Come il blocco dello Stretto di Hormuz sta scatenando una crisi alimentare globale senza precedenti

Immaginate una strettoia da cui dipende un terzo del cibo che coltivate. Ora, immaginate che quella strettoia si chiuda di colpo. Non è fantascienza, ma quanto sta accadendo con il blocco navale dello Stretto di Hormuz, la conseguenza più devastante del conflitto in Iran scoppiato alla fine di febbraio 2026. Questa crisi non riguarda solo la geopolitica o il prezzo del petrolio: è un attacco diretto alla sicurezza alimentare globale, una "bomba a orologeria alimentare" che minaccia di far deragliare i sistemi agricoli di interi continenti, dall'Asia all'Africa all'America Latina .

Il meccanismo è tanto semplice quanto spietato. Soffocando il passaggio di circa un quinto del petrolio mondiale e un quarto del gas naturale liquefatto (GNL), il blocco ha innescato un'impennata dei costi energetici che si ripercuote su ogni fase della filiera alimentare: dal gasolio per i trattori al costo del trasporto marittimo . Ma il colpo più duro arriva dalla paralisi del commercio dei fertilizzanti.

La strozzatura dei fertilizzanti: il "nutrimento" del mondo è in pericolo

Circa un terzo di tutti i fertilizzanti scambiati via mare — urea, ammoniaca, fosfati (DAP/MAP) e zolfo — transita normalmente dallo Stretto di Hormuz . Con il Golfo Persico sotto embargo di fatto, questo flusso vitale si è interrotto. I prezzi che ne sono derivati sono da capogiro: già a metà marzo, l'urea era balzata sopra i 600 dollari a tonnellata e il DAP/MAP sopra i 700 dollari, in netto aumento rispetto ai parametri pre-crisi . In uno scenario di "Transito Conteso", le proiezioni indicano che l'urea potrebbe raggiungere un picco di 780-880 dollari a tonnellata entro la metà del 2026 .

Per capirci, è come se a un agricoltore italiano venisse improvvisamente detto che il costo del concime per il suo campo di grano è raddoppiato, con la prospettiva di triplicare. Cosa farebbe? Molti stanno già riducendo la semina o la concimazione, accettando di fatto un raccolto minore che si tradurrà in cibo più scarso e più caro per tutti nei prossimi mesi . L'Organizzazione Mondiale del Commercio ha identificato i fertilizzanti come la preoccupazione più urgente, mentre l'International Rescue Committee ha parlato apertamente di una "bomba a orologeria per la sicurezza alimentare" .

Perché il blocco è così devastante? Non si tratta solo di non poter esportare i fertilizzanti del Golfo verso mercati come il Brasile o lo Sri Lanka. Il problema è che anche i produttori di fertilizzanti in altre parti del mondo dipendono da materie prime che passano da Hormuz, come lo zolfo, essenziale per i fertilizzanti fosfatici. Paesi come Cina, Marocco e Indonesia, grandi produttori, si trovano a corto di questa risorsa chiave, aggravando la crisi globale . Inoltre, la mancanza di GNL dal Qatar ha costretto a fermare la produzione di fertilizzanti in India, Bangladesh e Pakistan .

Il carburante: un costo insostenibile per la logistica e la produzione

L'altra faccia della medaglia è l'energia. Il blocco blocca circa un quinto del petrolio mondiale e un quarto del GNL . La volatilità del prezzo del petrolio, che ha superato i 120 dollari al barile, ha scatenato un effetto domino sui costi di trasporto, sulla produzione agricola e sulla logistica degli aiuti umanitari . La FAO segnala che i grandi importatori asiatici — Cina, India, Giappone, Corea del Sud — sono stati colpiti più duramente dall'aumento dei prezzi del carburante, ma il peso è insostenibile anche per l'Europa .

