Jimmy Wales sull'IA e Wikipedia: niente editing diretto, pagare per i dati e una piattaforma sotto assedio

Il cofondatore di Wikipedia, Jimmy Wales, ha assunto posizioni chiare e talvolta combattive sull'intelligenza artificiale in una serie di interviste e apparizioni pubbliche tra il 2025 e il 2026. La sua tesi centrale è che la piattaforma costruita da volontari umani non può affidare all'IA il compito di scrivere o modificare articoli, che le aziende di IA che traggono vantaggio dai contenuti di Wikipedia devono pagare per le infrastrutture che mettono sotto stress e che l'ascesa dei riassunti generati dall'IA nei motori di ricerca sta riducendo in modo misurabile il numero di utenti umani che visitano il sito.

Nessuna IA modificherà direttamente le voci di Wikipedia

Wales è stato inequivocabile su questo punto: all'IA non sarà permesso di avvicinarsi al processo editoriale. In un'intervista del giugno 2026 all'AFP, ha dichiarato che la piattaforma non si fida abbastanza dell'IA per quel ruolo, puntando direttamente al problema delle "allucinazioni" — output fabbricati presentati con falsa sicurezza . Al "India AI Impact Summit 2026", ha definito il problema delle allucinazioni "enorme", spiegando che l'IA "non capisce davvero cosa sia vero e cosa non lo sia, può solo scrivere cose molto plausibili" .

"Non prenderemmo in considerazione nemmeno per un secondo, oggi, di lasciare che un'IA scriva articoli di Wikipedia, perché sappiamo quanto possano essere scadenti", ha dichiarato Wales al Business Standard nel febbraio 2026 . Ha anche criticato le enciclopedie generate dall'IA, come Grokipedia di Elon Musk, descrivendola come "una caricatura di enciclopedia" .

La comunità di Wikipedia, ha notato Wales, è aperta a usi limitati dell'IA per supportare il lavoro umano — come segnalare notizie dell'ultima ora o suggerire modifiche — ma la creazione di contenuti rimane un limite invalicabile .

Il traffico umano è calato dell'8%: i riassunti AI sono la causa

Nell'ottobre 2025, la Wikimedia Foundation ha riferito che tra marzo e agosto di quell'anno, le visualizzazioni di pagine umane su Wikipedia erano diminuite dell'8% rispetto allo stesso periodo del 2024 . Il calo è emerso solo dopo che la fondazione ha aggiornato i suoi sistemi di rilevamento dei bot, che avevano classificato erroneamente crawler AI sofisticati come traffico umano .

Il fattore principale è chiaro: i riassunti generati dall'IA nei motori di ricerca — da Google AI Overviews, ChatGPT e altri strumenti — forniscono risposte dirette agli utenti senza che questi debbano cliccare per arrivare a Wikipedia . Marshall Miller, Senior Director of Product della fondazione, ha documentato la scoperta in un post ufficiale sul blog, notando che le generazioni più giovani si rivolgono sempre più spesso anche alle piattaforme social video .

I bot AI hanno generato 88 miliardi di visite nel 2025

Mentre il numero di lettori umani è sceso a circa 90 miliardi di visualizzazioni di pagine all'anno, i crawler e i bot AI hanno generato oltre 88 miliardi di visite a Wikipedia nel 2025, secondo un'analisi citata dal Pew Research Centre e dal Wikipedia Signpost . Questo traffico di bot non è solo un problema di volume: è anche costoso. I crawler tendono a "leggere in blocco" un gran numero di pagine indiscriminatamente, colpendo i data center principali molto più pesantemente di quanto facciano i lettori umani . Solo la larghezza di banda per i contenuti multimediali di Wikimedia è aumentata del 50% all'inizio del 2025, principalmente a causa di programmi automatizzati che scaricano file da Wikimedia Commons .

"Dovrebbero contribuire e pagare la loro giusta parte"

Wales è stato diretto riguardo alle implicazioni finanziarie. In un'intervista del novembre 2025 a Reuters, ha dichiarato: "Dovrebbero contribuire e pagare la loro giusta parte", sostenendo che è ingiusto che Wikipedia, sostenuta dalle donazioni, paghi per le infrastrutture mentre le aziende di IA si addestrano sui suoi dati . Alla conferenza Reuters NEXT del dicembre 2025, ha dichiarato finita l'era del "pasto gratis" per l'addestramento dell'IA sui contenuti di Wikipedia . Nel giugno 2026, ha ribadito che "martellarci con milioni di richieste costa soldi veri" .

Accordi di licenza tramite Wikimedia Enterprise

Wikipedia ha commercializzato l'accesso attraverso Wikimedia Enterprise, il suo servizio a pagamento per grandi riutilizzatori commerciali. All'inizio del 2026, la piattaforma ha annunciato nuove partnership con Amazon, Meta e Microsoft, unendosi a un precedente accordo con Google . Wales ha inquadrato questi accordi come un modo per garantire che le aziende AI che dipendono fortemente dai dati di Wikipedia contribuiscano finanziariamente alla sostenibilità della piattaforma .

Blocco dei bot non conformi

La Wikimedia Foundation ha migliorato i suoi sistemi di rilevamento per distinguere il traffico umano dai bot — e questo aggiornamento è ciò che ha rivelato sia il calo dell'8% del traffico umano sia la portata massiccia dell'attività dei crawler AI . Wales ha detto a Reuters che la fondazione non ha "politiche formali estese" sull'accesso dei bot AI, ma ha descritto un principio guida: le aziende che fanno scraping senza permesso o senza contribuire rischiano di essere bloccate . Sono state utilizzate anche misure tecniche per bloccare i bot che eludono il rilevamento, e i sistemi di rilevamento aggiornati fungono essi stessi da meccanismo di applicazione de facto .