Ghiacciai svizzeri al collasso: il 29 giugno 2026 è il 'Ghiacciai Loss Day', il secondo più precoce di sempre

I ghiacciai della Svizzera hanno superato una soglia critica. Il 29 giugno 2026 il ghiaccio glaciale elvetico ha raggiunto il "Glacier Loss Day" — il momento in cui tutto il manto nevoso invernale si è sciolto e ogni successivo litro d'acqua di fusione inizia a erodere la massa di ghiaccio permanente . Questa è la seconda ricorrenza più precoce da quando sono iniziate le registrazioni nel 2000, superata solo dal 26 giugno 2022 . La stagione di fusione è ora in anticipo di quasi tre mesi rispetto al calendario storico, che di solito vede il Glacier Loss Day a metà agosto .

Una 'combinazione di circostanze avverse'

Matthias Huss, responsabile del Glacier Monitoring in Switzerland (GLAMOS), ha descritto lo stato attuale come il risultato di una "combinazione di circostanze avverse" . Tre fattori si sono combinati per produrre questo anno di fusione estrema e precoce:

Scarse Nevicate Invernali

Le misurazioni effettuate su 25 ghiacciai svizzeri tra aprile e l'inizio di maggio 2026 hanno mostrato un manto nevoso invernale inferiore di circa il 25% rispetto alla media del 2010-2020 . La neve funge da coperta protettiva per il ghiaccio glaciale. Con meno neve, la superficie scura del ghiaccio viene esposta prima al sole e assorbe più calore.

Il Maggio più Caldo Mai Registrato e un'Ondata di Calore Devastante a Giugno

Il maggio 2026 è stato il maggio più caldo mai registrato in tutta Europa . A questo è seguita un'ondata di calore a giugno che la rete World Weather Attribution (WWA) ha descritto come la "più grave mai monitorata" per il mese . Un rapido studio di attribuzione della WWA ha concluso che questa ondata di calore sarebbe stata "virtualmente impossibile" senza il cambiamento climatico causato dall'uomo ed è ora fino a 200 volte più probabile rispetto a 20 anni fa .

Il Circuito di Retroazione della Polvere del Sahara

Nel marzo 2026, i venti hanno trasportato polvere dal deserto del Sahara sulle Alpi svizzere, depositandola sulla neve . Questo scurisce la superficie, riducendone l'albedo (potere riflettente). Studi scientifici mostrano che la polvere del Sahara e il carbonio nero abbassano l'albedo medio annuale del ghiacciaio di 0,04-0,06, il che aumenta la fusione annuale del 15-19% rispetto a condizioni di neve pura . Il rapporto annuale GLAMOS 2023/2024 ha documentato lo stesso fenomeno, notando che la polvere del Sahara ha accelerato lo scioglimento della neve attraverso questo effetto albedo . Questo crea un circuito di retroazione: il ghiaccio più sporco assorbe più calore, fondendosi più velocemente ed esponendo altro ghiaccio sporco sottostante .

Un Confronto Allarmante con l'Anno Record 2022

La stagione 2026 sta seguendo una traiettoria allarmantemente simile al 2022, che Huss ha definito "di gran lunga l'anno più estremo mai registrato nella storia del monitoraggio dei ghiacciai svizzeri" . Nel 2022, il 60-80% della fusione totale dei ghiacciai proveniva dalla perdita netta di massa (fusione squilibrata), e la combinazione di scarse nevicate e calore estremo ha causato una riduzione del volume del 6% . Il rapporto GLAMOS 2024/2025 ha notato che il bilancio di massa dell'anno era il secondo più basso mai registrato, subito dopo il 2022 . Huss ha dichiarato che il 2026 è "sorprendentemente simile" al disastro del 2022 .

L'Ondata di Calore Europea: Morti e Attribuzione

L'ondata di calore che sta sciogliendo i ghiacciai ha anche ucciso centinaia di persone in tutta Europa. L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha segnalato oltre 1.300 morti in eccesso registrate in Europa dal 21 giugno 2026 . Uno studio separato del Grantham Institute dell'Imperial College di Londra ha stimato che il cambiamento climatico ha quasi triplicato le morti legate al calore durante il periodo di fine giugno, causando circa 1.500 morti in eccesso aggiuntive in 12 grandi città europee (IC 95%: 1.262-1.709) .

• Temperature record: Il Regno Unito ha registrato la sua temperatura di giugno più alta di sempre a 36,7°C , e la Francia ha registrato il suo giorno più caldo dall'inizio delle registrazioni a 44,3°C . Almeno 101 milioni di persone hanno affrontato temperature superiori a 35°C in tutto il continente .

Un Restringimento del 38% dal 2000: La Strettezza a Lungo Termine

Questa singola stagione fa parte di una terribile tendenza a lungo termine. Tra il 2000 e il 2024, i ghiacciai svizzeri hanno perso circa il 38% del loro volume totale . Il tasso di perdita sta accelerando drammaticamente: tra il 2021 e il 2024, i ghiacciai svizzeri hanno perso massa a un tasso di 1,5 ± 0,3 Gt all'anno, rappresentando un aumento del doppio rispetto al 2010-2020 . In soli due anni (2022-2023), i ghiacciai svizzeri hanno perso il 10% del loro volume — tanto ghiaccio quanto ne avevano perso nei trent'anni tra il 1960 e il 1990 .

La Svizzera ha perso circa 1.200 ghiacciai negli ultimi 50 anni, passando da circa 1.400 a circa 200 che sono ancora considerati significativi oggi . La continua e rapida perdita di volume rende sempre più probabile che rimangano solo resti di ghiaccio nelle Alpi svizzere entro il 2100 con le proiezioni di riscaldamento in corso.

Il Ghiacciaio del Rodano: Un Microcosmo di una Crisi Più Ampia

Sebbene i tassi specifici di perdita di ghiaccio del Ghiacciaio del Rodano per il 2026 non siano catturati nei risultati di ricerca, è uno dei ghiacciai svizzeri più monitorati ed esemplifica queste tendenze più ampie. Si è ritirato visibilmente per decenni. Nelle estati recenti, la sua lingua è stata coperta con coperte bianche protettive nel tentativo di rallentare la fusione — una misura che diventa meno efficace ogni anno con il peggioramento delle condizioni generali.

Il secondo Glacier Loss Day più precoce mai registrato è un indicatore netto che la finestra per limitare il riscaldamento si sta chiudendo. La scienza è chiara: senza riduzioni rapide e sostenute delle emissioni di gas serra, le Alpi svizzere perderanno la stragrande maggioranza del loro ghiaccio entro le prossime due generazioni.