Sostanze chimiche tossiche nei vestiti Shein: un’inchiesta svela livelli fino a 12.000 volte superiori ai limiti UE

Alla fine di giugno 2026, nuovi test indipendenti commissionati da Deutsche Umwelthilfe (DUH) e condotti dall'Istituto Ambientale di Brema hanno rivelato che 7 capi su 18 di abbigliamento e calzature Shein—il 39% del campione—violavano le normative europee sulle sostanze chimiche (REACH). I risultati, pubblicati il 29 giugno 2026, hanno mostrato che una giacca da adolescente conteneva PFAS (sostanze per- e polifluoroalchiliche, note come "forever chemicals") a livelli superiori di oltre 12.000 volte al limite legale UE, mentre una giacca per bambini superava i limiti di oltre 1.100 volte . Questi risultati sono gli ultimi di una serie di indagini che evidenziano una contaminazione chimica persistente nei prodotti venduti sul marketplace globale di Shein—e arrivano mentre l'azienda deve affrontare indagini formali, cause legali e un controllo doganale rafforzato in Europa e negli Stati Uniti.

Cosa hanno trovato i test di giugno 2026

I test commissionati da DUH hanno verificato 18 articoli di abbigliamento e calzature acquistati dal marketplace globale di Shein. I risultati chiave :

• 7 articoli su 18 (39%) hanno violato il REACH, il regolamento UE sulle sostanze chimiche.
• Contaminanti rilevati: PFAS (inclusi PFOA, PFOS e PFHxS) e ftalati (plastificanti usati per ammorbidire i materiali).
• Il caso peggiore: Una giacca da adolescente ha superato i limiti di PFAS di oltre 12.000 volte .
• Altri articoli interessati: Giacche e stivali erano tra i prodotti non conformi .

Ulrike Siemers, co-direttrice dell'Istituto Ambientale di Brema, ha dichiarato all'agenzia di stampa tedesca: "Negli ultimi tempi abbiamo rilevato spesso superamenti dei limiti, soprattutto per quanto riguarda i PFAS" .

Indagini precedenti: un pattern, non un caso isolato

I risultati di giugno 2026 sono gli ultimi di una serie di test che mostrano come Shein abbia ripetutamente fallito nel controllare le sostanze chimiche pericolose nei suoi prodotti:

• Novembre 2025 (Greenpeace Germania): Testati 56 capi e calzature Shein. 18 su 56 (32%) contenevano sostanze chimiche pericolose oltre i limiti UE, inclusi abiti per bambini. Alcuni prodotti superavano i limiti con "margini estremi" . Sette giacche superavano i limiti di PFAS fino a 3.300 volte le soglie UE del REACH . Quattordici prodotti superavano i limiti di ftalati, inclusi sei per 100 volte o più .

• Gennaio 2026 (Greenpeace Germania / Istituto Ambientale di Brema): Testati 31 articoli Shein acquistati a dicembre 2025—circa quattro settimane dopo l'indagine di novembre 2025. 25 su 31 (81%) superavano i limiti REACH . La formaldeide è stata rilevata in abbigliamento per bambini a 8,7 volte il limite legale . Greenpeace ha notato che quattro dei 25 prodotti erano identici a quelli segnalati a novembre 2025, il che significa che gli stessi articoli contaminati erano ancora in vendita .

• Novembre 2022 (Greenpeace Germania): Testati 47 prodotti Shein. 7 su 47 (15%) violavano i limiti chimici UE, con livelli molto elevati di ftalati nelle scarpe e formaldeide in un set regalo per neonati .

Cosa ha fatto Shein in risposta?

In seguito ai risultati di giugno 2026 di DUH/Istituto di Brema, Shein ha rimosso i sette prodotti non conformi dal suo marketplace globale e ha dichiarato che avrebbe rafforzato i propri controlli interni sulla gestione chimica .

Tuttavia, i critici sottolineano un modello di azione ritardata o incompleta. Greenpeace Germania ha riferito che Shein è stata avvisata della presenza di prodotti contaminati già a novembre 2025 e ha ritirato quegli articoli specifici—ma prodotti identici o molto simili erano ancora in vendita a gennaio 2026 . L'ONG ha descritto la risposta dell'azienda come "totale inazione" .

Un pattern più ampio tra le piattaforme di ultra-fast-fashion

I problemi di contaminazione chimica di Shein non sono unici. Test indipendenti rivelano un fallimento sistemico nella conformità tra le piattaforme cinesi di ultra-fast-fashion :

• Temu: Molteplici cicli di test hanno riscontrato tassi di fallimento comparabili, in particolare nell'abbigliamento per bambini. Sia Shein che Temu sono segnalati come ad alto rischio per neonati, bambini piccoli e accessori per bambini . L'austriaca GLOBAL 2000 ha trovato tossine ambientali in prodotti Temu e Shein che superano i limiti UE fino a 4.000 volte .

