Spa 2026: il tracciato che mette in ginocchio la raccolta di energia e può decidere il campionato

Il Gran Premio del Belgio a Spa-Francorchamps è sempre stato uno dei circuiti più impegnativi del calendario di Formula 1, ma nel 2026 presenta una sfida completamente nuova: tenere in vita la batteria.

Con le nuove regole tecniche 2026, la suddivisione della potenza tra motore a combustione interna (ICE) e sistema elettrico passa dall'attuale 80/20 a un obiettivo 50/50 . La potenza elettrica erogabile sale da 120 kW a 350 kW (quasi il triplo), mentre il termico scende da circa 550 kW a circa 400 kW . Ma il MGU-H, che recuperava energia dal calore di scarico, è stato eliminato, lasciando il recupero di energia cinetica in frenata come unica fonte significativa di rigenerazione . Le staccate violente sono il metodo più efficiente per raccogliere quell'energia .

Perché Spa è un incubo per il recupero energetico

Spa-Francorchamps è il circuito più lungo del calendario, oltre 7 km, composto prevalentemente da curve medio-veloci . Il tratto da Curva 1, salendo per l'Eau Rouge e Raidillon, si percorre a tavoletta, senza alcuna rigenerazione. Ci sono pochissime zone di frenata pesante – essenzialmente solo la Bus Stop chicane offre un'opportunità di ricarica significativa . Ovunque altro i piloti devono ricorrere a metodi inefficienti come il "clipping" (parziale rilascio del gas) o frenate leggere nelle curve veloci per racimolare un po' di energia .

Questo costringe i piloti a dosare il livello della batteria per tutto il giro, limitando la potenza massima sul rettilineo del Kemmel e negli altri punti di sorpasso. I piloti di F1 hanno già espresso il timore che le nuove auto rimangano senza energia elettrica nei rettilinei. Lewis Hamilton ha dichiarato: «Nei gruppi chat tra piloti stiamo discutendo di quanto sarà limitata la potenza in questa pista» (parlando di Silverstone, una sfida simile) . La FIA ha già ritoccato i regolamenti dopo i primi tre weekend del 2026 per ridurre il risparmio energetico in qualifica e migliorare la sicurezza per le differenze di velocità, ma il problema di fondo a Spa resta irrisolto per ora .

Cosa cambia davvero con il nuovo regolamento

Il motore 2026 è profondamente diverso dal suo predecessore :

• La potenza del MGU-K triplica, da 120 kW a 350 kW
• La potenza del termico scende da circa 550 kW a circa 400 kW
• Il MGU-H viene eliminato, addio al recupero dal calore di scarico
• L'energia recuperata in frenata raddoppia, arrivando a 8,5 MJ per giro
• La FIA può ridurre il limite a 8 MJ per gara nei circuiti dove il recupero massimo possibile in frenata non supera gli 8 MJ

L'eliminazione del MGU-H è il cambiamento cruciale. In precedenza, il MGU-H poteva recuperare energia quasi in continuo dai gas di scarico. Ora, ogni singolo joule di energia elettrica deve arrivare dal MGU-K, sfruttando frenate, rilascio del gas o parzializzazione. In un tracciato come Spa, dove dominano i lunghi tratti a tutto gas, questo crea un deficit strutturale.

Il contesto del campionato: il vantaggio di Antonelli si assottiglia

Kimi Antonelli (Mercedes) guida la classifica piloti con 179 punti in vista del GP del Belgio . Il suo vantaggio si è ridotto drasticamente nelle ultime gare:

• George Russell è secondo con 154 punti – un distacco di soli 25 punti
• Lewis Hamilton è terzo con 147 punti

Il Gran Premio di Gran Bretagna di Antonelli è stato un disastro. Partito dalla pole dopo aver vinto la gara Sprint, ha subito un problema meccanico durante la gara principale, a cui si è aggiunta una penalità per i limiti della pista che lo ha fatto precipitare al 16° posto – un week-end a zero punti . È stata la seconda volta in tre gare che Antonelli è stato colpito da un guasto tecnico; si era già ritirato a Barcellona mentre era secondo .

Il GP del Belgio arriva quindi in un momento critico. Antonelli deve invertire la striscia di sfortuna su un circuito che metterà alla prova la strategia di gestione energetica della sua Mercedes più di qualsiasi altra pista del calendario, mentre sia Russell che Hamilton sono a tiro.

Come si stanno adattando piloti e team

Luigi Mazzola, ex ingegnere Ferrari, ha spiegato che tutto ruota attorno allo Stato di Carica (SOC) della batteria. Senza energia elettrica disponibile, il motore perde una parte critica delle sue prestazioni, rendendo l'auto meno efficace soprattutto in accelerazione all'uscita delle curve . L'obiettivo principale per piloti e team è massimizzare l'energia elettrica nei punti più importanti del circuito – cioè all'uscita delle curve dove servono i pieni 1000 cavalli .

A Spa, questo significa che i piloti devono decidere se conservare la batteria attraverso l'Eau Rouge e il Settore 2 per avere potenza sul rettilineo del Kemmel, zona di sorpasso chiave, o usarla prima e rischiare di diventare un bersaglio facile. Il tratto da La Source a Les Combes richiede circa 23 secondi e 1.875 metri a tutto gas – un'eternità quando la batteria è scarica.

Il quadro generale: l'obiettivo 50/50 è sostenibile?

Il regolamento 2026 è stato progettato con un obiettivo ambientale encomiabile: 50% potenza elettrica, 50% carburante sostenibile . Ma il problema del recupero energetico su circuiti come Spa ha sollevato il timore che la qualità dello spettacolo ne possa soffrire. La F1 Commission ha discusso una proposta per ridurre la quantità di energia elettrica utilizzabile in gara per evitare che le auto esauriscano le riserve sui rettilinei di alcuni circuiti, ma non è stato raggiunto un consenso .

PlanetF1 ha identificato Spa come uno degli otto circuiti dove la rigenerazione della batteria potrebbe essere un incubo, sottolineando che l'uso della batteria nei lunghi tratti a piena potenza prima ancora di arrivare al secondo settore potrebbe essere decisivo . I regolamenti tecnici FIA già includono una clausola per ridurre il limite di recupero energetico per giro da 8,5 MJ a 8 MJ nelle gare dove il massimo recuperabile in frenata non supera gli 8 MJ – una clausola che potrebbe essere attivata per Spa.

Con l'avanzare della stagione 2026, il puzzle della gestione energetica su circuiti come Spa diventerà sempre più critico. Per Kimi Antonelli, il tempismo non potrebbe essere peggiore: arrivare sul circuito più ostile dal punto di vista energetico con un vantaggio fragile in classifica e due compagni di squadra pronti ad approfittarne.