Martinez lascia, l’ultimo Mondiale di Ronaldo è finito: il dopo Portogallo-Spagna

Perché Roberto Martinez ha lasciato la panchina

Martinez ha comunicato la sua decisione nella conferenza stampa dopo la partita. Il tecnico spagnolo ha spiegato che il contratto era arrivato alla scadenza proprio il giorno dell’eliminazione e ha definito la separazione «la fine di un ciclo». Secondo Martinez, la Federazione portoghese avrebbe avuto bisogno di «una nuova voce» e il presidente Pedro Proença, eletto di recente, aveva tutto il diritto di scegliere il proprio allenatore ^NRT.

Il suo messaggio è stato diretto: «Senza vincere il Mondiale, non ha senso continuare» ^R.

Non si è trattato, quindi, di una decisione presa d’impulso dopo il gol di Merino. Prima dell’inizio del torneo Martinez aveva già lasciato intendere che non avrebbe rinnovato il contratto, destinato a scadere al termine della competizione ^ET. A metà giugno 2026, inoltre, era stato riferito che il tecnico aveva già informato la Federazione della volontà di chiudere l’esperienza a prescindere dal risultato del Portogallo ^TF.

Martinez era arrivato sulla panchina portoghese nel gennaio 2023. In tre anni e mezzo ha conquistato la UEFA Nations League 2025 ^EE. Il suo bilancio complessivo è di 30 vittorie, 9 pareggi e 6 sconfitte, con una percentuale di vittorie del 66,67% ^C.

L’ultimo Mondiale di Cristiano Ronaldo

La partita contro la Spagna è stata anche l’ultima apparizione di Cristiano Ronaldo in un Mondiale. A 41 anni, il fuoriclasse aveva confermato il 5 luglio, alla vigilia dell’ottavo di finale, che l’edizione 2026 sarebbe stata la sua ultima. Aveva detto che avrebbe lasciato il palcoscenico mondiale «con la coscienza tranquilla» ^TEFE.

Ronaldo chiude così una carriera senza precedenti per longevità e continuità ai Mondiali. È il primo calciatore nella storia del torneo maschile ad aver segnato in sei edizioni diverse: 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 e 2026 ^CEMF. Il suo bilancio è di 11 gol in 27 presenze ^UF.

Resta anche una particolare statistica: Ronaldo non ha mai segnato nella fase a eliminazione diretta di un Mondiale ^U.

Dopo il fischio finale contro la Spagna, il portoghese è apparso visibilmente commosso e si è fermato sul terreno di gioco, consapevole di aver appena chiuso l’ultimo capitolo della sua storia nella competizione ^RCN. La sua esperienza ai Mondiali è terminata, ma non è ancora detto che sia finita anche la sua avventura con la nazionale.

Chi può sostituire Martinez

La Federazione portoghese dovrebbe muoversi rapidamente per individuare il nuovo commissario tecnico. Il nome indicato come principale candidato dai media portoghesi è quello di Jorge Jesus ^BS. Tra gli altri allenatori accostati alla panchina figurano Abel Ferreira e Sérgio Conceição ^CSF.

José Mourinho era stato a lungo considerato un possibile candidato, ma questa ipotesi sembra essersi raffreddata dopo l’accordo con il Real Madrid raggiunto prima del Mondiale 2026 ^FF.

Il prossimo allenatore dovrà preparare il Portogallo alle qualificazioni a Euro 2028 e al percorso verso il Mondiale 2030, che sarà organizzato anche in Portogallo ^B.

Ronaldo si ritirerà dalla nazionale?

Al momento, il futuro di Ronaldo con il Portogallo resta aperto. Il giocatore ha confermato che il 2026 è stato il suo ultimo Mondiale, ma non ha annunciato il ritiro dall’attività internazionale ^IST.

Nei giorni precedenti aveva spiegato di non voler prendere «decisioni avventate» e di preferire parlare del futuro con la famiglia dopo la fine del torneo ^BFE. Questo lascia ancora incertezza sulla sua eventuale presenza nelle amichevoli, nelle qualificazioni agli Europei o in altre competizioni.

A livello di club, Ronaldo resta sotto contratto con l’Al-Nassr, in Arabia Saudita, fino a giugno 2027 ^BF.