Mondiali 2026 al via: blindatura messicana, duello Spagna-Francia e la guerra al traffico di esseri umani

I Mondiali di calcio FIFA 2026 si aprono ufficialmente l'11 giugno con i padroni di casa del Messico che affrontano il Sudafrica nello storico Estadio Azteca. Il torneo, ospitato congiuntamente da Stati Uniti, Canada e Messico, è il più grande della storia, con 48 squadre in 16 città. Mentre la partita inaugurale prende il via, le nazioni ospitanti non sono concentrate solo sul calcio: stanno gestendo imponenti spiegamenti di sicurezza, blocchi dei trasporti e, negli USA, una campagna multi-agenzia per contrastare un previsto aumento del traffico di esseri umani, un reato odioso spesso legato ai grandi eventi. Ecco un'analisi dei preparativi sul campo, del nuovo format del torneo, delle prime favorite per la vittoria finale e delle misure anti-tratta in atto.

Il Messico blinda la capitale per il giorno inaugurale

Per la partita d'esordio, la presidente messicana Claudia Sheinbaum ha dichiarato un pacchetto di misure draconiane per ridurre il traffico a Città del Messico. Le scuole di ogni ordine e grado sono state sospese, ai dipendenti pubblici è stato ordinato il telelavoro e le aziende private sono state esortate ad adottare lo smart working per alleggerire la pressione sulla rete di trasporti .

L'operazione di pubblica sicurezza dietro all'evento è ancora più imponente. Con il nome in codice di Piano Kukulkán, il governo messicano ha schierato più di 100.000 effettivi – un mix di soldati, membri della Guardia Nazionale e poliziotti – concentrati nelle tre città ospitanti: Città del Messico, Guadalajara e Monterrey . Solo nella capitale, sono stati assegnati 11.219 agenti e oltre 1.000 veicoli, e di questi 7.708 sono dedicati esclusivamente allo stadio per la partita inaugurale dell'11 giugno . Sistemi di sicurezza avanzati, incluse unità anti-drone e reti di sorveglianza, sono operativi attorno a stadi, fan zone e aeroporti .

La presidente Sheinbaum ha ripetutamente dichiarato che "non c'è alcun rischio" per i tifosi, una rassicurazione arrivata in seguito all'assassinio di un importante boss del narcotraffico all'inizio dell'anno . Tuttavia, le sfide logistiche restano. Proteste sindacali in corso hanno bloccato a intermittenza aree vicino al centro storico di Città del Messico, inclusi viali principali come il Paseo de la Reforma, causando potenziali ingorghi proprio nel primo giorno del torneo .

Un torneo diffuso in tre nazioni e 16 città

I Mondiali del 2026 segnano la prima volta che tre nazioni co-ospitano l'evento. In programma dall'11 giugno al 19 luglio 2026, il torneo è stato ampliato da 32 a 48 squadre, divise in 12 gironi da quattro nazionali ciascuno . Le prime due di ogni girone, più le otto migliori terze, accederanno a un nuovo turno a eliminazione diretta con 32 squadre . In totale, si giocheranno 104 partite in 16 città ospitanti :

• Stati Uniti (11 città): Los Angeles, New York/New Jersey, Miami, Atlanta, Seattle, Houston, Philadelphia, Kansas City, Boston, Dallas e San Francisco Bay Area.
• Messico (3 città): Città del Messico, Guadalajara, Monterrey.
• Canada (2 città): Vancouver, Toronto.

La partita inaugurale è allo Stadio Azteca di Città del Messico, che diventa così il primo stadio a ospitare tre cerimonie di apertura dei Mondiali . La finale si giocherà il 19 luglio al MetLife Stadium nel New Jersey .

Le favorite: Spagna e Francia guidano un gruppo serrato

All'inizio del torneo, le big europee sono le chiare favorite secondo i mercati delle scommesse. Spagna e Francia si sono scambiate di posto come favorita assoluta negli ultimi giorni prima del calcio d'inizio .

• La Spagna è in cima a molte lavagne con una quota intorno a +450/+480, con una probabilità implicita del 17,2% secondo la piattaforma Kalshi . Sono i campioni d'Europa in carica e arrivano con una rosa profonda e costellata di stelle.
• La Francia è praticamente co-favorita, con quote basse fino a +470 su FanDuel e una probabilità implicita del 16,2% su Kalshi . La profondità della rosa francese la mantiene ai vertici di quasi tutti i bookmaker.
• L'Inghilterra è un solido terzo incomodo, generalmente quotata tra +600 e +700 .
• Il Brasile è la sudamericana più quotata, data intorno a +800/+850, davanti all'Argentina .
• L'Argentina, campione in carica, si posiziona più indietro, tra +900 e +1000, con poche possibilità di diventare la prima a vincere due titoli di fila dai tempi del Brasile nel 1962 .

Tra le altre squadre di prima fascia ci sono il Portogallo (+850) e la Germania (+1400), mentre gli Stati Uniti, nazione co-ospitante, sono dati come outsider a 50-1 . In tutti i mercati, il consenso è che l'esito più probabile sia un campione europeo .

Le autorità USA si preparano a un'ondata di traffico di esseri umani

La portata gigantesca del torneo – durata, afflusso di milioni di visitatori e diffusione geografica in tutto il Nord America – ha portato Thomson Reuters a descrivere il rischio di tratta come "senza precedenti" . In risposta, le agenzie federali, statali e locali degli Stati Uniti hanno lanciato un'iniziativa a più livelli.

• Avviso finanziario del FinCEN: A maggio 2026, il Financial Crimes Enforcement Network del Dipartimento del Tesoro ha emesso un avviso che esorta banche e aziende dentro e intorno alle città ospitanti a monitorare gli indicatori finanziari di tratta di esseri umani, segnalando un maggiore controllo normativo .
• FBI e forze dell'ordine: L'FBI ha specificamente integrato la lotta alla tratta nella sua pianificazione della sicurezza, insieme a terrorismo e criminalità informatica . Dipartimenti di polizia in città come Boston hanno già pianificato operazioni sotto copertura contro il commercio sessuale in vista dell'afflusso di folle .
• Azione del Congresso: La Task Force per la Sicurezza della Camera dei Rappresentanti ha tenuto audizioni a dicembre 2025 per valutare la prevenzione della tratta . Senatori, tra cui Jon Ossoff, hanno inviato lettere alle forze dell'ordine per identificare e rispondere al rischio aumentato .
• Iniziative cittadine: Seattle ha lanciato una "Human Trafficking Prevention Initiative", e Houston ha pubblicato un "Piano d'Azione per i Diritti Umani" . Atlanta ha potenziato la formazione anti-tratta per il personale di hotel e agenzie di viaggio .

Tuttavia, i preparativi hanno subito critiche notevoli. Un rapporto del febbraio 2026 ha rilevato che la maggior parte delle città ospitanti USA non aveva ancora piani pubblici per i diritti umani due mesi prima del calcio d'inizio, e in quella fase non esisteva alcun finanziamento dedicato . Inoltre, il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani ha assegnato la sua sovvenzione anti-tratta per i Mondiali a Compass Connections, una società che era sotto inchiesta per la sponsorizzazione irregolare di bambini migranti .

Mentre le partite iniziano, la tensione tra la celebrazione dello sport e i rischi più oscuri che accompagnano gli eventi globali di massa è sotto gli occhi di tutti.