Putin conferma il 'Rassvet': il rivale russo di Starlink per controllare i droni pesanti, ma la realtà è lontana anni luce

Il 12 giugno 2026, il presidente russo Vladimir Putin ha confermato pubblicamente un progetto militare a lungo sospettato: lo sviluppo di un sistema di controllo satellitare proprietario per droni da combattimento pesanti, modellato direttamente sulle capacità che l'Ucraina sfrutta da tempo attraverso la rete Starlink di SpaceX. L'annuncio, fatto durante un incontro al Cremlino con il personale militare, lega le ambizioni del Cremlino sul campo di battaglia alla nascente costellazione satellitare Rassvet, una rete internet in orbita terrestre bassa (LEO) tutta russa. Tuttavia, uno sguardo attento allo stato della costellazione rivela un divario enorme tra aspirazione e realtà, assicurando che, nell'immediato futuro, l'Ucraina conservi un vantaggio decisivo nella guerra abilitata dai satelliti.

Cosa ha annunciato Putin il 12 giugno

Rispondendo alla domanda di un soldato sulla produzione di droni pesanti simili agli esacotteri ucraini "Baba Yaga" – che vengono controllati proprio tramite Starlink – Putin ha dichiarato che i lavori su un sistema russo paragonabile sono già in corso. "Sì, è possibile, e il lavoro è già in corso. Nel 2023, sono stati lanciati i primi satelliti in grado di svolgere questa missione", ha detto Putin, secondo una trascrizione del Cremlino . Ha confermato che l'obiettivo è creare un canale di comunicazione satellitare per controllare i droni pesanti, rispecchiando la capacità che si è rivelata operativamente critica per le forze ucraine .

L'infrastruttura satellitare alla base di questo sforzo è la costellazione Rassvet ("Alba"), sviluppata dalla società aerospaziale privata russa Bureau 1440, una sussidiaria di ICS Holding . Putin non ha nominato l'azienda nelle sue osservazioni, ma ha alluso all'impresa privata dietro il progetto, affermando che la costellazione satellitare a orbita bassa russa non è "in alcun modo inferiore a Starlink, forse addirittura la supera per certi aspetti" .

La costellazione Rassvet: stato attuale e una perdita critica

Il programma Rassvet è passato dalla fase sperimentale a quella di dispiegamento operativo il 23 marzo 2026, quando un razzo Soyuz-2.1b ha lanciato il primo lotto di 16 satelliti di produzione Rassvet-3 dal Cosmodromo di Plesetsk . Questa missione è stata preceduta da due lanci sperimentali, Rassvet-1 e Rassvet-2, che hanno messo in orbita un totale di sei satelliti di prova nel 2023 e 2024 .

All'inizio di giugno, tuttavia, la neonata rete russa ha subito una battuta d'arresto. Intorno al 9 giugno, Bureau 1440 ha confermato la perdita di uno dei suoi 16 satelliti di produzione appena lanciati, come riportato dal quotidiano economico russo Kommersant e dai siti di monitoraggio dei veicoli spaziali .

A metà giugno 2026, lo stato operativo è il seguente:

• 15 dei 16 satelliti di produzione Rassvet-3 rimangono operativi.
• Un totale di 21 satelliti sono in orbita, contando le 15 unità di produzione operative più i 6 veicoli spaziali sperimentali precedenti .

Il divario numerico: cosa serve contro cosa esiste

La costellazione satellitare russa è in una fase embrionale, drasticamente al di sotto di quanto richiesto per comunicazioni stabili e continue, un prerequisito indispensabile per un controllo affidabile dei droni in tempo reale.

