L’UE si prepara a muovere accuse per design addiction contro Meta: cosa c’è da sapere

L'Unione Europea si prepara a lanciare la sua sfida più importante alla progettazione dei social media. La Commissione europea sta per emettere le prime contestazioni formali (preliminary findings) secondo cui Facebook e Instagram di Meta sarebbero intenzionalmente progettati per creare dipendenza nei bambini, attraverso specifiche scelte di design che spingono all'uso compulsivo. Ecco il quadro completo dell'azione del Digital Services Act (DSA) contro Meta, le funzionalità al centro del caso, i precedenti legali e i rischi per l'azienda.

Lo stato delle accuse UE contro Meta

La Commissione europea non ha ancora emesso contestazioni formali per "design addiction" contro Meta a luglio 2026, ma sta procedendo rapidamente in quella direzione . Ecco la cronologia:

• Maggio 2024 — La Commissione ha avviato un procedimento formale contro Meta ai sensi del DSA, incentrato sulla protezione dei minori su Facebook e Instagram, esaminando se gli algoritmi e le funzionalità di progettazione possano sfruttare le vulnerabilità dei minori .
• Giugno 2026 — Bloomberg News ha riportato che la Commissione è pronta a intensificare le sue indagini e a emettere le prime contestazioni secondo cui Facebook e Instagram sono progettati per creare dipendenza nei bambini .
• Luglio 2026 — Nessuna accusa finale è stata ancora annunciata, ma l'escalation è ampiamente attesa.

È importante notare che la preoccupazione iniziale della Commissione riguardava se gli algoritmi e i sistemi delle piattaforme potessero "sfruttare le vulnerabilità dei minori e creare comportamenti di dipendenza" .

Le quattro funzionalità incriminate

Sebbene le accuse formali contro Meta siano ancora imminenti, la Commissione ha già stabilito il quadro di riferimento per il design addiction in un caso separato contro TikTok. Le stesse quattro funzionalità sono al centro dell'indagine su Meta:

• Scroll infinito (infinite scroll) — caricamento continuo dei contenuti che elimina i punti di arresto naturali
• Riproduzione automatica (autoplay) — riproduzione automatica dei video che innesca un ulteriore coinvolgimento
• Notifiche push (push notifications) — avvisi persistenti progettati per sollecitare un nuovo coinvolgimento
• Sistemi di raccomandazione altamente personalizzati (highly personalized recommender systems) — curation algoritmica dei contenuti che massimizza il tempo trascorso sulla piattaforma

Lo stesso briefing del Parlamento europeo osserva che il caso TikTok è stato "la prima volta che un'azione di enforcement non si è concentrata su contenuti illegali, protezione dei dati o concorrenza, ma sull'architettura dannosa della piattaforma" .

Il precedente TikTok

Il 6 febbraio 2026, la Commissione ha emesso le prime contestazioni formali secondo cui TikTok aveva violato il DSA per il suo design addiction, citando le stesse quattro funzionalità — scroll infinito, riproduzione automatica, notifiche push e sistemi di raccomandazione personalizzati . La Commissione ha stabilito che TikTok non aveva condotto una valutazione dei rischi adeguata su come queste funzionalità spingono all'uso compulsivo, inclusi indicatori come il tempo che i bambini trascorrono sull'app di notte . Questo crea il precedente legale per le attese accuse contro Meta.

Le presunte violazioni di Meta: valutazione dei rischi e protezione dei minori

Il 29 aprile 2026, la Commissione ha emesso le prime contestazioni formali secondo cui Meta ha violato il DSA non riuscendo a identificare, valutare e mitigare diligentemente i rischi per i minori di 13 anni nell'accesso a Facebook e Instagram . Nonostante i termini di Meta fissino l'età minima a 13 anni, la Commissione ha ritenuto le misure di verifica dell'età dell'azienda inadeguate . La Commissione sta anche indagando se Meta non abbia condotto valutazioni dei rischi adeguate su come le sue funzionalità di progettazione influenzano il benessere fisico e mentale dei minori .

