L'era del carbone si tinge di verde: le rinnovabili diventano la prima fonte di elettricità al mondo

Il Solare Diventa un Protagonista Indiscusso

L'idroelettrico rimane la fonte rinnovabile più grande a livello globale, ma il solare è ora la seconda fonte rinnovabile per produzione di elettricità e sta guadagnando rapidamente terreno . L'IEA prevede che il solo fotovoltaico (solare PV) rappresenterà oltre il 60% dell'aumento totale della generazione rinnovabile fino al 2030 . Un altro traguardo regionale di rilievo: a giugno 2026, il solare è diventato la prima fonte di elettricità in Europa, generando un record di 52 TWh e coprendo il 25% del fabbisogno elettrico dell'UE, superando il nucleare (21%), il gas (15%), l'eolico (14%) e il carbone (8%) . A livello globale, il solare è stato il singolo maggior contributore alla crescita dell'offerta energetica nel 2025, coprendo oltre il 25% dell'aumento totale .

Domanda Record Trainata da Cina e India

La domanda globale di elettricità sta accelerando in modo significativo. L'IEA prevede una crescita del 3,6% nel 2026 e del 3,8% nel 2027, in aumento rispetto al 3% del 2025 . I principali motori sono l'espansione industriale, l'uso crescente di condizionatori e pompe di calore, i veicoli elettrici e i data center .

• Cina: la crescita della domanda dovrebbe salire al 5,5% nel 2026 dal 5,2% del 2025, trainata dall'aumento dell'adozione di veicoli elettrici e da una più forte attività manifatturiera .
• India: l'IEA prevede che la domanda di elettricità indiana cresca a un tasso del 6,4% annuo fino al 2030, diventando il principale mercato elettrico mondiale in più rapida espansione, alimentato dall'industria manifatturiera e dai data center .

Emissioni: Un Aumento nell'Immediato, poi la Stabilizzazione

Contrariamente alle aspettative iniziali di un plateau immediato, l'IEA ora proietta un aumento di circa l'1% delle emissioni di CO₂ del settore elettrico nel 2026 a causa del maggiore utilizzo di carbone. Le emissioni dovrebbero poi stabilizzarsi nel 2027 con l'ulteriore crescita delle rinnovabili . Questa impennata a breve termine è direttamente collegata alla guerra in Iran, che ha fatto impennare i costi dei combustibili fossili, spingendo molti paesi a tornare al carbone . Le disparità regionali sono marcate: il Sud-est asiatico vedrà un aumento delle emissioni del 6%, mentre l'Unione Europea registrerà un calo del 5% .

Carbone: Rialzo Temporaneo, Declino Strutturale

• La generazione da carbone aumenterà dell'1,4% nel 2026, dopo essere rimasta sostanzialmente stabile nel 2025. Il motivo è l'impennata dei prezzi del gas legata al conflitto in Iran . I paesi in via di sviluppo dipendenti dal gas sono stati colpiti duramente dall'aumento dei prezzi del GNL, che li ha costretti a passare al carbone .
• Nonostante questo incidente di percorso, la quota del carbone nel mix di generazione globale è in declino strutturale e si prevede che scenderà al suo livello più basso in un secolo (circa il 32%), mentre le rinnovabili, il nucleare e il gas continueranno a erodere la sua posizione .

Punto chiave: Le precedenti previsioni dell'IEA per un plateau pulito delle emissioni del settore elettrico sono state complicate dal conflitto in Iran del 2026 . La tendenza strutturale rimane quella di un declino a lungo termine del carbone e della decarbonizzazione, ma la tempistica esatta del picco delle emissioni è stata rimandata.