L'ONU definisce crimine di guerra l'imboscata del 18 luglio in Mali: ecco cosa ha detto l'OHCHR sulla tortura e l'uccisione di soldati che si arrendevano

Thameen Al-Kheetan, portavoce dell'OHCHR, ha dichiarato: "È necessaria un'indagine approfondita e indipendente sulle circostanze di questo incidente, comprese le azioni riprese nelle terribili immagini diffuse online che sembrano mostrare membri dell'FLA/JNIM mentre sparano ai soldati dopo che si erano arresi, con le mani dietro la testa" .

Le prove video citate dall'OHCHR

L'OHCHR ha fatto esplicito riferimento a video e immagini diffusi online come prova chiave. Il materiale, diffuso anche dagli stessi gruppi armati, mostra:

• Soldati catturati giustiziati dopo essersi arresi, con le mani sulla testa o dietro la schiena
• Combattenti che sparano su prigionieri che non stavano più combattendo
• Il JNIM ha condiviso filmati che sembrano mostrare soldati che si arrendono dopo l'imboscata, insieme a ribelli che sparano ad alcuni dei loro prigionieri

Reuters ha riferito di non aver potuto verificare autonomamente i filmati, ma ha notato che le immagini erano coerenti con i resoconti di sopravvissuti e fonti locali .

Classificazione legale: un crimine di guerra

L'OHCHR ha dichiarato inequivocabilmente che uccidere, torturare o maltrattare soldati che sono hors de combat (cioè, che non partecipano più alle ostilità) costituirebbe un crimine di guerra ai sensi del diritto internazionale umanitario . L'ufficio ha sottolineato che tali azioni, se confermate da un'indagine adeguata, costituiscono gravi violazioni delle Convenzioni di Ginevra, che proteggono i prigionieri di guerra e i combattenti feriti .

L'OHCHR ha chiesto ai gruppi armati di "fermare tali violazioni e prevenirne il ripetersi" e ha insistito sul fatto che "la responsabilità deve essere accertata e i responsabili devono essere assicurati alla giustizia con processi equi" .

L'imboscata: cosa è successo il 18 luglio

Il 18 luglio 2026, un convoglio congiunto dell'esercito maliano e del corpo paramilitare russo Africa Corps è stato attaccato in un'imboscata nell'area di Tabrichat, tra la città di Anefis e la città di Gao, nel nord del Mali . L'attacco è stato condotto da combattenti del FLA e del JNIM in coordinamento tra loro .

Il convoglio, che secondo le stime trasportava oltre 200 membri dell'Africa Corps russa insieme a truppe maliane, era diretto a rifornire una base militare quando è stato colpito da un'imboscata complessa con lanciarazzi, mitragliatrici pesanti e armi leggere .

Una fonte vicina al FLA ha riferito a Reuters che sono stati fatti più di 50 prigionieri — tra cui soldati maliani e combattenti russi — e che decine sono state uccise . Le forze armate maliane hanno descritto l'assalto come uno dei più letali degli ultimi anni . Reuters ha notato di non aver potuto confermare in modo indipendente il numero delle vittime .

L'imboscata è seguita a un altro attacco a un convoglio che trasportava combattenti russi avvenuto pochi giorni prima, il 9 luglio, sempre nel nord del Mali, a indicare una strategia di targeting dei movimenti congiunti maliano-russi . Entrambi gli attacchi sono stati rivendicati dal JNIM e dal FLA.

Contesto più ampio: il deterioramento della sicurezza in Mali nel 2026

L'imboscata del 18 luglio è il sintomo più letale di un rapido collasso della sicurezza in Mali, causato da diversi fattori strutturali:

Rottura con la Francia. Dopo i colpi di stato del 2020 e del 2021, la giunta maliana ha espulso le forze francesi (Operazione Barkhane) e ha posto fine al suo storico partenariato di sicurezza con Parigi e gli alleati europei . Il ritiro ha creato un vuoto di sicurezza che i gruppi armati hanno sfruttato.

Maggiore dipendenza dalla Russia. La giunta ha fatto ricorso al Gruppo Wagner (poi rinominato Africa Corps) come sostituto del supporto occidentale nella lotta al terrorismo. I combattenti russi sono ora integrati nelle unità maliane e sono stati implicati in gravi abusi contro i civili insieme alle forze maliane . Human Rights Watch ha documentato che "le forze maliane e i combattenti associati al Gruppo Wagner e all'Africa Corps, legati alla Russia, sono stati implicati in uccisioni illegali di civili e distruzione di proprietà civili durante le operazioni di controinsurrezione" .

Escalation delle ostilità nel 2026. I combattimenti si sono intensificati bruscamente nell'aprile 2026. Assalti coordinati del JNIM e del FLA hanno preso di mira diverse città e basi militari, uccidendo alti funzionari della giunta, tra cui il Ministro della Difesa . Human Rights Watch ha documentato "gravi abusi" sia da parte dei gruppi armati islamisti che delle forze governative/russe contro i civili a partire dall'aprile 2026 .

Perdita del controllo territoriale. L'imboscata del 18 luglio ha esposto la vulnerabilità delle operazioni di convoglio anche sulle principali rotte di rifornimento. L'attacco è rimasto senza risposta per ore e ha rivelato gravi fallimenti nella catena di comando, scatenando l'indignazione pubblica a Bamako per l'incapacità della giunta di mettere in sicurezza il nord . L'esercito maliano ha confermato l'imboscata e ha dichiarato di aver lanciato un contrattacco, ma non ha rilasciato un elenco completo delle vittime .

Il massacro del 18 luglio evidenzia come la scommessa della giunta — sostituire la cooperazione francese nella lotta al terrorismo con il supporto di mercenari russi — non abbia fermato l'avanzata degli insorti, ma abbia invece coinciso con gli attacchi più letali in Mali da oltre un decennio, mentre l'OHCHR avverte che entrambe le parti potrebbero aver commesso crimini di guerra.