Vertice Ue-Cina 2026: a Bruxelles si tratta sul deficit commerciale da 360 miliardi

Il 29 e 30 giugno 2026, il commissario Ue al Commercio Maroš Šefčovič ha ospitato a Bruxelles il ministro cinese del Commercio Wang Wentao per colloqui ad alta tensione sul crescente squilibrio commerciale tra le due potenze economiche . L'incontro si è svolto sullo sfondo di un deficit record, un inasprimento delle difese commerciali europee e minacce esplicite di ritorsione da parte di Pechino. Ecco una sintesi puntuale di ciò che è accaduto, perché è importante e cosa aspettarsi.

I colloqui: chi, quando e cosa

Šefčovič ha presentato l'incontro non come uno scontro, ma come un necessario riequilibrio. "Il nostro rapporto commerciale con la Cina ha raggiunto un punto che richiede un reset. Non uno scontro, ma un riequilibrio", ha dichiarato pubblicamente . I negoziati hanno fatto seguito a settimane di scambi preparatori, tra cui l'incontro del 9-10 giugno tra il vice ministro cinese Ling Ji e Ditte Juul Jørgensen (direttrice generale della Commissione Ue per il Commercio e la Sicurezza Economica) per gettare le basi di un nuovo meccanismo di consultazione .

Il deficit record da 360 miliardi (ma non è il massimo storico)

La notizia di un deficit "record" ha dominato i titoli, ma i dati ufficiali meritano un esame più attento:

• Nel 2025, l'Ue ha esportato in Cina 199,6 miliardi di euro in beni e ne ha importati 559,4 miliardi, con un deficit commerciale per i soli beni di 359,8 miliardi di euro . Eurostat colloca la cifra a 359,9 miliardi, in aumento del 2,7% rispetto ai 312,2 miliardi del 2024 .
• La presidente della Commissione Ue Ursula von der Leyen e diversi media hanno descritto il divario come pari a circa 1 miliardo di euro al giorno .
• Il 2025 è stato il secondo anno peggiore di sempre, non il record assoluto. Il picco rimane 397,3 miliardi di euro nel 2022 .
• Il primo trimestre del 2026 ha registrato un deficit di 98 miliardi, il più alto dal terzo trimestre 2022 .
• Il 2025 è stato anche il primo anno in cui tutti e 27 gli Stati membri hanno registrato un deficit commerciale con la Cina .

Perché è importante: il deficit è strutturale — è più che raddoppiato in valore e quintuplicato in volume tra il 2015 e il 2025 — ed è diventato una vulnerabilità politica centrale per i leader europei, sotto pressione da parte delle industrie nazionali.

Nuovo meccanismo di consultazione Ue-Cina

Un risultato concreto emerso nelle settimane precedenti l'incontro. Il 9-10 giugno 2026, Ling Ji e Jørgensen hanno avuto discussioni che entrambe le parti hanno definito "approfondite e complete" per istituire un meccanismo di consultazione commerciale e sugli investimenti Cina-Ue . L'obiettivo è creare una piattaforma di dialogo strutturato per risolvere le frizioni prima che degenerino in contenziosi formali. Entrambe le parti hanno concordato di lavorare per ottenere "risultati pratici" dal primo incontro .

Pressione europea crescente sulle sovraccapacità cinesi

I colloqui di Bruxelles non si sono svolti nel vuoto. La spinta politica europea a contrastare le esportazioni industriali cinesi si era intensificata nei mesi precedenti:

• A maggio 2026, una coalizione di cinque Stati membri — Spagna, Italia, Paesi Bassi, Francia e Lituania — ha chiesto formalmente alla Commissione Ue di adottare strumenti commerciali più severi contro la sovraccapacità industriale cinese, auspicando misure di salvaguardia più ampie e dazi di emergenza più rapidi .
• I leader Ue, al vertice del Consiglio europeo del giugno 2026, hanno concordato di rafforzare le difese commerciali contro l'ondata di esportazioni cinesi, descritte dai funzionari come una minaccia esistenziale per l'industria europea .
• Il Parlamento europeo ha individuato nelle esportazioni cinesi di veicoli elettrici a basso costo e nella sovraccapacità una minaccia diretta per il settore automotive europeo .
• A partire da luglio 2026, l'Ue ridurrà le quote di acciaio esenti da dazi del 47%, da circa 33 milioni di tonnellate a 18,3 milioni, raddoppiando i dazi extra-quota dal 25% al 50% fino al 2031 .
• La Commissione Ue sta valutando una legge per obbligare le imprese in settori sensibili a diversificare i fornitori ad almeno tre fonti — riducendo in particolare la dipendenza dalla Cina .

