Mondiale 2026, caso MetLife: le critiche di Francia e Brasile, la difesa della FIFA e la reazione di Tuchel dopo Inghilterra-Panama

La reazione di Thomas Tuchel al campo

Quando gli è stato chiesto del terreno di gioco dopo la partita contro Panama, Tuchel ha dichiarato di "non avere lamentele" . Ha riconosciuto che l'Inghilterra ha giocato su superfici diverse a Dallas, Boston e in New Jersey durante la fase a gironi, ma si è rifiutato di criticare il campo del MetLife . Un atteggiamento in netto contrasto con le dure critiche arrivate da Francia e Brasile all'inizio del torneo.

Le critiche della Francia

• Adrien Rabiot (centrocampista della Francia): dopo la vittoria per 3-1 della Francia sul Senegal al MetLife il 16 giugno, Rabiot ha dichiarato che il campo "sembrava più una superficie artificiale: piuttosto dura e rigida", aggiungendo "non so nemmeno se si possa chiamare campo" .
• Didier Deschamps (commissario tecnico della Francia): ha fatto eco al suo giocatore, definendo la superficie "speciale" e insolitamente dura .

Le critiche del Brasile

• Vinícius Júnior (attaccante del Brasile): ha detto che la superficie "si asciuga rapidamente" e che "questo disturba il nostro gioco" . È stato tra i primi giocatori di alto profilo a criticare pubblicamente il manto erboso dopo la partita del Brasile nello stesso stadio .
• Altre personalità brasiliane si sono unite alle lamentele, aumentando la pressione sulla FIFA .

La difesa del campo da parte della FIFA

La FIFA ha risposto insistendo sul fatto che il campo era in "condizioni eccellenti" e che veniva continuamente testato e mantenuto prima e dopo ogni partita . Punti chiave della posizione della FIFA:

• Le squadre di manutenzione ispezionano e trattano l'intero campo dopo ogni partita, effettuando lavori di livellamento e aerazione .
• Durante le partite vengono attivati gli irrigatori per mantenere l'umidità .
• Un team agronomico esperto è presente per monitorare la superficie .
• La FIFA ha respinto le richieste di spostare la finale in un altro stadio .

Dettagli tecnici del manto erboso in bermudagrass

Il MetLife Stadium usa normalmente un manto in erba sintetica per le partite di football americano (casa dei Giants e dei Jets). Per il Mondiale 2026, la FIFA ha supervisionato un enorme progetto di ingegneria per installare un manto erboso naturale:

• Tipo di erba: Tahoma 31 bermudagrass, una varietà da clima caldo selezionata dopo anni di ricerca da agronomi specializzati .
• Origine della zolla: l'erba è stata coltivata per dieci mesi presso la Carolina Green Turf Farm vicino a Charlotte, North Carolina, poi tagliata e trasportata in circa 20 camion refrigerati .
• Installazione: i lavori sono iniziati all'inizio di maggio 2026. Le squadre hanno rimosso il manto sintetico, steso una base di sabbia con sistemi di drenaggio e aerazione, e poi posato la zolla, cresciuta su un sistema a base di sabbia e vassoi di plastica .
• Dimensioni del campo: 115 yard x 74 yard (105 x 68 metri) — più largo di un campo NFL standard, con la rimozione di 1.740 posti a sedere per far spazio alla superficie più grande .
• Manutenzione continua: il campo utilizza un sistema di irrigazione automatico, ventilazione interrata, luci di crescita a LED e viene coperto con teli speciali tra una partita e l'altra .
• Rinforzo ibrido: la zolla di bermudagrass è descritta come un "sistema di erba naturale rinforzata ibrida", ovvero erba naturale con fibre sintetiche cucite nella zona radicale per garantire stabilità .

Lo stadio ospiterà otto partite del Mondiale, culminando con la finale del 19 luglio 2026 . Nonostante le lamentele dei giocatori, la FIFA non ha segnalato alcun cambiamento di sede.