Dentro il tracollo finanziario dell'Iraq: crollo del petrolio, soldi stampati e una lotta per la sopravvivenza

L'Iraq sta affrontando il suo più grave tracollo finanziario dalla caduta di Saddam Hussein, scatenato dalla guerra USA-israeliana contro l'Iran iniziata il 28 febbraio 2026. L'efficace blocco dello Stretto di Hormuz da parte di Teheran ha chiuso la principale via di esportazione irachena, tagliando di oltre il 70% i proventi petroliferi che finanziano il 90% del bilancio statale . La conseguente crisi di liquidità ha costretto Bagdad a una corsa disperata: stampare denaro d'emergenza, cercare rotte alternative per il petrolio e lanciare appelli urgenti per diversificare finalmente un'economia ancora dipendente dal greggio.

Il blocco dello Stretto di Hormuz: un crollo improvviso delle entrate

Prima del conflitto, l'Iraq esportava circa 3,5 milioni di barili al giorno (b/g), quasi interamente attraverso lo Stretto di Hormuz . La rappresaglia dell'Iran agli attacchi USA e israeliani ha incluso l'effettivo controllo dello stretto, paralizzando il commercio marittimo di petrolio iracheno. All'inizio di marzo, la produzione petrolifera irachena era precipitata da 4,3 milioni a circa 1,3 milioni di barili al giorno .

Le conseguenze finanziarie sono state immediate e devastanti. Le entrate mensili dal petrolio sono crollate da 6,8 miliardi di dollari a circa 1 miliardo . Con un conto mensile per stipendi pubblici e pensioni che supera i 6 miliardi di dollari, il governo si è trovato di fronte a un deficit catastrofico .

L'Agenzia Internazionale dell'Energia (IEA) ha definito questa interruzione dell'offerta come la "più grande nella storia del mercato petrolifero globale", superiore alle crisi del 1973 e del 1979 messe insieme . Il prezzo del Brent ha inizialmente superato i 109 dollari al barile, per poi assestarsi intorno ai 93 dollari .

La stampa di denaro d'emergenza: una mossa disperata

Di fronte a un'immediata crisi di liquidità, l'Iraq ha fatto ricorso alla stampa di denaro. Il Ministro degli Esteri Fuad Hussein ha confermato il 7 giugno 2026 che l'Iraq aveva stampato 25 trilioni di dinari iracheni, equivalenti a circa 16,3 miliardi di dollari, per far fronte alla carenza . Ha avvertito che la massa monetaria è di conseguenza salita da 100 a 125 trilioni di dinari e che, se lo Stretto di Hormuz fosse rimasto chiuso, gli stipendi del settore pubblico avrebbero potuto diventare impagabili il mese successivo.

"Non possiamo risolvere i nostri problemi stampando denaro, perché questo alimenta l'inflazione, che è già aumentata", ha dichiarato Hussein .

La Banca Centrale dell'Iraq (CBI) ha pubblicamente negato di stampare moneta per pagare gli stipendi, descrivendo le sue azioni come "sconto di buoni del tesoro", un meccanismo standard per fornire liquidità temporanea a fronte del debito pubblico . Tuttavia, la candida ammissione di Hussein e gli avvertimenti degli esperti hanno chiarito che la mossa equivaleva a creare nuova moneta senza attività corrispondenti .

L'esperto finanziario Mahmoud Dagher ha previsto che, a causa di ciò, il debito interno sarebbe lievitato da 100 trilioni di dinari (65,3 miliardi di dollari) a una cifra tra i 130 e i 140 trilioni .

Prestiti interni e piani fiscali d'emergenza

Oltre a stampare denaro, il governo iracheno ha messo in campo diverse misure fiscali d'emergenza:

• Piano d'emergenza su tre fronti: Il Ministero delle Finanze ha ideato una strategia che combina prestiti interni ed esterni con sforzi per massimizzare le entrate non petrolifere tramite tasse, imposte e riforme finanziarie .
• Fondo di stabilità salariale: I legislatori hanno proposto la creazione di un fondo dedicato per garantire il pagamento degli stipendi ai dipendenti pubblici durante le emergenze, finanziato da proventi petroliferi e redditi da investimento .
• Legge di finanziamento d'emergenza: Il Parlamento ha preso in considerazione una legge d'emergenza simile alla Legge sulla Sicurezza Alimentare per autorizzare spese straordinarie .
• Tre percorsi fiscali per il 2026: Un deputato curdo della Commissione Finanze ha delineato tre possibilità per l'anno: approvare un bilancio provvisorio, varare una legge di finanziamento d'emergenza o continuare ad affidarsi alla regola di spesa mensile di un dodicesimo .

La corsa a rotte alternative per il petrolio

Con i terminali meridionali di Bassora di fatto tagliati fuori, l'Iraq ha cercato freneticamente di aprire corridoi terrestri per portare il suo greggio sul mercato. I risultati rivelano sia l'ingegnosità del Paese, sia i limiti delle sue infrastrutture.

