L’esercito robotico dell’Ucraina: 50.000 veicoli terrestri senza equipaggio per ridurre il rischio al fronte

Il piano era già in fase di espansione prima dell’annuncio presidenziale: Fedorov aveva comunicato l’intenzione di contrattualizzare 25.000 UGV soltanto nel primo semestre del 2026, più del doppio del totale acquistato nel 2025 . L’obiettivo strategico dichiarato è affidare ai sistemi robotici il 100% della logistica in prima linea .

Ihor Shmyryov, responsabile del settore UGV presso Brave1, la piattaforma ucraina per l’innovazione nel campo della difesa, ritiene inoltre possibile superare il traguardo delle 50.000 unità, considerando anche gli acquisti diretti delle brigate . A metà 2026, gli ordini risultavano già superiori a 22.000 mezzi .

Dalla sperimentazione alle operazioni quotidiane

La scala d’impiego è cresciuta rapidamente. Nel primo semestre del 2026 gli UGV ucraini hanno completato oltre 65.000 missioni, con un volume mensile più che raddoppiato nei primi sei mesi dell’anno . Le attività vanno dai rifornimenti all’evacuazione dei feriti, fino al supporto del genio militare e alle missioni d’attacco.

Secondo dati riportati da fonti ucraine, i robot terrestri hanno svolto circa il 90% delle operazioni logistiche dell’esercito, comprese la movimentazione delle munizioni, le consegne e l’evacuazione sanitaria . Insieme ai droni aerei, gli UGV avrebbero contribuito alla riconquista di un’area fino a 600 chilometri quadrati nel primo semestre dell’anno .

Tra gli episodi più significativi figurano:

• Il primo battaglione dedicato agli UGV: l’Ucraina ha creato quella che è stata descritta come la prima unità al mondo dedicata alle operazioni con veicoli terrestri senza equipaggio .
• Una posizione difesa per 45 giorni: un UGV telecomandato e armato con una mitragliatrice ha difeso un importante incrocio sottoposto ad attacchi russi per 45 giorni consecutivi. Il 3º Corpo d’armata ha definito l’episodio la prima operazione difensiva interamente robotizzata dell’Ucraina .
• Il passaggio al combattimento: i mezzi non sono più usati soltanto per trasporti e sminamento. Alcune piattaforme integrano radar, sistemi di guerra elettronica, missili e mortai e vengono impiegate anche in missioni offensive .
• Una possibile riduzione delle perdite: uno studio del Central Research Institute delle Forze armate ucraine ha attribuito agli UGV una riduzione del 30% delle vittime ucraine .

Un’industria cresciuta a ritmi eccezionali

La domanda militare ha fatto emergere un vasto ecosistema nazionale. Quasi 300 aziende producono circa 550 tipologie di UGV destinati a logistica, evacuazione dei feriti, sminamento e combattimento . La varietà è un vantaggio per la sperimentazione, ma crea anche problemi di standardizzazione, ricambi e addestramento.

Tra gli esempi citati dalle fonti:

• Trinity Robotics intende raddoppiare la produzione, portandola a circa 2.200 unità nel 2026. L’azienda sta inoltre valutando con un partner francese l’avvio della produzione in Francia .
• Tencore ha consegnato oltre 2.000 robot nel solo 2025, un numero superiore a quello che gli Stati Uniti avrebbero schierato nell’intero inventario di robotica terrestre, secondo le fonti riportate .
• L’Agenzia per gli approvvigionamenti della Difesa aveva firmato, ad aprile 2026, 19 contratti per un valore complessivo di 268 milioni di dollari .

La sfida, però, non consiste soltanto nel costruire nuovi mezzi. Gli operatori ucraini hanno spiegato che servono soprattutto manutenzione, pezzi di ricambio e assistenza sul campo per mantenere operativa una flotta composta da centinaia di modelli .

