Guerra e IA: il Pentagono rivela in tribunale che Grok ha guidato i raid sull'Iran

L'impiego dell'intelligenza artificiale in operazioni letali da parte dell'esercito americano ha raggiunto un nuovo punto di svolta nel giugno 2026. Una memoria legale del Dipartimento di Giustizia ha confermato che l'IA Grok di Elon Musk è stata parte integrante del Progetto Maven, il sistema di guerra algoritmica del Pentagono, venendo usata per pianificare ed eseguire una massiccia campagna aerea contro l'Iran.

Il capo dell'IA del Pentagono, Cameron Stanley, ha dichiarato sotto giuramento che Grok ha permesso alle forze statunitensi di lanciare oltre 2.000 ordigni contro 2.000 obiettivi distinti nell'arco di 96 ore durante l'Operazione Epic Fury . L'operazione, iniziata il 28 febbraio 2026, aveva già degradato gran parte dell'infrastruttura militare iraniana, ma il ruolo specifico di Grok è rimasto segreto fino al deposito della documentazione giudiziaria . La dichiarazione di Stanley rappresenta il primo riconoscimento ufficiale da parte del governo USA che un modello di xAI sia stato schierato per il targeting letale .

La rivelazione inaspettata in un'aula di tribunale

I dettagli sull'impiego di Grok sul campo di battaglia non sono stati annunciati con un comunicato stampa. Sono emersi in una memoria legale del 15 giugno 2026, depositata dal Dipartimento di Giustizia in un tribunale federale del Mississippi . Il governo stava intervenendo in una causa ambientale intentata contro xAI dall'associazione per i diritti civili NAACP (National Association for the Advancement of Colored People – Associazione Nazionale per l'Avanzamento delle Persone di Colore), e ha usato la testimonianza giurata di Stanley per sostenere che qualsiasi interruzione ai data center di xAI avrebbe danneggiato interessi di sicurezza nazionale di primaria importanza .

Nella memoria si legge che la causa "minaccia la sicurezza nazionale, economica ed energetica americana, cercando di interrompere l'alimentazione elettrica per l'innovazione dell'intelligenza artificiale che supporta le operazioni militari del Dipartimento della Guerra" . È stato in questo contesto – la difesa dell'operatività di turbine a gas prive di permesso – che l'intera portata dell'integrazione di Grok nel Progetto Maven è stata portata alla luce.

Progetto Maven e il fulmineo passaggio da Anthropic a Grok

Il Progetto Maven, nato originariamente per elaborare i filmati di sorveglianza dei droni, si è evoluto in una piattaforma più ampia di targeting e intelligence nota come Maven Smart Systems (MSS), sviluppata da Palantir . All'inizio del 2026, il partner IA classificato del Pentagono era Anthropic, lo sviluppatore del modello Claude .

Nel luglio 2025, xAI si era già assicurata un contratto da 200 milioni di dollari con il Pentagono per l'iniziativa "Grok for Government", concedendo alle agenzie governative l'accesso al suo modello Grok 4 . Dopo una disputa sulla conformità con Anthropic, il Segretario alla Difesa Pete Hegseth lanciò un ultimatum nel febbraio 2026, minacciando di invocare il Defense Production Act (la legge sulla produzione per la difesa) e bollando Anthropic come un rischio per la catena di approvvigionamento se non avesse accettato le condizioni militari .

Il 13 gennaio 2026, Hegseth annunciò pubblicamente che Grok sarebbe stato integrato nella rete di IA generativa del Pentagono basata su Google, posizionandolo di fatto per sostituire Anthropic come modello IA principale per le operazioni militari classificate . Alcuni senatori avevano poi sollevato preoccupazioni per i precedenti di Grok nella generazione di contenuti antisemiti, ma l'integrazione è proseguita .

La causa ambientalista contro il data center di xAI

La causa che ha innescato la rivelazione su Grok è stata intentata nell'aprile 2026 dalla NAACP, rappresentata da Earthjustice e dal Southern Environmental Law Center . Accusa xAI e la sua sussidiaria MZX Tech di violare il Clean Air Act (la legge federale per il controllo dell'inquinamento atmosferico) gestendo quasi 50 turbine a gas naturale non autorizzate, montate su rimorchi, presso il suo data center Colossus 2 a Southaven, Mississippi, un impianto situato appena oltre il confine con Memphis, Tennessee .

La legge del Mississippi classifica le turbine come "mobili" perché montate su rimorchio, consentendo a xAI di eludere le autorizzazioni standard per l'inquinamento atmosferico fino a un anno . La causa sostiene che le turbine si trovano vicino a case, scuole e chiese, e che le loro emissioni – potenzialmente oltre 1.700 tonnellate all'anno di ossidi di azoto, precursori dello smog – comportano rischi sproporzionati per la salute delle comunità afroamericane circostanti . L'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente (EPA) aveva già emesso una norma nel gennaio 2026, stabilendo che tali turbine “temporanee” devono essere regolamentate come fonti fisse, contraddicendo direttamente la posizione di xAI .

Nel maggio 2026, la NAACP ha presentato una richiesta di ingiunzione preliminare per fermare l'inquinamento .

L'argomentazione del governo sulla sicurezza nazionale

Nella sua memoria del 15 giugno, il Dipartimento di Giustizia ha sostenuto che il tribunale dovrebbe archiviare la causa. Le principali rivendicazioni sulla sicurezza nazionale includevano:

• Solo quattro modelli di IA – tra cui Grok – supportano operazioni mission-critical su reti classificate e Top-Secret (Segretissimo), e Grok è uno dei soli tre prodotti attrezzati per ambienti Top-Secret .
• La dichiarazione di Stanley ha definito i data center di xAI come "infrastruttura da campo di battaglia di primaria importanza per la sicurezza nazionale" .
• Interrompere l'alimentazione degli impianti di xAI danneggerebbe direttamente le operazioni militari in corso, in particolare la campagna in Iran .
• Il governo ha sostenuto che a xAI è consentito far funzionare le turbine senza i permessi standard a causa di esigenze prioritarie di sicurezza nazionale .

La cronologia degli eventi

Data	Evento
Luglio 2025	xAI firma un contratto da 200 milioni di dollari con il Pentagono per Grok
13 gennaio 2026	Hegseth annuncia l'integrazione di Grok nella rete del Pentagono
Febbraio 2026	Il Pentagono lancia un ultimatum ad Anthropic; i senatori sollevano dubbi sulla storia di Grok
28 febbraio 2026	Inizia l'Operazione Epic Fury
14 aprile 2026	La NAACP cita in giudizio xAI per le turbine a gas non autorizzate
Maggio 2026	La NAACP chiede un'ingiunzione preliminare
15 giugno 2026	Il Dipartimento di Giustizia deposita una memoria rivelando il ruolo di Grok negli attacchi all'Iran e chiede l'archiviazione della causa ambientalista
16–17 giugno 2026	I media di tutto il mondo riportano la notizia della rivelazione

La rivelazione ha riacceso un dibattito globale sull'uso dell'IA commerciale per il targeting letale, sull'impronta ambientale delle infrastrutture per l'intelligenza artificiale e su quanto possano spingersi le rivendicazioni di sicurezza nazionale in un contenzioso civile . Solleva inoltre interrogativi sulla supervisione di modelli di IA che, all'inizio del 2026, erano coinvolti in scandali di deepfake e che generavano contenuti antisemiti, e che ora risiedono su reti Top-Secret del Pentagono .