Russia, il reclutamento militare crolla del 20%: la crisi di uomini pesa sulla guerra e sull’economia

La risposta di Mosca è stata aumentare ancora la posta. Il Cremlino ha offerto bonus equivalenti a oltre quattro volte lo stipendio annuale medio russo e pacchetti per la riduzione o la cancellazione dei debiti fino a 140.000 dollari . Nel luglio 2025 Vladimir Putin ha inoltre firmato un decreto che ha portato il bonus standard di ingaggio a 400.000 rubli, quasi cinque volte il salario mensile medio .

Nonostante ciò, il reclutamento ha continuato a rallentare. Secondo gli analisti, il risultato è stato “l’opposto di quello sperato” . Una possibile spiegazione è che i potenziali volontari abbiano ormai raccolto più informazioni sull’entità delle perdite subite dall’esercito russo nel corso dell’ultimo anno .

Quando le perdite superano i rinforzi

Il punto di svolta è arrivato sul terreno. Dopo aver mantenuto per anni un afflusso di nuovi soldati sufficiente a compensare le perdite, Mosca avrebbe superato questa soglia alla fine del 2025 .

A gennaio 2026, secondo funzionari occidentali citati da Bloomberg, le perdite russe in battaglia hanno superato di circa 9.000 unità il numero dei nuovi reclutati. Sarebbe stato il primo mese dall’inizio dell’invasione su larga scala, nel febbraio 2022, in cui le perdite hanno oltrepassato i rimpiazzi .

Le valutazioni dell’intelligence ucraina indicano inoltre un saldo “nettamente negativo” per quattro mesi consecutivi, da dicembre 2025 a marzo 2026: i militari usciti dal sistema per morte, ferimento o altre cause sarebbero stati più numerosi di quelli effettivamente arruolati .

Questo non significa che la Russia non riesca più a trovare soldati o che la sua macchina militare sia già paralizzata. Il Carnegie Endowment osserva che Mosca continua ancora a coprire le perdite correnti, ma non dispone della stessa capacità di aumentare in modo significativo la quantità di uomini e mezzi impiegati . L’Institute for the Study of War (ISW), centro di analisi statunitense, ritiene tuttavia che l’apparato russo di generazione delle forze non riesca più a reclutare abbastanza personale per sostenere l’attuale ritmo delle offensive .

Le stime sulle perdite complessive mostrano la dimensione del problema. Le forze russe potrebbero aver subito fino a 700.000 tra morti, feriti e dispersi; almeno 400.000 persone sarebbero morte o troppo gravemente ferite per tornare in servizio . Per mantenere invariata la presenza al fronte, Mosca avrebbe bisogno di circa 30.000-35.000 nuovi militari ogni mese .

Nigel Gould-Davies, ricercatore senior dell’IISS, ha riassunto così il cambiamento: “Ci sono segnali che questo incentivo potrebbe non funzionare più efficacemente e che la Russia abbia iniziato a perdere più truppe di quante riesca a reclutare” .

La guerra svuota il mercato del lavoro

La crisi militare si riflette direttamente sull’economia civile. Elvira Nabiullina, governatrice della Banca centrale russa, ha descritto la situazione come una carenza di manodopera senza precedenti nella storia moderna del Paese .

Le imprese russe hanno chiuso il 2024 con un deficit record di 2,6 milioni di dipendenti. Le carenze più marcate riguardavano l’industria manifatturiera, con 391.000 posti scoperti, il commercio, con 347.000, e i trasporti, con 219.000 .

La guerra sottrae lavoratori in più modi: centinaia di migliaia di persone sono state uccise o ferite, milioni sono state mobilitate o reclutate e un’ondata di emigrazione ha ridotto ulteriormente la disponibilità di forza lavoro, in particolare tra i giovani e i professionisti qualificati .

Il tasso di disoccupazione, vicino al 2%, potrebbe sembrare un dato positivo. In realtà, è soprattutto il riflesso di un mercato in cui le imprese non riescono a trovare abbastanza persone disponibili . Secondo alcune stime, le industrie civili operano a circa l’80% della capacità proprio per la mancanza di personale . Nel 2024, il sito russo di ricerca lavoro SuperJob rilevava che il 73% delle aziende era sottodimensionato .

Anche salari elevati e una domanda sostenuta dallo Stato non risolvono il problema. L’inflazione resta alta e la Banca centrale mantiene tassi di interesse molto elevati per frenare i prezzi: una combinazione che pesa sulle imprese, ma che non ha eliminato la scarsità strutturale di lavoratori .

La pressione arriva anche all’industria della difesa

Il paradosso è che persino il settore destinato a sostenere la guerra comincia a risentire della stessa emergenza. Le aziende della difesa hanno beneficiato per anni dell’aumento degli ordini pubblici e della possibilità di offrire stipendi competitivi. Ma il bacino di lavoratori disponibili si è progressivamente esaurito.

Nell’estate del 2025 le imprese della difesa pubblicavano circa 34.500 offerte di lavoro, il livello più basso dall’inizio dell’invasione su larga scala . Alcune aziende hanno iniziato a ridurre le retribuzioni e ad assumere meno personale, secondo un’analisi citata da Meduza .

Il dato suggerisce che la crescita dell’economia bellica non possa più espandersi senza limiti: anche il comparto prioritario per il Cremlino deve fare i conti con la demografia e con la concorrenza degli altri settori .

Un problema che va oltre il campo di battaglia

La Russia era già entrata nella guerra con una crisi demografica e occupazionale significativa. Il conflitto l’ha aggravata attraverso le perdite, l’emigrazione e il trasferimento di uomini in età lavorativa verso l’esercito .

Il ministro del Lavoro Anton Kotjakov ha avvertito che nei prossimi cinque anni l’economia dovrà integrare circa 2 milioni di nuovi lavoratori ogni anno per coprire i nuovi posti e sostituire chi andrà in pensione . Le proiezioni indicano un deficit compreso tra 2 e 4 milioni di lavoratori entro il 2030 .

È la tensione classica tra “armi e burro”: lo Stato destina risorse alla guerra e alla spesa sociale mentre la forza lavoro, a differenza della spesa pubblica, non può crescere rapidamente . Finché il reclutamento militare continuerà a sottrarre persone alle aziende e le perdite resteranno elevate, la crisi degli uomini sarà contemporaneamente un problema per il fronte e per l’economia russa.