Dentro gli switch Spectrum-X: come Nvidia e TSMC hanno portato l'ottica co-impacchettata dal laboratorio alla produzione

TSMC ha avviato la produzione in volumi della piattaforma COUPE nell’aprile 2026, segnando la prima volta che una fonderia leader produce fotonica su silicio su scala per applicazioni nei datacenter AI .

Come funziona l’ottica co‑impacchettata — e perché è importante

Gli switch di rete tradizionali usano ricetrasmettitori ottici pluggable inseriti nel pannello frontale. I dati devono viaggiare come segnali elettrici dall’ASIC di commutazione, attraverso un circuito stampato, fino a un ricetrasmettitore separato dove avviene infine la conversione in luce. Questo percorso introduce una perdita di segnale significativa – spesso intorno a 22 dB – e richiede circuiteria di equalizzazione che consuma molta potenza, generando calore notevole .

L’ottica co‑impacchettata elimina questo problema. Posizionando il motore ottico nello stesso package dell’ASIC di commutazione, il percorso elettrico si accorcia fino al livello del substrato. La luce entra direttamente nel package attraverso la fibra e viene convertita con un transito elettrico minimo. Il beneficio è netto:

• La perdita di segnale scende da circa 22 dB a circa 4 dB .
• Il consumo di potenza scende fino a 9 watt per porta da 1,6 Tb/s, rispetto a circa 30 watt delle tradizionali ottiche pluggable .

Non si tratta di un miglioramento marginale. L’approccio di Nvidia e TSMC offre una riduzione di potenza per porta da 3,5x a 5x rispetto ai metodi di interconnessione tradizionali . Alla scala enorme di una moderna fabbrica AI con centinaia di migliaia di GPU, questi risparmi si traducono in megawatt di potenza recuperata e in un’infrastruttura di rete molto più resiliente e termicamente stabile.

Spectrum-X Photonics: prestazioni e scalabilità

La nuova linea Spectrum‑X Photonics spinge il limite prestazionale. La variante SN6800 offre fino a 409,6 Tb/s di larghezza di banda aggregata in un singolo switch, ottenuta con 512 porte da 800 Gb/s (o configurazioni più dense che arrivano fino a 2.048 porte a 200 Gb/s) . Una versione più compatta, SN6810, fornisce 102,4 Tb/s tramite 128 porte da 800 Gb/s .

Questi switch sono raffreddati a liquido e progettati per le infrastrutture AI basate su Ethernet che hyperscaler e grandi aziende stanno assemblando per addestrare ed eseguire modelli di AI generativa. Nvidia posiziona Spectrum‑X Photonics come l’infrastruttura essenziale per connettere cluster di oltre un milione di GPU all’interno di enormi “fabbriche AI” ospitate in singoli edifici .

Spedizioni e disponibilità

La tecnologia è passata dall’annuncio alla spedizione. Nvidia ha formalmente iniziato a consegnare lo switch Spectrum‑X CPO a partner selezionati all’inizio di giugno 2026, come confermato da Gilad Shainer, Senior Vice President of Networking, in occasione del GTC Taiwan . Il precedente switch fotonico Quantum‑X InfiniBand, che utilizza la stessa tecnologia CPO sottostante, aveva già iniziato a essere spedito all’inizio del 2026 .

La disponibilità su larga scala degli switch Ethernet Spectrum‑X Photonics presso i principali fornitori di infrastruttura e apparati è prevista per la seconda metà del 2026, segnando il rollout commerciale di massa di questa tecnologia di fotonica su silicio .

La collaborazione tra il design di Nvidia e la manifattura di TSMC ha portato la fotonica su silicio dalla ricerca a un prodotto in spedizione, offrendo un percorso concreto per scalare l’AI senza scontrarsi contro il muro della potenza.