantino si rifiutasse di dimettersi e vincesse la rielezione .

Cosa significa per la FIFA

La crisi rappresenta la prima grande sconfitta politica di Infantino da quando ha assunto la carica nel 2016 . Ha messo in luce i limiti del suo potere e ha sollevato domande fondamentali sulla governance della FIFA, sul suo rapporto con il capitale privato e sull'indipendenza dell'organismo di governo del calcio dagli interessi politici .

Il fattore chiave che rimane incerto è se le endorsement pre-crisi di oltre 200 federazioni reggeranno . Il voto segreto al Congresso del 2027 crea un'opportunità per i dissidenti: ciascuna delle 211 federazioni affiliate esprime un voto e un candidato necessita di una maggioranza di due terzi al primo turno o di una maggioranza semplice nei turni successivi per vincere .

Sebbene Infantino si sia scusato per gli "errori" e abbia dichiarato la sua intenzione di rimanere, la ribellione non si è fermata — si è spostata dall'opposizione a un singolo piano alla richiesta della sua rimozione prima delle elezioni del 2027 . Minacce legali, conseguenze politiche e speculazioni su competizioni rivali sono ora sul tavolo .