Il principe Harry perde la causa per la privacy contro il Daily Mail: tutte le conseguenze

Le accuse

Harry e i co-ricorrenti hanno accusato ANL di quella che hanno definito "abominevole attività criminale e gravi violazioni della privacy" . Le accuse specifiche includevano:

• Intercettazione di messaggi vocali
• Intercettazione di linee telefoniche fisse
• Assunzione di investigatori privati per raccogliere illegalmente informazioni
• Corruzione di agenti di polizia e personale sanitario per ottenere storie pubblicate anni fa

L'editore ha sempre negato tutte le accuse, definendole "assurde" e un "insulto ai giornalisti diligenti la cui reputazione e integrità... vengono ingiustamente denigrate" .

Chi erano gli altri ricorrenti?

Sei altre personalità di spicco si sono unite a Harry nella causa, tutte accusando di essere state vittime di analoghe pratiche illecite di raccolta di informazioni da parte dei giornali del gruppo Mail :

• Sir Elton John e suo marito David Furnish
• Elizabeth Hurley
• Sadie Frost
• Sir Simon Hughes (ex deputato liberal-democratico e marito della baronessa Dido Harding)
• Baronessa Dido Harding (ex amministratore delegato di TalkTalk)

La motivazione del giudice

Il giudice Nicklin ha archiviato il caso con una sentenza scritta, affermando che i ricorrenti non avevano dimostrato, in base al bilancio delle probabilità, che ANL fosse responsabile degli atti illeciti denunciati . Il giudice ha sottolineato che "il semplice sospetto non equivale a prova" e ha respinto le "ampie deduzioni" su cui Harry e i suoi co-ricorrenti facevano affidamento per dimostrare un presunto comportamento sistematico .

Un riassunto della sentenza ha precisato: "La Corte ha respinto il tentativo di provare le accuse attraverso ampie deduzioni, laddove le prove non erano disponibili a sostegno delle accuse specifiche" .

Harry ha definito la sentenza "un insabbiamento completo e ovvio" .

Le conseguenze finanziarie: fino a 67 milioni di dollari di spese legali

Dopo la sconfitta, ANL ha annunciato l'intenzione di recuperare le proprie spese legali. L'editore ha indicato che chiederà oltre 67 milioni di dollari (52 milioni di sterline) di spese legali a Harry e agli altri ricorrenti . Questa cifra enorme fa seguito a precedenti misure di riduzione dei costi: nel gennaio 2025, un giudice aveva già tagliato i budget legali proposti, stabilendo che i ricorrenti potessero spendere circa 4,1 milioni di sterline e ANL circa 4,5 milioni di sterline nel caso, rispetto a un budget combinato proposto di oltre 38,8 milioni di sterline .

Questa nuova potenziale responsabilità si aggiunge ai costi che Harry aveva già dovuto affrontare. Nel dicembre 2023, gli era stato ordinato di pagare 48.447 sterline all'editore del Mail on Sunday dopo aver perso parte di una separata battaglia per diffamazione .

Cronologia del processo: dal 2022 alla sentenza del 2026

Il caso si è sviluppato in oltre tre anni:

Come si inserisce nella più ampia campagna legale di Harry

Questa sconfitta segna la fine della guerra legale pluriennale di Harry contro la stampa tabloid britannica, descritta dall'Associated Press come "il capitolo conclusivo della sua battaglia legale contro i tabloid britannici" . La sua campagna più ampia comprendeva tre grandi casi:

Mirror Group Newspapers (MGN): Questa è stata la prima e più significativa vittoria di Harry. Nel dicembre 2023, un giudice si è pronunciato a suo favore su 15 delle 33 accuse campione, riscontrando prove di un uso "diffuso e abituale" del phone hacking presso i giornali del Mirror e assegnandogli 140.600 sterline di danni . Nel febbraio 2024, Harry ha transatto le sue restanti accuse contro MGN, con l'editore che ha accettato di pagare tutte le sue spese legali più circa 300.000 sterline di danni aggiuntivi .

News Group Newspapers (NGN — editore di The Sun): Nel gennaio 2025, Harry ha transatto questo caso dopo che l'editore ha accettato di pagare danni sostanziali e ha emesso delle scuse per l'intrusione illecita .

Associated Newspapers (Daily Mail): Il caso più grande e finale — e quello che ha perso in modo netto . Il processo è stato descritto come uno scontro "ad alto rischio" che avrebbe potuto avere "effetti profondi sui media britannici" se Harry avesse vinto . Al momento della conclusione, Harry aveva passato anni in tribunale, comparendo di persona più volte, e aveva accumulato decine di milioni di spese legali in tutti i suoi casi.

Quali sono le prossime mosse per il principe Harry?

Con la sentenza emessa, il duca deve affrontare diverse sfide immediate:

Pagamento delle spese: Harry rischia un conto potenziale che supera i 67 milioni di dollari (52 milioni di sterline) dopo che ANL ha dichiarato che chiederà il recupero delle proprie spese legali . Questa situazione potrebbe essere finanziariamente devastante anche per una persona facoltosa.

Decisione sull'appello: Potrebbe chiedere il permesso di appellarsi alla sentenza, anche se il rigetto completo delle prove da parte del giudice rende questa strada in salita. Lo stesso Harry ha definito la sentenza un "capovolgimento completo" delle precedenti decisioni in casi correlati .

Nessun altro caso contro i tabloid rimanente: Con i casi MGN e NGN transatti e il caso ANL perso, la campagna legale diretta di Harry contro i gruppi giornalistici britannici è di fatto conclusa . La sentenza è stata celebrata da ANL come una "vittoria schiacciante per il Daily Mail e i suoi giornalisti, e per una stampa libera in generale" .