Rubio e Lavrov si sono incontrati per circa 35-50 minuti a margine della riunione dei ministri degli Esteri dell'ASEAN a Manila, il 23 luglio 2026 . Entrambe le parti hanno definito la discussione "franca" e "buona", ma hanno segnalato che non è stato fatto alcun progresso verso una risoluzione della guerra in Ucraina . Rubio, parlando con i giornalisti dopo l'incontro, ha offerto la valutazione più netta mai espressa sulla precedente linea diplomatica tra Stati Uniti e Russia .
Rubio ha dichiarato senza mezzi termini che le proposte di pace discusse al vertice dell'agosto 2025 tra Donald Trump e Vladimir Putin ad Anchorage, in Alaska, erano crollate . "Le proposte presentate ad Anchorage sono fallite. Gli ucraini non le hanno accettate. Dobbiamo cercare nuove idee," ha detto Rubio ai giornalisti . Ha specificato che le proposte—talvolta chiamate internamente piano "3+2", che prevedeva una divisione dei territori—erano inaccettabili per Kiev . Rubio ha aggiunto che Washington rimane pronta a svolgere un "ruolo costruttivo" per porre fine alla guerra, ma che sono necessari "nuovi approcci" per superare lo stallo .
La reazione russa è stata immediata e pungente. Lavrov ha contestato pubblicamente la versione di Rubio, chiedendo di sapere "chi esattamente ha fallito" ad Anchorage . Ha insistito sul fatto che Mosca aveva accettato le proposte presentate dagli Stati Uniti al vertice e che Washington ha ancora "obblighi" inadempiuti derivanti da quell'incontro . La portavoce del ministero degli Esteri, Maria Zakharova, ha ribadito il 27 luglio la richiesta agli USA di "chiarire" cosa era stato concordato ad Anchorage prima di presentare nuove proposte, sostenendo che la paternità della "formula Anchorage" apparteneva agli Stati Uniti, non alla Russia . Il Cremlino, tramite il portavoce Dmitry Peskov, ha dichiarato di non essere ottimista sulla possibilità di concludere presto un accordo di pace, invitando a evitare un "eccessivo ottimismo" .
Al centro della disputa diplomatica c'è una divergenza fondamentale su cosa abbia effettivamente prodotto il vertice di Anchorage .
Sebbene gli Stati Uniti non abbiano assunto nuovi impegni di aiuto diretto da quando il presidente Trump è entrato in carica nel gennaio 2025, le armi continuano ad affluire a Kiev attraverso un cambiamento strutturale nel sostegno occidentale .
Molte fonti confermano che gli sforzi di pace guidati dagli USA hanno subito un rallentamento a causa della concentrazione dell'amministrazione Trump sulla sua campagna militare contro l'Iran . L'incontro di Manila si è svolto in un contesto in cui la capacità diplomatica americana era stata dirottata, sebbene i dettagli specifici della campagna in Iran non siano approfonditi nelle fonti disponibili .
Le posizioni pubbliche delle due parti rimangono fondamentalmente inconciliabili, il che spiega lo stallo .
Senza un nuovo piano da Washington, nessun ammorbidimento da Mosca e Kiev che rifiuta le condizioni precedenti, la guerra continua senza una via d'uscita diplomatica all'orizzonte.