Perché Uber ha sospeso l’espansione in Europa per inseguire Delivery Hero

Solo pochi mesi dopo aver annunciato un ambizioso piano di espansione in sette nuovi paesi europei, Uber ha messo in pausa gran parte del progetto. Non si tratta di un passo indietro dal Vecchio Continente, ma di una sterzata strategica: la società californiana sta cercando di rilevare il colosso tedesco Delivery Hero in un’operazione dal valore potenziale di 10 miliardi di euro. Se l’affare andrà in porto, costruire una presenza paese per paese diventerebbe in gran parte superfluo .

Cosa è successo: stoppati cinque dei sette lanci previsti

Secondo un’inchiesta del Financial Times del 5 luglio 2026, ripresa da Reuters e altre testate, Uber ha sospeso i piani di lancio del food delivery in cinque dei sette paesi che aveva individuato per il 2026: Austria, Norvegia, Grecia, Danimarca e Finlandia . Solo Repubblica Ceca e Romania restano in calendario per l’avvio quest’anno .

Il piano originale era stato presentato a febbraio 2026, con l’obiettivo di generare un fatturato lordo aggiuntivo di 1 miliardo di dollari nei primi anni di attività nei sette nuovi mercati .

Il motivo: Uber vuole comprare Delivery Hero

Numerose fonti giornalistiche hanno collegato la pausa direttamente alla trattativa in corso per l’acquisizione totale di Delivery Hero, la piattaforma di food delivery con sede a Berlino attiva in Europa, America Latina, Asia e Medio Oriente . La logica è semplice: comprare una piattaforma già consolidata è più rapido ed efficiente che costruirne una da zero mercato per mercato .

Cronaca di un corteggiamento

17 aprile 2026: Uber acquista una partecipazione del 4,5% in Delivery Hero da Prosus per 270 milioni di euro (circa 318 milioni di dollari), diventando il quarto maggiore azionista . La vendita era imposta dalla Commissione Europea come condizione per l’acquisizione di Just Eat Takeaway da parte di Prosus .

Fine maggio 2026: Delivery Hero comunica che Uber ha portato la sua quota a quasi il 19,5% del capitale, diventando il primo azionista .

23 maggio 2026: Delivery Hero conferma di aver ricevuto una proposta di acquisizione da Uber a circa 33 euro per azione, per una valutazione complessiva di circa 10 miliardi di euro (11,6 miliardi di dollari) .

12 giugno 2026: Bloomberg rivela che Uber sta sondando potenziali acquirenti per le attività regionali di Delivery Hero in America Latina, Asia ed Europa, probabilmente per agevolare l’approvazione regolatoria dell’acquisizione totale .

5 luglio 2026: Il Financial Times pubblica la notizia della pausa nell’espansione .

Perché l’espansione organica diventa superflua

Delivery Hero è uno dei giganti mondiali del food delivery, presente in decine di mercati . Se Uber la acquisisse, avrebbe accesso immediato a una rete esistente di ristoranti, corrieri e clienti in più continenti — inclusi molti paesi europei dove avrebbe dovuto partire da zero .

I preparativi di Uber per superare gli ostacoli regolatori, compresa l’esplorazione di cessioni in aree sovrapposte, indicano che l’azienda considera l’affare Delivery Hero come la sua strategia principale in Europa . Una pausa sui lanci minori e organici in paesi come Austria e Norvegia è coerente con la volontà di concentrare le risorse sull’operazione più grande .

Cosa succede ai mercati in pausa?

Lo stop non significa necessariamente un addio definitivo al food delivery europeo. Se l’affare Delivery Hero andrà in porto, Uber potrebbe accedere a quei mercati attraverso le attività già esistenti del gruppo tedesco. Se invece l’acquisizione fallisse, Uber potrebbe riprendere i piani di espansione organica — anche se al momento non ci sono impegni pubblici oltre a Repubblica Ceca e Romania .

In un comunicato per il mercato nordico, Uber ha dichiarato di voler "continuare a costruire sul grande successo" dei lanci in Finlandia e Danimarca . Tuttavia, le ricostruzioni giornalistiche più autorevoli indicano che la caccia a Delivery Hero è la vera ragione della svolta strategica .

In sintesi

La sospensione dell’espansione europea di Uber in cinque paesi non è un segno di ritirata. È una riallocazione di risorse verso un obiettivo molto più grande: l’acquisizione di Delivery Hero. Se l’operazione andasse in porto, trasformerebbe la presenza di Uber nel food delivery in Europa e oltre, rendendo improvvisamente superflua la strategia di crescita mercato per mercato annunciata a febbraio .