Perché Xiaomi ha aumentato di nuovo i prezzi degli smartphone nel 2026

La causa principale: un'impennata storica del costo dei chip di memoria

I costi dei chip di memoria sono aumentati di circa il 300% su base annua . La causa è un cambiamento strutturale nel mercato dei semiconduttori: i produttori di DRAM e NAND stanno dirottando la capacità produttiva verso la memoria ad alta larghezza di banda (HBM) utilizzata nei data center per l'AI, creando una grave scarsità di offerta per la memoria di grado mobile da cui dipendono gli smartphone .

Lu Weibing, presidente di Redmi, è stato insolitamente diretto sulla gravità della situazione. Il 2 luglio 2026 ha scritto che l'industria della telefonia mobile sta attraversando il suo "momento più difficile in un decennio", con costi incontrollabili che investono l'intera catena di fornitura . Al MWC 2026, ha descritto l'attuale ciclo di aumento dei prezzi dei chip di memoria, guidato dalla domanda di AI, come "senza precedenti" . Ha anche previsto che gli aumenti dei prezzi della memoria potrebbero persistere fino alla fine del 2027 .

I numeri sono impressionanti. Per una configurazione di smartphone di fascia media con 12 GB di RAM e 512 GB di storage, il solo costo del componente di memoria è aumentato di circa 1.500 yuan rispetto al primo trimestre del 2025, quasi quadruplicando . Lu Weibing ha avvertito che i top di gamma cinesi potrebbero superare la soglia dei 10.000 yuan (circa 1.400 dollari) nella seconda metà del 2026, poiché i produttori non possono più assorbire questi costi .

Le due sfide di Xiaomi: la crisi degli smartphone e le ambizioni nel settore EV

L'aumento dei prezzi di agosto è coinciso con una delle settimane più consequenziali nella storia di Xiaomi. Il 30 luglio 2026, Xiaomi ha lanciato la serie di SUV SkyNomad a autonomia estesa: N90 Max a 299.900 yuan e N70 Max a 259.900 yuan, con un prezzo inferiore di circa il 12% rispetto alla Tesla Model Y L, sottocotando significativamente i rivali di Li Auto e Aito (sostenuta da Huawei) .

La reazione del mercato è stata immediata e negativa. Le azioni Xiaomi sono crollate fino all'11% il giorno dopo il lancio, chiudendo in ribasso del 7-8%, poiché gli investitori temevano la pressione sui margini derivante dai prezzi aggressivi degli EV, combinata con le crescenti difficoltà nel settore smartphone . Un analista di Seeking Alpha ha declassato Xiaomi da "Buy" a "Hold" il 14 luglio, citando le preoccupazioni sui margini degli EV e la crisi dei chip per smartphone .

Ad aggravare la pressione, Xiaomi ha contemporaneamente ridotto il suo obiettivo di spedizioni di smartphone per il 2026 di circa il 30% (da precedenti ambizioni a circa 95 milioni di unità) a causa proprio della carenza di memoria . Nel frattempo, la divisione EV di Xiaomi ha continuato a registrare pesanti perdite, stimate in 457 milioni di dollari, ovvero circa 5.600 dollari per veicolo consegnato .

La pressione più ampia del settore su Samsung, Oppo e altri

La crisi dei chip di memoria sta rimodellando l'intero mercato globale degli smartphone. IDC prevede una contrazione del 12,9% del mercato globale nel 2026, la peggiore in oltre un decennio, descrivendola come "una crisi senza precedenti" .

I budget smartphone sono i più colpiti. Gli analisti avvertono che è diventato "impossibile produrre con profitto" i telefoni economici, poiché i costi della memoria assorbono l'intero costo dei materiali per i dispositivi a basso prezzo. Il costo della memoria per i telefoni con prezzo inferiore a 100 dollari è aumentato del 400% nel terzo trimestre del 2026, passando da 14 dollari a 70 dollari per dispositivo rispetto all'anno precedente . I marchi cinesi, tra cui Oppo, Honor e Vivo, stanno affrontando i maggiori cali di spedizioni, con alcuni che hanno ritardato o cancellato il lancio di modelli ultra-premium .

Samsung occupa una posizione asimmetrica: essendo sia produttore di chip di memoria che produttore di smartphone, beneficia sul fronte dei chip dei prezzi più alti della memoria, ottenendo un cuscinetto finanziario che manca agli OEM cinesi. Questo sta rimodellando le dinamiche competitive, con Samsung che potrebbe guadagnare quote di mercato mentre i rivali arretrano .

La carenza di chip di memoria deriva direttamente dalla domanda di AI. Giganti della tecnologia come Nvidia guidano una domanda massiccia di memoria ad alta larghezza di banda, un tipo di chip più avanzato che utilizza le stesse linee di produzione dei chip DRAM e NAND standard utilizzati negli smartphone . Questa domanda guidata dall'AI ha creato quella che IDC chiama una "perturbazione simile a uno tsunami" nella catena di fornitura della memoria . Il presidente di Xiaomi, Lu Weibing, ha notato che la nuova produzione di memoria potrebbe non arrivare prima del 2027, e l'industria si aspetta che il ciclo di aumento dei prezzi continui almeno fino al 2027 .

In sintesi, lo stesso cambiamento nell'offerta di chip di memoria guidato dall'AI che ha aumentato i costi dei componenti del 300% sta mettendo in difficoltà ogni produttore di smartphone. Xiaomi è particolarmente esposta perché il suo modello ad alto volume e margini sottili non lascia spazio per assorbire il costo, da qui i ripetuti aumenti di prezzo e un obiettivo di spedizioni fortemente ridotto, mentre la sua costosa svolta verso gli EV aggiunge un ulteriore livello di preoccupazione per gli investitori.