Il corridoio turco: l'oleodotto Kirkuk-Ceyhan

L'ancora di salvezza più immediata è stata la riattivazione dell'oleodotto Kirkuk-Ceyhan, che attraversa la regione del Kurdistan iracheno fino al porto mediterraneo turco di Ceyhan. Questa rotta ha inizialmente trasportato 200.000-250.000 barili al giorno . Il governo iracheno ha successivamente approvato piani per più che triplicare le spedizioni, portandole a 770.000 b/g entro due mesi e mezzo . Tuttavia, a inizio maggio, le esportazioni tramite questa via avevano raggiunto solo circa 200.000-220.000 b/g, ostacolate da dispute legali e finanziarie tra Bagdad, Erbil e Ankara .

La via siriana: camion verso Baniyas

Con una mossa pragmatica, l'Iraq ha stretto un accordo con Damasco per trasportare petrolio greggio via camion attraverso la Siria fino al porto mediterraneo di Baniyas. L'Iraq ha iniziato a esportare con autocisterne all'inizio di aprile 2026, con i funzionari siriani che hanno garantito un transito sicuro e agevolato le operazioni successive . Il volume totale trasportato non è stato reso noto, ma rimane una piccola frazione dei livelli di esportazione prebellici.

Progetti a lungo termine: Basra-Haditha e oltre

L'Iraq sta pianificando una soluzione più permanente: l'oleodotto Bassora-Haditha, autorizzato dal governo con un costo stimato di 4,6 miliardi di dollari e una capacità di 2,25 milioni di b/g . Progettato per trasportare il greggio dai giacimenti meridionali alle rotte di esportazione settentrionali, il progetto aggirerebbe completamente lo Stretto di Hormuz. Tuttavia, mancano ancora anni al suo completamento. L'Iraq sta anche studiando un nuovo potenziale oleodotto verso il porto siriano di Baniyas .

La dipendenza strutturale dal petrolio messa a nudo

La crisi ha rivelato in modo lampante la fragilità dell'economia irachena. Il petrolio finanzia circa il 90% delle entrate pubbliche, una dipendenza contro cui il Fondo Monetario Internazionale e altre istituzioni mettevano in guardia da anni .

La BERS ha sottolineato nel 2026 che l'Iraq ha bisogno di "passi concreti per promuovere la diversificazione economica" e di "un'attuazione più rapida ed efficace delle riforme pianificate in materia di governance, contesto imprenditoriale e settore finanziario" . La consultazione dell'Articolo IV del FMI del 2025 aveva avvertito che, senza riforme significative per aumentare le entrate non petrolifere e controllare il costo del lavoro pubblico, i deficit fiscali sarebbero ulteriormente peggiorati .

La spinta alle entrate non petrolifere

Il neo-ministro delle Finanze, Falih al-Sari, ha posto la mobilitazione delle entrate non petrolifere al centro della sua risposta d'emergenza, sottolineando la necessità di "massimizzare le entrate pubbliche" dagli enti e dipartimenti affiliati al ministero per far fronte agli obblighi statali .

Il governo del primo ministro designato Ali Al-Zaidi ha adottato un approccio su più fronti:

• Riforma doganale: L'Autorità Generale delle Dogane irachena ha registrato circa 1,6 miliardi di dollari di entrate nel 2024 e prevede di espandere i sistemi doganali elettronici utilizzando tecnologie avanzate e intelligenza artificiale per aumentare gli incassi .
• Riforma fiscale: Il Piano Strategico di Riforma per la Mobilitazione delle Entrate Interne, lanciato con il sostegno dell'Unione Europea, mira a modernizzare la politica, la legislazione e l'amministrazione fiscale per rendere il sistema "più equo, trasparente ed efficace" .
• Consiglio per la Stabilità Finanziaria: Il nuovo consiglio istituito da Al-Zaidi, che include il ministro delle Finanze e il governatore della banca centrale, ha il compito di garantire disciplina finanziaria, ristrutturare la spesa pubblica, incrementare le entrate non petrolifere e digitalizzare la riscossione .

La strategia di bilancio per il 2026 punta esplicitamente a "ridurre la completa dipendenza dal petrolio", adottando un prezzo del greggio di copertura più basso, intorno ai 60 dollari al barile, razionalizzando la spesa e incrementando le entrate non petrolifere .

La peggiore crisi dal 2003

Funzionari ed esperti definiscono la situazione attuale come la più grave crisi finanziaria ed economica in Iraq dal 2003 . Il Paese non deve affrontare solo un problema di entrate, ma una "policrisi" che coinvolge un crescente deficit fiscale, un deterioramento della sicurezza e una crescente pressione politica .

Il Ministro delle Finanze Fuad Hussein ha lanciato un duro avvertimento su un "disastro fiscale" se lo Stretto di Hormuz rimarrà chiuso, osservando che anche con misure d'emergenza, la capacità del governo di pagare gli stipendi si misurerà in mesi, non in anni . La crisi si è inoltre scontrata con il settore elettrico iracheno, dove la perdita delle forniture di gas iraniano ha innescato blackout in vista del picco estivo .

La corsa dell'Iraq per trovare nuove rotte di esportazione, stampare denaro e infine diversificare la propria base di entrate rappresenta la lotta di una nazione per impedire alla propria economia di crollare sotto il peso di una guerra che non ha iniziato, e di un fallimento decennale nel costruire le fondamenta economiche per il "dopo petrolio".