• AliExpress: Nel 2024, le autorità di Seul hanno testato 144 articoli di Shein, Temu e AliExpress e hanno scoperto che "molti prodotti di tutte le aziende" non soddisfacevano gli standard di sicurezza legali . Un paio di scarpe Shein conteneva ftalati a 229 volte il limite legale .

• Indagine UE "Secret Shopper": Un'indagine coordinata di acquisti segreti UE ha trovato "significative violazioni della sicurezza" sia su Shein che su Temu, tra cui mordicchi per bambini a rischio di soffocamento, occhiali da sole senza protezione UV e impermeabili per bambini contenenti sostanze chimiche nocive .

• Dogana francese (novembre-dicembre 2025): Ispezionati 320.474 pacchi Shein. Quasi il 25% degli articoli non tessili—elettronica, giocattoli, accessori—non ha superato i controlli di sicurezza ed etichettatura .

• Test Euroconsumers (2025): Nessuno dei 27 prodotti per bambini venduti su Shein ha soddisfatto gli standard di conformità ai test, con diffusi problemi meccanici e di etichettatura e molteplici rischi di elevata gravità .

Pressioni regolatorie e legali in Europa

L'Europa è diventata il teatro principale dell'azione regolatoria contro Shein:

• Indagine UE sul Digital Services Act (DSA) (febbraio 2026): La Commissione Europea ha avviato un procedimento formale contro Shein, indagando tre aree: la vendita di prodotti illegali (incluso materiale di abuso sessuale su minori), il design presumibilmente addictive della piattaforma e la mancanza di trasparenza nei suoi sistemi di raccomandazione .

• Avvertimento UE sulla protezione dei consumatori (maggio 2025): L'UE ha formalmente intimato a Shein di conformarsi alle leggi sulla protezione dei consumatori, pena multe, citando sconti falsi, tattiche di vendita sotto pressione e politiche di reso poco chiare .

• Controlli doganali francesi: Dopo il tasso di fallimento del 25%, le autorità francesi hanno avviato molteplici indagini su Shein riguardanti la sicurezza dei prodotti, la protezione dei consumatori, l'abuso di scappatoie doganali e l'impatto ambientale . Le nuove politiche UE includono un dazio di 3 € su tutti i pacchi sotto i 150 € a partire da luglio 2026, che influenzerà direttamente il modello di business di Shein .

• Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato (AGCM) italiana: Ha emesso solleciti formali riguardo alla conformità con le norme sulla divulgazione della sicurezza .

• Multe precedenti: Nel 2025, Shein è stata colpita da una sanzione di 5,4 milioni di euro dalla Francia per la raccolta non autorizzata di dati dei consumatori tramite cookie del sito web, e da una sanzione di 40 milioni di euro dall'autorità antitrust francese per pratiche di sconto ingannevoli—entrambe in un solo trimestre .

Pressioni regolatorie e legali negli Stati Uniti

Anche il fronte regolatorio statunitense si sta intensificando:

• Causa del Procuratore Generale del Texas (febbraio 2026): Ha intentato una causa sostenendo che Shein vende abbigliamento con sostanze chimiche pericolose a livelli "migliaia di volte superiori ai limiti di sicurezza legali" e non rivela i rischi ai consumatori. Test di laboratorio indipendenti citati nei documenti legali hanno trovato PFAS, ftalati, piombo e cadmio, con alcuni articoli che superavano gli standard di sicurezza fino a 3.269 volte .

• Commissione per la Sicurezza Economica e la Revisione tra Stati Uniti e Cina (USCC) (giugno 2026): Un brief ha evidenziato lo sfruttamento da parte di Shein delle scappatoie commerciali, le violazioni della sicurezza dei prodotti e l'uso del lavoro forzato come preoccupazioni in corso .

• Proibizione del Governatore del Texas: Il Governatore del Texas Greg Abbott ha aggiunto Shein, insieme a Temu e Alibaba, all'elenco delle tecnologie proibite per i dipendenti e i dispositivi statali, citando problemi di privacy dei dati .

Shein deve attualmente affrontare indagini formali, cause legali e un controllo doganale rafforzato su entrambe le sponde dell'Atlantico. Il pattern di contaminazione chimica—da PFAS e ftalati a formaldeide e piombo—riguarda giacche, stivali, abbigliamento per bambini, scarpe e accessori, senza segni di allentamento della pressione regolatoria. Le organizzazioni di test indipendenti hanno chiesto una maggiore applicazione delle norme, e le autorità europee si stanno muovendo verso controlli doganali più sistematici e norme più severe sulla responsabilità delle piattaforme.