La tempesta perfetta che minaccia il cibo per 150 milioni di persone: come la guerra in Iran e El Niño si alimentano a vicenda

Le conseguenze sono state immediate e devastanti:

• Il prezzo dell’urea, il fertilizzante azotato più diffuso al mondo, è schizzato del 46% in un solo mese, con le spedizioni bloccate nella direzione sbagliata dello Stretto .
• Impianti di produzione di fertilizzanti in India, Algeria e Slovacchia hanno chiuso o ridotto drasticamente la produzione a causa dell’impennata dei prezzi del gas naturale, materia prima essenziale per i fertilizzanti azotati .
• L’Organizzazione Mondiale del Commercio (OMC) ha identificato i fertilizzanti come la materia prima più critica colpita dalla crisi .
• David Miliband, presidente dell’International Rescue Committee, ha descritto il blocco come una vera e propria “bomba a orologeria per la sicurezza alimentare” . La FAO, dal canto suo, ha parlato di “una delle più rapide e gravi interruzioni dei flussi globali di materie prime degli ultimi tempi” .

Il 27 marzo, l’Iran ha accettato di consentire il passaggio di spedizioni umanitarie e di fertilizzanti attraverso lo Stretto, ma i mercati globali restano profondamente destabilizzati .

Come la guerra in Iran e El Niño si alimentano a vicenda

Il conflitto in Medio Oriente e il fenomeno climatico El Niño non sono crisi parallele: si intersecano e si rafforzano reciprocamente, creando un circolo vizioso che colpisce il sistema alimentare globale da più fronti.

• La guerra ha fatto salire i costi dell’energia e dei fertilizzanti proprio all’inizio della stagione di semina 2026-27, aumentando i costi di produzione per gli agricoltori di tutto il mondo e minacciando di ridurre le rese dei raccolti. Questo accade nel momento esatto in cui El Niño sta già deprimendo la produzione agricola in regioni chiave .
• Un El Niño “super” — con una probabilità del 61-87% di emergere entro metà 2026 e persistere fino al 2027 — sta causando deficit pluviometrici in Asia meridionale, Africa orientale settentrionale, Sahel, Africa occidentale e America Centrale, mentre in altre zone agricole provoca stress da calore e inondazioni .
• Il Centro Comune di Ricerca (JRC) della Commissione Europea avverte che la combinazione tra El Niño e prezzi elevati dei fattori produttivi sta minacciando direttamente la produzione agricola globale .
• La Banca Mondiale rileva che gli indici globali dei prezzi agricoli e cerealicoli sono già aumentati rispettivamente del 3% e del 4% da marzo, con il rischio concreto di una crisi di accessibilità economica su vasta scala, poiché la carenza di fertilizzanti aggrava i deficit di offerta causati dal clima .

Shock dei prezzi alimentari e popolazioni colpite

L’aggiornamento della Banca Mondiale di maggio 2026 lancia un allarme chiaro: un’interruzione prolungata dello Stretto di Hormuz potrebbe innescare aumenti a cascata dei prezzi di cereali, oli vegetali e altri beni alimentari di base. L’indice dei prezzi agricoli è già salito dell’8% a causa del solo shock dell’urea legato allo Stretto .

• Un’analisi di JP Morgan citata da diverse testate afferma che l’effetto combinato della guerra in Iran e di El Niño farà sì che i prezzi di beni di prima necessità come pane e pasta “difficilmente torneranno a scendere” .
• La FAO ha messo in guardia: se la crisi dello Stretto dovesse persistere, il risultato potrebbe essere una “catastrofe” alimentare globale .
• Secondo il FEWS NET (Famine Early Warning Systems Network), tra 140 e 150 milioni di persone nei Paesi monitorati si troveranno in condizioni di fame a livello di crisi (IPC Fase 3 o superiore) entro settembre 2026 .
• Il Programma Alimentare Mondiale (WFP), nel suo Global Outlook 2026, stima che 318 milioni di persone soffrano già la fame acuta a livello globale, di cui 41 milioni a livelli di emergenza (IPC Fase 4+) .
• L’appello globale di emergenza della FAO per il 2026 chiede 2,5 miliardi di dollari per assistere oltre 100 milioni di persone in 54 Paesi .

Perché questa crisi è diversa dalle precedenti

A differenza di shock alimentari del passato, spesso causati da un singolo fattore (una siccità, un conflitto locale), la crisi del 2026 è il risultato di una tempesta perfetta: tre shock sistemici che colpiscono simultaneamente il lato dell’offerta (fertilizzanti ed energia), il lato della produzione (eventi climatici estremi) e il lato della logistica (blocco delle rotte commerciali).

Il blocco dello Stretto di Hormuz ha reciso le linee di approvvigionamento di fertilizzanti nel momento peggiore possibile, gonfiando i costi di produzione di quasi il 50% in un solo mese. Questo coincide con un potente El Niño che sta già sconvolgendo l’agricoltura dipendente dalle piogge nelle regioni più vulnerabili del pianeta. I due shock si rafforzano a vicenda: prezzi più alti dei fertilizzanti riducono le rese, mentre El Niño taglia la produzione nelle stesse aree granaio del mondo, creando una spirale inflazionistica che minaccia di far sprofondare centinaia di milioni di persone in una fame ancora più profonda.