Reddit valuta lo stop all'IA di Google: l'accordo da 60 milioni di dollari è a rischio

Secondo un rapporto del Wall Street Journal del 22 luglio 2026, che cita fonti a conoscenza dei fatti, i dirigenti di Reddit hanno discusso la possibilità di interrompere completamente l'accesso di Google all'IA se non si dovessero raggiungere termini accettabili . I colloqui sono diventati turbolenti, mentre Reddit valuta se limitare del tutto il crawler di Google, una mossa che di fatto bloccherebbe una delle sue più grandi fonti di traffico derivante dalle ricerche .

Non è la prima volta che Reddit mostra i muscoli. A metà 2024, la piattaforma ha aggiornato il suo file robots.txt per bloccare la maggior parte dei motori di ricerca (inclusi Bing e DuckDuckGo) dall'indicizzare post e commenti recenti, facendo un'eccezione per Google, che aveva già pagato per la licenza . Le attuali negoziazioni potrebbero estendere questo muro anche a Google.

La punizione del mercato azionario

Gli investitori hanno reagito rapidamente. Le azioni Reddit sono scivolate del 9% il 22 luglio 2026, il giorno in cui è stato pubblicato il report del WSJ, con cali pre-market del 5,8-6% registrati in precedenza . I 60 milioni di dollari di entrate annuali dalla licenza rappresentano una voce di bilancio significativa, e alcuni analisti avevano ipotizzato cifre molto più alte nelle loro previsioni: Wells Fargo aveva ipotizzato un valore contrattuale aggregato potenziale di 550 milioni di dollari per tutti gli accordi di licenza di Reddit .

La società è attesa alla pubblicazione dei risultati del secondo trimestre 2026 il 30 luglio, il che mette ulteriore pressione sulla dirigenza affinché chiarisca lo stato dell'accordo .

Una rivolta degli editori

Reddit non agisce in isolamento. Lo stesso report del WSJ ha identificato un numero crescente di importanti testate che stanno valutando se limitare l'accesso a Google :

• USA Today, Politico, Reuters, The Economist e People Inc. sono tra i nomi che stanno considerando di bloccare o limitare il crawler di Google, poiché i riassunti dei risultati di ricerca generati dall'IA stanno prosciugando il traffico di riferimento .
• Il traffico organico da Google di USA Today è crollato; un'analisi di Wall Street Engine ha riportato che il traffico del giornale di punta è diminuito di quasi il 50% nell'ultimo anno, mentre quello di Politico è calato del 23% .
• Nell'aprile 2026, un gruppo di 20 editori, tra cui CNN, NBC e USA Today, ha scelto di non far archiviare i propri contenuti nel Common Crawl, l'archivio web utilizzato per l'addestramento dell'IA .

La lamentela di fondo è sempre la stessa: gli AI Overviews di Google rispondono direttamente alle query degli utenti nella pagina dei risultati di ricerca, riducendo drasticamente l'incentivo a cliccare sull'editore originale, mentre Google continua a utilizzare gli stessi contenuti degli editori per addestrare i propri modelli di IA . Google sostiene che le sue funzionalità di IA inviano "miliardi di clic al web ogni settimana" .

Il dilemma dell'editore

Bloccare Google comporta un doloroso compromesso. Lo stesso tag tecnico che impedisce a Google di utilizzare i contenuti di un editore per i riassunti AI (un tag meta "nosnippet") impedisce anche al sito di apparire nei tradizionali risultati di ricerca con i link blu . Un editore che sceglie di non partecipare alla ricerca AI di fatto scompare da Google. Per le testate che dipendono dalla ricerca per una grande parte del loro traffico, questa scelta è esistenziale.

Nonostante il rischio, il calcolo sta cambiando. "Stiamo sicuramente valutando tutte le nostre opzioni", ha dichiarato un dirigente di Reuters al Journal . Alcuni editori ritengono che le entrate perse a causa del traffico drenato dall'IA superino ora il valore di qualsiasi traffico Google invii ancora.

La regolamentazione britannica cambia il panorama

Un importante sviluppo normativo potrebbe far pendere la bilancia. Il 3 giugno 2026, la Competition and Markets Authority (CMA) del Regno Unito ha annunciato nuovi requisiti concorrenziali per i servizi di ricerca di Google nell'ambito del quadro normativo sui mercati digitali. Le regole impongono a Google di consentire agli editori britannici di escludere i propri contenuti dall'utilizzo nelle funzionalità di IA dell'azienda .

Gli editori possono ora utilizzare un nuovo interruttore nella Search Console di Google per escludere i propri siti dagli AI Overviews, dall'AI Mode e dai riassunti AI in Discover . La CMA ha descritto il requisito come un modo per dare agli editori "un controllo maggiore e un potere contrattuale più solido riguardo ai propri contenuti" .

Questo crea un meccanismo legalmente esecutivo per gli editori che in precedenza avevano poca scelta se non accettare le condizioni di Google o rischiare di perdere ogni visibilità nelle ricerche . Sebbene la regola si applichi attualmente solo al Regno Unito, stabilisce un precedente che altre giurisdizioni, in particolare l'Unione Europea con il Digital Markets Act, potrebbero seguire.

Cosa succederà dopo

Al 22 luglio 2026, nessun editore ha ancora annunciato un blocco totale del crawler di Google. Le trattative sono in corso ed entrambe le parti hanno forti incentivi per raggiungere un accordo . Reddit, con un rapporto P/E di 46,36 rispetto a una media del settore di 15,65, ha una valutazione che dipende fortemente dalla fiducia degli investitori nel suo futuro di licenza dei dati .

La prossima conference call sui risultati del secondo trimestre 2026, il 30 luglio, sarà seguita con attenzione per eventuali segnali sul destino dell'accordo con Google. Nel frattempo, il meccanismo di esclusione della CMA si sta diffondendo e un numero maggiore di editori potrebbe iniziare a usarlo, testando l'impegno di Google a mantenere la ricerca AI come impostazione predefinita.

Questo stallo è, per molti versi, un test di stress per l'intera economia dei contenuti: se le piattaforme più grandi e gli editori non riescono a trovare termini che sostengano sia il traffico che l'addestramento dell'IA, potrebbe essere necessario ricostruire il web aperto su basi diverse.