Epidemia di Ebola in Congo e Uganda: tutti i dettagli sul nuovo focolaio del virus Bundibugyo

Numeri che restituiscono un'istantanea allarmante: per ogni caso confermato, ce ne sono molti altri ancora da verificare, segno di una trasmissione sommersa difficile da arginare. I dati complessivi dei CDC statunitensi, aggiornati al 2 giugno, parlavano di 378 casi e 63 decessi tra i due Paesi . Nessun caso è stato segnalato fuori dall'Africa .

Perché il virus Bundibugyo è diverso (e più insidioso)

Il Bundibugyo non è il "solito" Ebola. Scoperto per la prima volta in Uganda nel 2007, questo ceppo è molto più raro e, a differenza del più noto Zaire ebolavirus, non esiste alcun vaccino approvato dalla FDA (l'agenzia americana del farmaco) né una terapia specifica per questa variante .

Il vaccino attualmente in commercio, ERVEBO®, protegge esclusivamente contro il ceppo Zaire. Contro il Bundibugyo, invece, non ha alcuna efficacia riconosciuta . L'OMS e i CDC stanno lavorando per accelerare le sperimentazioni cliniche di trattamenti sperimentali e candidati vaccini, ma al momento il controllo dell'infezione si basa solo su metodi tradizionali: identificazione precoce, isolamento, cure di supporto e tracciamento dei contatti .

La mappa del contagio: dalla provincia di Ituri fino a Kampala

L'epicentro è nell'est della RDC, una regione segnata da conflitti armati e infrastrutture sanitarie precarie .

• RDC: le province colpite sono Ituri (la più devastata, con 359 casi su 381), Nord Kivu e Sud Kivu .
• Uganda: il virus ha varcato il confine, arrivando fino alla capitale Kampala . Per arginare la diffusione, il 27 maggio l'Uganda ha chiuso la frontiera con la RDC .

Tracciamento insufficiente: il tallone d'Achille della risposta

Secondo il Centro Europeo per la Prevenzione e il Controllo delle Malattie (ECDC), la copertura del tracciamento dei contatti è ancora troppo bassa. A inizio giugno, si monitoravano oltre 500 contatti, ma la percentuale di persone effettivamente raggiunte e seguite resta insufficiente . Un dato che indebolisce tutta la strategia di contenimento, soprattutto in un contesto in cui i casi sospetti (906) superano di gran lunga quelli confermati.

La risposta internazionale: le restrizioni imposte dagli Stati Uniti

Sul fronte dei viaggi, le misure più drastiche sono arrivate da Washington. Il 18 maggio 2026, i CDC hanno emesso un ordine di sanità pubblica che sospende l'ingresso negli Stati Uniti per i cittadini stranieri che siano stati fisicamente presenti in RDC, Uganda o Sud Sudan nei 21 giorni precedenti .

Possono ancora entrare i cittadini statunitensi e i residenti permanenti, ma solo attraverso aeroporti designati e con screening sanitario rafforzato e monitoraggio dei sintomi per 21 giorni . Il Dipartimento di Stato ha emesso un avviso di Livello 4: Non Viaggiare per la RDC e ha sospeso temporaneamente i servizi per i visti nelle aree colpite .

Il segnale positivo: infermieri guariti e speranza di cura

Nonostante la gravità della situazione, ci sono spiragli incoraggianti. Quattro infermieri contagiati nella RDC orientale sono stati dimessi dopo essere guariti completamente. Il Direttore Generale dell'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, lo ha comunicato durante una visita a Bunia il 31 maggio, parlando di cinque guarigioni totali (incluso un tecnico di laboratorio dimesso in precedenza) .

"Ci aspettiamo altre guarigioni, specialmente quando le persone vengono diagnosticate precocemente e hanno accesso alle cure", ha detto Tedros, confermando che una diagnosi tempestiva e le terapie di supporto possono fare la differenza, anche senza un antivirale specifico .

Le sfide principali sul campo

• Contesto di crisi: l'epidemia si inserisce in un quadro di conflitti armati, sfollamenti e sistemi sanitari fragili, che complicano ogni intervento .
• Tracciamento insufficiente: la bassa copertura del contact tracing e i molti casi sospetti indicano una reale dimensione del contagio probabilmente più estesa .
• Nessuna arma farmacologica: senza un vaccino o una terapia specifica, l'unica strategia è il contenimento classico, che richiede risorse imponenti e grande partecipazione comunitaria .