Conflitto USA-Iran, decimo giorno: raid incessanti, la sfida di Teheran su Kharg Island e il crollo della tregua

Il 20 luglio, gli Houthi yemeniti hanno aperto un nuovo fronte, annunciando un "embargo marittimo" contro l'Arabia Saudita, con il rischio di allargare ulteriormente il conflitto . Il Kuwait ha denunciato per il secondo giorno consecutivo un attacco a un impianto di desalinizzazione .

Crollo del cessate il fuoco

Il 17 giugno, il presidente Trump e il presidente iraniano Pezeshkian avevano firmato un Memorandum of Understanding (MOU) per porre fine alla guerra e riaprire lo Stretto di Hormuz . Ma al vertice NATO dell'8 luglio, Trump ha dichiarato la tregua "finita" dopo la ripresa degli attacchi alle petroliere, e gli USA hanno lanciato nuovi raid, facendo di fatto naufragare l'accordo . Il Council on Foreign Relations (CFR) conferma che "il cessate il fuoco sembra sul punto di crollare, con entrambe le parti che si scambiano colpi accusandosi a vicenda di violazioni" .

La sfida iraniana a un'invasione di terra

Il 20 luglio, l'Iran ha avvertito gli USA di "gravi conseguenze" in caso di tentativo di invasione di terra di Kharg Island, l'isola da cui passa circa il 90% delle esportazioni di greggio iraniano. Il ministero degli Esteri iraniano ha dichiarato che il suo popolo "conta i giorni" per affrontare le forze americane .

I piani USA per Kharg Island e Pickaxe Mountain

Secondo due funzionari USA citati dalla CNN il 15 luglio, Trump sta valutando un'operazione per prendere Kharg Island e bombardare i complessi sotterranei di Pickaxe Mountain . Lo stesso presidente ha confermato il suo interesse per entrambi gli obiettivi in interviste rilasciate in quella settimana .

Intervistato dal conduttore radiofonico conservatore Hugh Hewitt, Trump ha dichiarato che Pickaxe Mountain — un sito sospetto di attività nucleare, sepolto in profondità vicino a Natanz — è "un possibile obiettivo per un bel colpo grosso e grasso, dritto sulla porta d'ingresso" . Le analisi di immagini satellitari confermano che l'Iran ha continuato i lavori a Pickaxe Mountain, in violazione del MOU . Il New York Times aveva già riferito in aprile che la struttura è così profonda da poter resistere anche alle più avanzate bombe bunker-busting americane .

Morti di soldati USA in Giordania

Almeno due soldati americani sono stati uccisi nel fine settimana in un attacco iraniano a una base USA in Giordania, e un altro risulta disperso in azione. Un terzo militare è morto in Iraq in seguito a una "detonazione controllata" .

Il Pentagono: conquistare Kharg Island è "troppo rischioso"

La CNN ha riferito, citando un alto funzionario del Pentagono e due funzionari dell'amministrazione, che i piani per far conquistare Kharg Island dai militari USA sono stati elaborati per mesi, ma "ripetutamente accantonati perché l'operazione era considerata troppo rischiosa" . All'interno della Casa Bianca e del Pentagono prevale l'idea che catturare l'isola "sarebbe una missione molto pericolosa" .

Gli esperti avvertono che conquistare l'isola esporrebbe le truppe americane a continui attacchi con missili e droni dalla terraferma iraniana, potrebbe far impennare il prezzo del petrolio e, comunque, potrebbe non bastare a porre fine alla guerra . Circa 5.000 marines e 3.000 soldati sono già stati dispiegati in Medio Oriente, e si valuta l'invio di altri 10.000 uomini . Il generale in pensione Frank McKenzie ha sostenuto che gli USA hanno la capacità di conquistare l'isola, ma i critici avvertono che il costo in vite umane e il rischio strategico sono troppo alti .

In sintesi

Il conflitto è nella sua fase più intensa: raid americani quotidiani, rappresaglie iraniane, un cessate il fuoco naufragato e un dibattito acceso all'interno dell'amministrazione sull'opportunità di un'invasione di terra di Kharg Island — una mossa che il Pentagono ha sempre giudicato troppo pericolosa.