La cooperazione internazionale

L’esperienza maturata al fronte sta attirando aziende e finanziamenti stranieri. Il modello è stato formalizzato dall’iniziativa Build with Ukraine, lanciata da Zelensky nel 2025 per favorire la coproduzione di sistemi per la difesa con partner esteri .

Le principali collaborazioni includono:

• ARX Industries: la tedesca ARX Robotics e l’ucraina Roboneers hanno creato una joint venture per la produzione in serie di migliaia di UGV da combattimento. Il progetto prevede una produzione iniziale in Germania, con l’obiettivo di arrivare a diverse migliaia di unità nel primo anno e, successivamente, a decine di migliaia all’anno .
• La piattaforma MAUL: l’ucraina AIDronesUA e la svedese Njord Technology hanno concordato a Eurosatory, a Parigi, di produrre in serie il robot MAUL, progettato per evacuazione dei feriti, logistica e trasporto di munizioni .
• I robot TerMIT: Germania e Ucraina hanno costruito insieme 2.000 robot terrestri TerMIT nell’arco di un anno. Il progetto è stato sostenuto da finanziamenti della Banca europea per gli investimenti e da pacchetti finanziari di banche tedesche superiori a 150 milioni di euro .
• Intelligenza artificiale danese-ucraina: Frontline Robotics e la danese-ucraina Dropla stanno sviluppando sistemi capaci di rilevare minacce in tempo reale e integrarli negli UGV .
• Integrazione con la NATO: il veicolo logistico ucraino Bizon-L ha ottenuto l’inserimento nel catalogo NATO, un passaggio che può facilitarne l’adozione e l’interoperabilità all’interno dell’Alleanza .

Perché i robot non possono ancora sostituire del tutto la fanteria

L’ambizione di ridurre l’impiego diretto dei soldati non equivale alla loro completa sostituzione. Il generale di brigata Andriy Biletskyi, comandante del 3º Corpo d’armata ucraino, sostiene che le unità che integreranno attivamente gli UGV potrebbero ridurre fino al 30% il fabbisogno di fanteria in prima linea entro la fine del 2026, con una possibile crescita fino all’80% in futuro. Allo stesso tempo, sottolinea che i militari restano indispensabili per le operazioni ravvicinate .

Gli analisti del Modern War Institute di West Point osservano che Kyiv è passata dai prototipi isolati a capacità robotiche collegate in rete e organizzate a livello di sistema. Restano però difficoltà concrete: terreni complessi, perdita dei collegamenti a causa della guerra elettronica e difficoltà nel prendere decisioni autonome sotto il fuoco .

Anche i droni russi rappresentano una minaccia costante. I robot possono ridurre l’esposizione degli equipaggi, ma non sono invulnerabili: dipendono da comunicazioni, batterie, manutenzione e operatori qualificati. Per questo, il concetto più realistico non è un campo di battaglia senza esseri umani, bensì un campo in cui le persone vengono tenute il più possibile lontane dalla cosiddetta “kill zone”, l’area maggiormente esposta al fuoco nemico .

Un modello osservato dagli altri eserciti

La campagna ucraina sta influenzando il modo in cui i governi valutano la robotica militare. L’uso combinato di UGV, droni aerei e guerra elettronica viene studiato come possibile risposta alle carenze demografiche e di reclutamento che colpiscono molti eserciti .

Sul piano industriale, il modello Build with Ukraine sta creando una rete di joint venture tra aziende ucraine e straniere, con produzioni dentro e fuori dal Paese. Questo potrebbe diventare una formula di cooperazione nel settore della difesa anche oltre il conflitto .

La conseguenza più importante è forse il passaggio dei robot terrestri da tecnologia sperimentale a infrastruttura operativa. L’Ucraina sta dimostrando che gli UGV non devono necessariamente essere completamente autonomi per cambiare le operazioni: è già sufficiente usarli per svolgere, in modo ripetuto e su larga scala, i compiti più rischiosi. La vera prova del 2026 sarà quindi duplice: produrre 50.000 mezzi e riuscire a mantenerli connessi, riforniti e funzionanti sul terreno.