Per un'organizzazione umanitaria, spedire cibo in un campo profughi in Somalia è diventato proibitivo. Carl Skau, Direttore Esecutivo ad interim del Programma Alimentare Mondiale (WFP), ha avvertito che l'impennata dei costi di carburante e trasporto sta ulteriormente comprimendo le operazioni, già al limite .

Il WFP in affanno: meno fondi, più fame, scelte impossibili

Il WFP era già in ginocchio prima del conflitto. All'inizio del 2026, 318 milioni di persone nel mondo affrontavano livelli di fame da crisi — più del doppio rispetto al 2019 — e l'agenzia si trovava con un buco di bilancio di circa 13 miliardi di dollari su un appello da 16,2 miliardi . Con l'esplosione dei costi operativi causata dalla guerra, il WFP prevede ora di assistere 1,5 milioni di persone in meno rispetto a quanto pianificato per il 2026 .

Skau ha spiegato senza mezzi termini: "Le nostre catene di approvvigionamento potrebbero essere sull'orlo della più grave interruzione dai tempi del COVID e della guerra in Ucraina nel 2022" . È una scelta drammatica: con le stesse risorse, puoi aiutare molte meno persone. E per chi viene escluso, la condanna è la fame.

45 milioni di nuove vittime: chi rischia di più

Il WFP ha lanciato un allarme agghiacciante: se il conflitto continua, 45 milioni di persone in più potrebbero essere spinte nell'insicurezza alimentare acuta, aggiungendosi ai 318 milioni già colpiti . Mai nella storia il numero globale di affamati è stato così alto . Le regioni più vulnerabili sono quelle che dipendono in modo critico dalle importazioni di cibo, fertilizzanti ed energia. Ecco i Paesi nel mirino:

• Sri Lanka: già in piena crisi del debito e alimentare, il Paese rischia di vedere 1,3 milioni di persone in più cadere nella fame a causa dell'aumento dei costi di importazione e della carenza di fertilizzanti .
• Somalia: un disastro umanitario in peggioramento. Si prevede che 2,5 milioni di somali in più affronteranno la fame, in un Paese già dipendente dalle importazioni di cibo e dagli aiuti internazionali .
• Afghanistan: dopo anni di crisi, altri 2,3 milioni di afghani rischiano la fame più nera .
• Brasile: un gigante agricolo vulnerabile. Il Brasile importa oltre l'80% dei suoi fertilizzanti ed è fortemente dipendente dall'azoto e dai fosfati del Golfo. Il blocco taglia contemporaneamente la fornitura diretta e ostacola le alternative come il Marocco .
• Africa: il continente è in prima linea. Il think tank American Progress descrive una carenza acuta di carburante e fertilizzanti in tutta l'Africa, che aggrava l'insicurezza alimentare e crea imminenti crisi economiche, soprattutto per i Paesi già soffocati da debiti pesanti . Per l'80% degli agricoltori africani, i fertilizzanti che passano dallo Stretto sono essenziali .
• Asia Meridionale e Sud-Est Asiatico: Paesi come India e Pakistan sono colpiti sia dalla mancanza di GNL per produrre fertilizzanti in casa, sia dall'aumento dei costi del carburante importato .

La beffa del corridoio umanitario

Il Comando Centrale degli Stati Uniti (CENTCOM) ha dichiarato che permetterebbe il passaggio di aiuti umanitari, ispezionandoli . Tuttavia, le agenzie sul campo denunciano che i costi alle stelle del carburante, i premi assicurativi e le interruzioni operative rendono qualsiasi "corridoio" largamente inefficace . L'ONU ha definito la situazione una "tempesta perfetta" per il sistema umanitario globale .

Questa non è più solo una guerra combattuta con le armi. È una guerra combattuta sui campi di grano, nei mercati rionali di Colombo, nei campi profughi di Mogadiscio. È una crisi che non risparmia nessuno, ma che, come sempre, colpisce più forte chi ha meno mezzi per difendersi.