• Minimo per una copertura nazionale accettabile: Gli analisti stimano che circa 250 veicoli spaziali siano il minimo indispensabile per fornire comunicazioni continue e di qualità accettabile sul territorio russo o a latitudini paragonabili . Con soli 15 satelliti di produzione operativi, la Russia ha raggiunto appena il 6% di quella soglia.
• Piena capacità operativa: La tabella di marcia di Bureau 1440 prevede 288 satelliti entro il 2027 per una copertura globale , con piani a lungo termine approvati dal governo per 292 satelliti attivi e 91 di riserva, per un totale di 383 satelliti entro il 2030 . Alcune proiezioni delineano addirittura una costellazione di 900 satelliti entro il 2035 .
• Per contesto: La rete Starlink di SpaceX gestisce già oltre 9.000 satelliti , fornendo la copertura densa e a bassa latenza che l'Ucraina sfrutta quotidianamente per le operazioni con i droni.

Il piano immediato è ambizioso, ma deve affrontare sfide di produzione e cadenza di lancio. L'obiettivo per il 2026 era, secondo quanto riferito, di circa 150 veicoli spaziali, il che richiederebbe una drammatica accelerazione rispetto all'unico lancio condotto finora .

Implicazioni militari per la guerra in Ucraina

Il controllo satellitare rappresenterebbe un cambio di paradigma per la guerra con i droni russa contro l'Ucraina. Attualmente, le forze russe si affidano principalmente a collegamenti radio in linea di vista e a droni con cavo in fibra ottica, che limitano fortemente il raggio operativo ed espongono gli operatori al fuoco di controbatteria. Una rete satellitare funzionale consentirebbe a droni pesanti e a lungo raggio di colpire obiettivi a centinaia di chilometri dietro la linea del fronte con video in tempo reale e guida precisa .

La Russia conduce già massicci lanci di droni a salve; l'Aeronautica Ucraina ha riferito che nella sola notte tra il 5 e il 6 giugno, la Russia ha lanciato 272 droni del tipo Shahed, Gerbera e Italmas . Il controllo satellitare migliorerebbe la portata e la persistenza di questi sbarramenti e sarebbe particolarmente critico per i droni d'attacco a reazione più veloci come l'S-70 Okhotnik e alcune varianti a reazione del Gerbera, che viaggiano a velocità più elevate su distanze maggiori dove il controllo in linea di vista è impossibile .

La realtà immediata: Con soli 15 satelliti di produzione in orbita, la Russia non può fornire una copertura neanche lontanamente continua. La costellazione Rassvet è ad anni luce dall'essere utile per il controllo di droni in tempo reale. Finché la rete non raggiungerà la massa critica di circa 250 satelliti, probabilmente non prima del 2027, l'Ucraina manterrà un significativo vantaggio tattico grazie al suo accesso a Starlink.

Putin ammette il dolore economico, promette un'escalation

In una rara ammissione pubblica durante lo stesso incontro del 12 giugno, Putin ha riconosciuto che l'intensificarsi della campagna di attacchi a lungo raggio dell'Ucraina sta avendo un impatto misurabile. Ha dichiarato che gli attacchi di droni ucraini contro raffinerie di petrolio, depositi di carburante e altri obiettivi economici stanno "colpendo l'economia e la società russa" . Ha accusato l'Ucraina di cercare di "dividere la sua società" attraverso la pressione psicologica e il danno economico .

In risposta, Putin ha promesso di intensificare gli attacchi di Mosca sulle infrastrutture ucraine, compresi gli obiettivi energetici, inquadrandoli come una ritorsione diretta che è già in corso e che continuerà .

La tensione economica è reale. Dall'inizio dell'anno, circa 21 delle 38 principali raffinerie russe sono state colpite da attacchi ucraini, causando carenze regionali di carburante e lunghe code ai distributori di benzina . Gli indicatori economici più ampi puntano a una pressione crescente: gli investimenti in capitale fisso della Russia sono diminuiti del 14,3% su base annua nel primo trimestre del 2026, e i profitti economici sono calati di un ulteriore 26% nello stesso periodo .

L'annuncio di Putin è un chiaro segnale della traiettoria della guerra: entrambe le parti stanno correndo per approfondire le proprie capacità di attacco a lungo raggio, con le reti satellitari come spina dorsale critica. Per ora, la Russia è nettamente indietro in questa corsa.