Incendi fuori controllo in Francia e Spagna: 370.000 evacuati e una nube di fuoco mai vista prima

Vittime e danni

Almeno una morte è stata confermata direttamente da questi incendi: un uomo di 78 anni è deceduto nella città spagnola di Condemios de Abajo (provincia di Guadalajara) mentre le fiamme investivano la zona . Un precedente e distinto incendio mediterraneo, vicino alla costa spagnola, ha ucciso almeno 12 persone e lasciato 20 dispersi, ma si tratta di un evento separato . Tre vigili del fuoco erano morti in Francia e in Italia all'inizio del mese mentre combattevano altri roghi .

L'incendio principale nella regione francese della Gironda ha bruciato oltre 42.000 ettari entro il 26 luglio, con il fronte delle fiamme che ha raggiunto una distanza di soli 15 km da Bordeaux . Le autorità hanno definito l'incendio di Guadalajara/Madrid il "peggiore" nella storia di Madrid, con migliaia di ettari bruciati .

Risposta politica e di emergenza

La Spagna ha dichiarato lo stato di emergenza nazionale il 24 luglio, quando gli incendi hanno minacciato le zone residenziali di Madrid . La Francia ha mobilitato le sue forze armate e chiesto aiuto all'UE nell'ambito del Meccanismo di protezione civile . Entrambi i paesi hanno dispiegato migliaia di vigili del fuoco, aerei antincendio e rinforzi internazionali. Le autorità francesi hanno anche utilizzato barche per evacuare i residenti dalla penisola di Cap Ferret, quando l'unica strada è diventata impraticabile .

Le condizioni meteorologiche hanno alimentato i roghi

Un'ondata di calore prolungata e la siccità avevano reso l'Europa meridionale un'esca secca . Forti venti hanno spinto i fronti di fiamma in modo imprevedibile, accelerando gli incendi e rendendo quasi impossibile l'attacco diretto . Una nuova ondata di caldo era prevista sulla regione vinicola di Bordeaux mentre gli incendi continuavano a bruciare .

Il raro fenomeno del pirocumulonembo

Per la prima volta nella storia della Francia, il principale incendio nel sud-ovest ha generato un pirocumulonembo, una 'nube di fuoco' o cumulonimbus flammagenitus . Le temperature estreme al suolo nel cuore del rogo hanno fatto sì che l'aria surriscaldata si alzasse rapidamente; quando questa colonna ha incontrato aria più fredda in quota, si è condensata in una nube fumosa e imponente, capace di generare venti propri e fulmini .

La nube ha creato un "fuoco convettivo" che cambiava direzione continuamente, propagandosi in tutte le direzioni e producendo molteplici fronti di fiamma imprevedibili . I vigili del fuoco hanno descritto la situazione come "Davide contro Golia", dove l'intervento diretto era impossibile . Questo tipo di nube è comune in Canada, Australia e Nord America; fino ad ora non era mai stata registrata in Francia . I funzionari antincendio hanno dichiarato che l'unica speranza per il controllo era una pioggia intensa e prolungata (tre giorni di acquazzone) o incanalare il fuoco verso una barriera naturale come il mare .