Mbappé entra nella leggenda: Francia-Senegal 3-1

La serata è iniziata con una Francia irriconoscibile, quasi impaurita, ma si è conclusa con un boato familiare: il nome di Kylian Mbappé riecheggiava per tutto il MetLife Stadium, accompagnato da un nuovo record nazionale e tre punti fondamentali per il Mondiale.

La Francia ha sconfitto il Senegal 3-1 a East Rutherford, New Jersey, il 16 giugno 2026, nell'esordio del Gruppo I. Ma il risultato finale racconta solo una parte di una storia molto più complicata. Un primo tempo spento, una decisione VAR furiosamente contestata e quattro gol in un caotico finale di 25 minuti hanno reso questa partita l'esordio nervoso e drammatico di cui i Mondiali sono fatti .

Il Tabellino della Partita

Francia 3–1 Senegal (HT 0–0)

• Luogo: MetLife Stadium, East Rutherford, New Jersey .
• Spettatori: 80.545 .
• Arbitro: Alireza Faghani (Australia) .

Marcatori:

• 66' — Kylian Mbappé (assist di Michael Olise)
• 82' — Bradley Barcola (assist di Adrien Rabiot)
• 90'+5' — Ibrahim Mbaye
• 90'+6' — Kylian Mbappé

Un Primo Tempo da Dimenticare

La prestazione della Francia prima dell'intervallo è stata, per comune consenso, anonima. La squadra di Didier Deschamps ha tirato una sola volta verso la porta, toccando il minimo storico in un primo tempo Mondiale dal 1966 . Il Senegal, al contrario, è apparso più brillante e per ben due volte è andato vicinissimo al gol. Nicolas Jackson ha colpito il palo e Ismaïla Sarr ha fallito un'occasione d'oro da distanza ravvicinata . Il primo tempo si è chiuso a reti inviolate, con i campioni del mondo del 2018 fortunati a non essere in svantaggio.

Deschamps ha poi ammesso che la sua squadra ha commesso "molti errori" e di averle "cantate" ai suoi giocatori nello spogliatoio durante l'intervallo .

Il Caso VAR che ha Infiammato la Partita

La controversia centrale della partita è arrivata poco prima dell'ora di gioco. Sul punteggio di 0-0, Mbappé è entrato in area di rigore senegalese ed è finito a terra dopo un intervento di Sadio Mané. L'arbitro Faghani ha inizialmente assegnato un calcio d'angolo, ma è stato richiamato al monitor a bordocampo dalla VAR .

Dopo il review, Faghani ha confermato la sua decisione originale, annunciando tramite l'altoparlante dello stadio che Mbappé aveva "cercato il contatto" . La mancata concessione del rigore ha scatenato le furibonde proteste della panchina francese ed è diventata l'argomento dominante per tutto il resto della partita .

I replay hanno mostrato come Mané avesse chiaramente colpito la gamba di Mbappé, e diverse testate hanno parlato di un chiaro rigore negato . È stato un raro caso di un arbitro che ha respinto la raccomandazione della VAR dopo un review a bordocampo .

L'Accensione Francese nella Ripresa

Scossa dalla controversia, la Francia ha cambiato marcia. L'ingresso di Bradley Barcola e uno spostamento tattico che ha arretrato Michael Olise in un ruolo di regista più profondo hanno scardinato la difesa del Senegal .

Il gol che ha sbloccato la partita è arrivato al 66'. Olise ha cucito un filtrante splendidamente calibrato per l'inserimento di Mbappé, che di prima intenzione ha battuto Édouard Mendy per l'1-0 . Quella rete, la numero 57 con la maglia della Nazionale, ha permesso a Mbappé di eguagliare il record assoluto di Olivier Giroud .

Il raddoppio è giunto all'82' quando Adrien Rabiot ha lanciato Barcola, che ha superato Mendy in uscita con un delizioso pallonetto .

Caos nel Recupero e un Missile da Record

In pieno recupero, il subentrato del Senegal, Ibrahim Mbaye – un attaccante 17enne già ribattezzato in patria come "il prossimo Mbappé" – ha puntato e battuto Theo Hernández per poi fulminare Mike Maignan con un tiro rasoterra, riportando il risultato sul 2-1. Era il primo gol del Senegal nel torneo e ha reso Mbaye il giocatore africano più giovane a segnare in un Mondiale FIFA .

I festeggiamenti sono durati a malapena un minuto. Direttamente dal calcio d'inizio, Mbappé ha raccolto una palla vagante, si è sistemato il pallone con un tocco e ha scagliato un tiro imparabile da oltre 20 metri che si è infilato all'incrocio dei pali .

Quel gol, il suo 58° con i Bleus, lo ha issato in solitaria in cima alla classifica dei marcatori di tutti i tempi della Nazionale francese . Lo ha inoltre portato a 14 gol in carriera ai Mondiali, al terzo posto nella classifica di sempre a pari merito con Gerd Müller — e a sole due lunghezze dal record assoluto di Miroslav Klose (16) .

Le Statistiche della Ripresa

I dati sugli Expected Goals (xG) hanno catturato al meglio il cambio di passo. Secondo i dati del match, la Francia ha chiuso con un xG di circa 0.73 contro lo 0.29 del Senegal, anche se una fonte ha riportato un divario più ampio di 1.89 a 0.50 secondo un modello alternativo . Entrambe le squadre hanno totalizzato cinque tiri, ma la Francia ne ha piazzati tre nello specchio contro uno solo del Senegal, e i Bleus hanno mantenuto il 57% di possesso palla .

Le Parole dei Due Allenatori

Didier Deschamps (Francia):
"All'inizio eravamo un po' timorosi… Ho detto ai ragazzi quel che dovevo dire all'intervallo", ha dichiarato . Su Mbappé: "Ci saranno sempre critiche, ma lui è un talento straordinario. Può cambiare l'esito di una partita in un istante" . Deschamps ha anche elogiato gli aggiustamenti tattici che hanno coinvolto Olise e Barcola, definendoli "la magia del calcio quando riesci a condividere queste emozioni" .

Pape Thiaw (Senegal):
L'allenatore del Senegal ha indicato nelle occasioni da gol del primo tempo la prova che la sua squadra può competere a questi livelli. "Abbiamo avuto le nostre opportunità… ma contro una squadra come la Francia, devi saperle sfruttare", ha riflettuto . Con la Norvegia alle porte, Thiaw ha sottolineato l'importanza di una reazione immediata.

Uno Sguardo al Futuro nel Gruppo I

La Francia è ora in cima al Gruppo I insieme alla Norvegia, anch'essa vittoriosa all'esordio . Senegal e Iraq hanno iniziato con una sconfitta e sono già sotto pressione.

• Francia vs. Iraq — 22 giugno 2026
• Senegal vs. Norvegia — 22 giugno 2026

La serata da record di Mbappé in New Jersey fa sì che i Bleus arrivino a quella seconda partita con grande slancio, ma il primo tempo balbettante serve da avvertimento che questo girone non è affatto una formalità.