Aspettative moderate per una svolta

Nonostante l'intensa agenda diplomatica, le aspettative per un accordo concreto erano basse. EUobserver ha definito l'incontro del 29 giugno "un evento spartiacque", ma la maggior parte degli analisti lo ha interpretato come un esercizio di gestione dell'escalation — mantenere aperti i canali di comunicazione piuttosto che strappare concessioni . Restano irrisolte le profonde divergenze strutturali su sussidi industriali, accesso al mercato e cause dello squilibrio.

Gli avvertimenti di Pechino contro il protezionismo

La Cina si è presentata ai colloqui con una posizione difensiva e minacciosa:

• A fine maggio 2026, Pechino ha avvertito che metterebbe in atto contromisure immediate se l'Ue avesse portato avanti gli strumenti proposti contro la sovraccapacità cinese, segnalando la possibilità di avviare indagini antidiscriminazione e sulla sicurezza della catena di approvvigionamento .
• Il ministero del Commercio cinese ha dichiarato che se l'Ue avesse introdotto "strumenti commerciali unilaterali" o restrizioni discriminatorie, la Cina avrebbe "reagito con determinazione" e adottato misure efficaci per salvaguardare i propri interessi .
• L'ambasciatore cinese presso l'Ue, Cai Run, ha dichiarato che Pechino è "pienamente consapevole" delle preoccupazioni del blocco, ha insistito sul fatto che la Cina "non ha mai cercato deliberatamente un surplus commerciale" e ha chiesto di risolvere i problemi attraverso il dialogo, pur opponendosi fermamente al protezionismo .
• La portavoce del ministero degli Esteri cinese, Mao Ning, ha ribadito che l'essenza delle relazioni economiche Ue-Cina è la "cooperazione reciprocamente vantaggiosa" e ha esortato l'Ue a difendere il libero scambio e la concorrenza leale .

Contesto più ampio: dazi sui veicoli elettrici e diversificazione delle forniture

Dazi sui veicoli elettrici. La disputa sulle auto elettriche resta il punto di frizione centrale. La Commissione Ue ha concluso nel giugno 2024 che i veicoli elettrici prodotti in Cina beneficiavano di sussidi ingiusti e ha imposto dazi compensativi provvisori dal 17,4% al 38,1% . Nell'ottobre 2024 sono entrati in vigore dazi definitivi fino al 45% . Nel gennaio 2026, l'Ue ha emanato linee guida che consentono ai produttori cinesi di sostituire i dazi con l'impegno a mantenere prezzi minimi, offrendo una possibile via d'uscita . I dati del Mercator Institute mostrano che le esportazioni cinesi di veicoli elettrici sono state il motore principale del surplus record di Pechino con l'Ue nel primo trimestre del 2026 .

Diversificazione delle catene di fornitura. La Commissione Ue sta ora valutando una legge che obbligherebbe le imprese in settori sensibili a ridurre la dipendenza da un unico fornitore — in particolare la Cina — e a diversificare verso almeno tre fonti . Questa misura fa parte della Strategia di Sicurezza Economica dell'Ue, che segue una logica "promuovere, proteggere e collaborare", combinando la difesa del mercato con il rafforzamento della capacità produttiva interna .

Acciaio e altri settori. Lo scontro si è allargato dai veicoli elettrici all'acciaio (con il taglio delle quote del 47%), ai macchinari e alle apparecchiature elettriche — le prime due categorie merceologiche negli scambi Ue-Cina . Gli analisti dell'Atlantic Council notano che ciò che è iniziato come un dibattito sui veicoli elettrici cinesi si è evoluto in una contrapposizione molto più ampia con le conseguenze strutturali della sovraccapacità industriale cinese, che ora si estende ai componenti eolici, ai pannelli solari e ai semiconduttori di generazione matura .

Prospettive

I colloqui di Bruxelles riflettono un rapporto a un punto di svolta. Entrambe le parti investono in meccanismi di dialogo per gestire l'escalation, ma le spinte strutturali — la sovraccapacità industriale cinese, il deficit crescente dell'Ue e la pressione politica interna in Europa per una difesa commerciale più forte — non mostrano segni di attenuazione. Il rischio di una guerra commerciale rimane elevato, ma l'incontro del 29 giugno segnala una preferenza reciproca, per ora, a continuare a parlare piuttosto che a procedere unilateralmente.