Potenziali sanzioni

Ai sensi del DSA, se viene accertata una violazione, la Commissione può imporre una multa fino al 6% del fatturato annuo totale mondiale (ricavi globali) del fornitore . Per avere un'idea, il fatturato di Meta nel 2025 è stato di circa 160+ miliardi di dollari, il che significa che una multa massima teorica potrebbe superare i 9 miliardi di dollari — anche se le multe reali sono generalmente inferiori. La Commissione può anche imporre misure correttive che richiedono a Meta di modificare il funzionamento delle sue piattaforme .

Il quadro più ampio delle azioni DSA contro Meta

L'indagine sul design addiction è solo uno dei molteplici procedimenti DSA in corso contro Meta:

• Ottobre 2024 — La Commissione ha avviato un altro procedimento DSA su pubblicità ingannevole e contenuti politici su Facebook e Instagram, e sulla mancata disponibilità di uno strumento di monitoraggio elettorale in tempo reale in vista delle elezioni del Parlamento europeo .
• Ottobre 2025 (prime contestazioni) — La Commissione ha ritenuto Meta in violazione degli obblighi di trasparenza del DSA, in particolare per non aver fornito agli utenti meccanismi semplici per segnalare contenuti illegali e per contestare efficacemente le decisioni di moderazione dei contenuti .
• Settembre 2025 — Bloomberg ha riportato che Meta stava per ricevere un'accusa UE per non aver controllato i contenuti illegali sulle sue piattaforme .
• Aprile 2026 — La contestazione preliminare sulla protezione dei minori di età inferiore ai 13 anni (descritta sopra) .

Pressioni legali parallele negli Stati Uniti

Meta deve affrontare sfide legali simili anche negli Stati Uniti, che si affiancano all'azione del DSA dell'UE:

Causa da quattro stati per circa 1.400 miliardi di dollari — In un documento depositato il 6 luglio 2026, Meta ha rivelato che quattro stati statunitensi chiedono 1.400 miliardi di dollari di sanzioni, accusando l'azienda di aver progettato Facebook e Instagram per creare dipendenza nei giovani utenti e di aver ingannato il pubblico sulla sicurezza. Meta ha definito la cifra "esorbitante" . La causa è intentata da California, Colorado, Kentucky e New Jersey, ed è prevista per il processo nell'agosto 2026 a Oakland, in California .

Verdetto della giuria del marzo 2026 — Il 25 marzo 2026, una giuria di Los Angeles ha ritenuto Meta e Google negligenti per aver progettato Instagram e YouTube con funzionalità addictive che hanno danneggiato giovani utenti. La giuria ha assegnato 6 milioni di dollari (4,2 milioni per Meta e 1,8 milioni per Google) all'attore, e la sentenza è considerata un precedente fondamentale per centinaia di casi simili . Meta ha chiesto l'annullamento del verdetto .

Corte Suprema — Nel maggio 2026, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha rifiutato di esaminare il ricorso di Meta contro una causa del Vermont per dipendenza dai social media, consentendo ai procedimenti a livello statale di proseguire .

La difesa di Meta

Meta ha sostenuto pubblicamente di fornire già ampi strumenti di sicurezza, tra cui promemoria del tempo di utilizzo, controlli parentali e impostazioni dei contenuti adatte all'età sia su Instagram che su Facebook. L'azienda sostiene di aver investito molto nella sicurezza dei giovani e che le sue misure esistenti sono solide. Meta ha anche definito l'indagine UE sul design addiction come una sottovalutazione degli strumenti esistenti e dei programmi volontari di sicurezza per i giovani.

Tuttavia, la contestazione preliminare della Commissione (aprile 2026) ha respinto direttamente l'adeguatezza delle misure attuali di Meta, concludendo che Meta non è riuscita a identificare, valutare e mitigare diligentemente i rischi, nonostante i propri termini e i controlli parentali esistenti . La Commissione ha specificamente osservato che "nonostante i propri termini e condizioni che fissano l'età minima per accedere a Instagram e Facebook a 13 anni, la Commissione ha preliminarmente stabilito che Meta non ha affrontato adeguatamente il rischio che i minori di 13 anni accedano ai suoi servizi" .