Cina, stretta storica sui companion AI: vietati i partner virtuali per i minori e i chatbot che creano dipendenza emotiva

I regolamenti nel dettaglio

Le norme sono state pubblicate congiuntamente il 10 aprile 2026 dall'Amministrazione cinese del cyberspazio (CAC), dalla Commissione nazionale per lo sviluppo e la riforma, dal Ministero dell'industria e dell'informatica, dal Ministero della pubblica sicurezza e dall'Amministrazione statale per la regolamentazione del mercato . Sono entrate in vigore il 15 luglio 2026 .

Requisiti principali per i fornitori:

• Obbligo di trasparenza sull'AI — Gli utenti devono essere informati chiaramente all'accesso e durante l'interazione che stanno comunicando con un'AI, non con un essere umano .
• Registrazione degli algoritmi e valutazione di sicurezza — I fornitori devono registrare gli algoritmi presso la CAC e completare le necessarie revisioni di sicurezza .
• Moderazione dei contenuti — I sistemi devono impedire la creazione o la diffusione di contenuti che violano i valori socialisti di base, incoraggiano la dipendenza o danneggiano i minori .
• Verifica dell'età e modalità differenziate — Le piattaforme devono verificare l'età degli utenti e attivare modalità di interazione appropriate, con controlli più severi per gli under 14 .

Divieti principali:

• Niente partner virtuali per i minori — I servizi di compagno AI, partner romantico o familiare virtuale sono completamente vietati per gli utenti sotto i 18 anni .
• Vietato favorire la dipendenza emotiva — I servizi non possono essere progettati per creare dipendenza o un attaccamento romantico/emotivo prolungato .
• Niente simulazione di persone reali senza consenso — L'AI non può impersonare specifici individui reali senza autorizzazione .
• Niente deepfake o contenuti dannosi — Le regole proibiscono l'uso dell'AI antropomorfica per pornografia, frodi o contenuti che minano l'ordine pubblico .

La risposta delle big tech

Le aziende non hanno avuto un periodo di grazia: la scadenza per la conformità coincideva con la data di entrata in vigore.

• ByteDance (Doubao) — Il chatbot AI più popolare in Cina ha spento la sua funzionalità di creazione di personaggi AI personalizzati il 15 luglio 2026, citando "adeguamenti delle funzionalità del prodotto". Gli utenti sono stati reindirizzati a un'app di compagnia separata che non permette più personalizzazioni . I dati degli agenti generati dagli utenti sono stati cancellati; ByteDance ha consigliato di fare un backup delle chat prima del 15 luglio .
• Alibaba (Qwen) — Ha disabilitato le sue funzionalità di creazione di personaggi AI personalizzati con la stessa tempistica. Le chat e le configurazioni degli agenti non sono state conservate .
• Tencent (Yuanbao) — Ha rimosso anch'essa le sue simili funzionalità di compagnia AI prima della scadenza .
• Agenti AI per lavoro/produttività sono stati esplicitamente esentati — le regole colpiscono i bot progettati per un'interazione emotiva continua, non gli assistenti per le attività lavorative .

Le ragioni demografiche alla base della stretta

Le motivazioni principali di Pechino sono state:

• Calo della natalità — Il Wall Street Journal riferisce che le autorità vedono i compagni romantici AI come un fattore che scoraggia le relazioni reali, il matrimonio e la procreazione, minando direttamente le politiche pronataliste .
• Salute mentale e dipendenza giovanile — Diffusi resoconti di giovani (soprattutto ragazzi adolescenti) diventati emotivamente dipendenti da fidanzate/partner virtuali AI, con conseguente ritiro sociale e abbandono dello studio .
• 345 milioni di utenti — Si stima che 345 milioni di utenti cinesi avessero interagito con servizi di compagnia AI entro metà 2026, rendendo il fenomeno una questione di salute pubblica secondo i regolatori .
• Protezione dei minori — Le regole sono esplicite: la prevenzione del danno ai minori è stato un pilastro centrale; il divieto di partner virtuali per gli under 18 è la disposizione più severa .

Periodi di grazia e impatto sugli utenti

Non c'è stato nessun periodo di transizione o di grazia formale per gli utenti dopo il 15 luglio. Le regole sono entrate in vigore immediatamente . Gli utenti hanno ricevuto preavvisi brevi (settimane o giorni) dalle piattaforme che informavano che i loro agenti personalizzati e le cronologie chat sarebbero stati cancellati. ByteDance e Alibaba hanno consigliato agli utenti di esportare o fare backup delle conversazioni prima della chiusura, ma dopo la scadenza i dati dei compagni personalizzati sono stati cancellati .

Molti utenti hanno postato addii emotivi online, con alcuni che hanno descritto la perdita come simile a quella di una persona cara reale .