Super El Niño 2026-2027: l’evento climatico del secolo che minaccia economia globale, prezzi alimentari e posti di lavoro

Ecco una panoramica degli impatti previsti su economia globale, sicurezza alimentare, agricoltura, trasporti e occupazione, con un focus particolare sull'America Latina e i Caraibi.

La portata dell'evento: perché questo El Niño è diverso

Ciò che distingue questo episodio non è solo la sua intensità prevista, ma il fatto che si stia sviluppando su una base di riscaldamento globale di +1,4°C . Questo effetto cumulativo significa che il calore e i modelli meteorologici estremi associati all'El Niño si sovrapporranno a un mondo già più caldo, amplificando i rischi in molteplici sistemi. La NOAA degli Stati Uniti prevede una probabilità dell'81% che l'attuale El Niño si trasformi in un evento "molto forte" o "super" entro la fine del 2026 , e una probabilità del 97% che le condizioni persistano fino all'inizio del 2027 .

Impatto economico globale: migliaia di miliardi in gioco

Perdite di PIL

• Il Peterson Institute for International Economics stima perdite economiche globali contemporanee di circa 686 miliardi di dollari se l'evento eguagliasse il Super El Niño del 1997-98, e avverte che le perdite cumulative potrebbero raggiungere 3,1 trilioni di dollari in cinque anni senza un'azione politica aggressiva .
• L'ultimo Super El Niño (2015-16) ha ridotto il PIL globale di circa lo 0,7% per diversi anni ; questo evento dovrebbe essere significativamente più forte.
• L'Africa subirà un colpo economico diretto compreso tra 10 e 20 miliardi di dollari, secondo il responsabile clima della Banca africana di sviluppo .

Shock inflazionistico

• JPMorgan avverte che l'El Niño, combinato con i prezzi energetici più alti, potrebbe aggiungere 0,3 punti percentuali all'inflazione globale nel 2027, colpendo duramente i mercati emergenti .
• Allianz lo classifica come un evento macroeconomico con importanti implicazioni per inflazione, flussi commerciali e utili aziendali .
• Le banche centrali di Filippine, Indonesia, Corea del Sud, Pakistan e Sri Lanka hanno già aumentato i tassi di interesse almeno una volta nel 2026, e un grave El Niño potrebbe mantenere elevati i costi di finanziamento in tutta la regione .

Sicurezza alimentare: uno shock dei prezzi che durerà fino al 2028

Gli economisti mettono in guardia da un grave shock globale dei prezzi alimentari che potrebbe durare fino al 2028 . Le commodity più strettamente collegate includono riso, zucchero, caffè, cacao e olio di palma, tutte sensibili agli effetti di siccità dell'El Niño . Goldman Sachs stima che la forza di questo El Niño potrebbe causare un aumento del 15,8% dei prezzi globali delle commodity alimentari .

L'aggiornamento GIEWS della Commissione Europea avverte di rischi elevati per la produzione agricola in tutta l'Africa sub-sahariana, l'Estremo Oriente asiatico e l'America Centrale a causa della siccità, mentre l'America Meridionale dovrà affrontare inondazioni . Il Centro Comune di Ricerca dell'UE ha pubblicato un'analisi anticipatoria dedicata ai rischi del sistema alimentare dell'El Niño 2026-27 . La FAO ha inoltre mappato le aree in cui la siccità legata all'El Niño colpirà probabilmente i raccolti, con i rischi più acuti nel Sahel, in tutto il Sudafrica, nell'Asia meridionale e sudorientale e in America Centrale .

Agricoltura: un mosaico di siccità e inondazioni

Sono previste condizioni di siccità per parti dell'Africa sub-sahariana, dell'Estremo Oriente asiatico e dell'America Centrale, mentre si prevedono precipitazioni superiori alla media in parti dell'America Meridionale e del Corno d'Africa, creando un mosaico di danni da siccità e inondazioni . Nello specifico dell'America Latina, l'America Centrale si trova ad affrontare la siccità mentre parti dell'America Meridionale sono a rischio inondazioni , entrambe minacciano la produzione di colture di base. La panoramica ACAPS nota che le anomalie delle precipitazioni tipiche dell'El Niño sono già previste per Asia e Pacifico (secco), Caraibi (secco) e America Centrale/Meridionale (misto secco/umido) .

In America Latina, l'El Niño potrebbe spingere più famiglie verso la vulnerabilità innescando condizioni di siccità nel Corridoio Secco dell'America Centrale e sconvolgendo i modelli di pioggia e temperatura in tutta la regione . La FAO avverte che gli alti prezzi internazionali di carburanti, fertilizzanti e cibo potrebbero ulteriormente peggiorare la situazione .

Occupazione: una crisi del mercato del lavoro in America Latina e Caraibi

L'Organizzazione Internazionale del Lavoro (ILO) ha pubblicato un policy brief dedicato in cui avverte che l'El Niño 2026-2027 potrebbe diventare una grave crisi del mercato del lavoro per l'America Latina e i Caraibi, sconvolgendo il lavoro e i redditi nei settori dipendenti dalle condizioni meteorologiche . L'ILO avverte che milioni di posti di lavoro sono a rischio, con i più vulnerabili che sono i lavoratori informali e a basso reddito, quelli con la minore capacità di adattamento .

Agricoltura, pesca, energia, trasporti, logistica e turismo sono tutti settori in cui posti di lavoro, redditi e condizioni di lavoro saranno direttamente colpiti dai cambiamenti dei modelli di pioggia . Poiché queste industrie sostengono milioni di lavoratori, le interruzioni potrebbero diffondersi ben oltre i luoghi direttamente colpiti da eventi meteorologici estremi . Il policy brief dell'ILO sottolinea che gli impatti dell'El Niño sul mercato del lavoro non sono predeterminati ma dipendono dalla forza delle misure di preparazione .

Trasporto marittimo e commercio: stress sistemico della catena di approvvigionamento

Il World Economic Forum ha avvertito che l'El Niño rappresenta uno shock sistemico per i mercati globali, con gli analisti del settore marittimo che segnalano potenziali interruzioni per la domanda asiatica di carbone e i flussi commerciali agricoli fino al 2027 . Il Forum ha dichiarato che l'El Niño dovrebbe essere visto come più di una storia meteorologica, avvertendo che l'evento 2026-27 potrebbe colpire un pianeta già alle prese con sistemi alimentari fragili, finanze pubbliche precarie, mercati energetici stressati e una crescente instabilità geopolitica .

L'aggiornamento GIEWS della Commissione Europea collega esplicitamente i rischi dell'El Niño con le attuali interruzioni delle spedizioni derivanti dal conflitto in Medio Oriente, aggravando lo stress della catena di approvvigionamento . Allianz osserva che le interruzioni dei flussi commerciali colpiranno molteplici catene di approvvigionamento di commodity simultaneamente , e il Canale di Panama — un punto di strozzatura critico già messo a dura prova dalle precedenti siccità — affronta una rinnovata pressione a causa dei modelli di pioggia alterati. L'effetto cumulativo della crisi mediorientale e dell'El Niño rappresenta una minaccia particolare per la sicurezza alimentare nei Caraibi, una regione già fortemente dipendente dalle importazioni alimentari e vulnerabile alle fluttuazioni dei prezzi energetici .