Honda punta a tagliare 1.500 miliardi di yen per sfidare le EV cinesi

Honda non sta rispondendo alla concorrenza cinese sulle auto elettriche con un singolo nuovo modello. Sta ridisegnando la propria struttura dei costi: più componenti standardizzati, forniture potenzialmente meno care, maggiore spazio alle ibride nel breve periodo e condivisione con Nissan delle costose fondamenta elettroniche e software delle vetture future.

L’urgenza è sia competitiva sia finanziaria. Honda ha registrato la prima perdita annuale in quasi 70 anni da società quotata, dopo gli oneri legati alla ristrutturazione del business elettrico, e ha abbandonato il suo obiettivo di lungo periodo sulle vendite di EV. 18 L’obiettivo ora è rendere più sostenibile il costo delle auto elettrificate senza rinunciare alle tecnologie che serviranno per la prossima generazione di veicoli.

L’obiettivo: 1.500 miliardi di yen di risparmi entro il 2030

Secondo documenti interni citati da Reuters, Honda mira a ridurre i costi cumulati di 1.500 miliardi di yen entro il 2030, pari a circa 9,4 miliardi di dollari. Ai fornitori sono stati indicati obiettivi di riduzione nell’ordine del 30% in tre ambiti:

• componenti stampati e forgiati;
• parti elettriche e funzionali;
• componenti legati alle software-defined vehicles (SDV), cioè auto nelle quali funzioni e aggiornamenti dipendono sempre più dal software. 1

Sono categorie decisive perché comprendono tanto la meccanica tradizionale quanto l’elettronica e l’architettura digitale che caratterizzano le EV moderne. Honda punta così a ridurre il divario di costo con i costruttori cinesi, favoriti da filiere produttive più economiche e capaci di esercitare forte pressione sui prezzi a livello globale. 1

Più standardizzazione e aperture nella catena di fornitura

Il piano non si limita a chiedere sconti ai fornitori diretti, o di primo livello. Honda avrebbe invitato questi ultimi a rivedere il modo in cui acquistano materiali e componenti, aumentando l’uso di parti standardizzate provenienti da fornitori di secondo e terzo livello. 8

La casa giapponese avrebbe inoltre valutato un maggiore utilizzo di componenti cinesi a prezzo più basso, quando praticabile. Non è però un trasferimento generalizzato degli acquisti in Cina: le indicazioni riportate prevedono di considerare con attenzione sicurezza e rischio geopolitico. Per i componenti che incidono molto sulle prestazioni dell’auto o richiedono tecnologie proprietarie, Honda intende continuare lo sviluppo congiunto con fornitori selezionati. 8

La logica è distinguere tra le parti che possono diventare standard e acquistate sul mercato in modo competitivo e quelle per cui controllo ingegneristico, qualità e continuità delle forniture valgono più del prezzo unitario più basso.

Perché Honda cambia rotta adesso

La strategia EV di Honda è stata ricalibrata dopo una domanda inferiore alle attese iniziali. Nell’esercizio chiuso a marzo 2026, il gruppo ha riportato una perdita operativa di 414,3 miliardi di yen e perdite legate alle EV per 1.450 miliardi di yen; Reuters ha inoltre riferito dell’abbandono del target di lungo periodo sulle vendite di elettriche. 18

Già a marzo Honda aveva annunciato la cancellazione dello sviluppo e del lancio commerciale di tre modelli elettrici previsti per il Nord America, citando la minore redditività dell’attività automobilistica in un contesto di mercato mutato e l’impatto dei dazi statunitensi. 26

Non è quindi un’uscita totale dall’elettrificazione, ma una riallocazione di risorse. Honda sta destinando più sviluppo e capacità produttiva alle ibride, mentre cerca di abbassare il costo di componenti e software che saranno alla base delle future EV e delle SDV. 2218

L’intesa con Nissan: dividere il costo del software

Il 31 agosto Honda e Nissan hanno concluso un accordo di sviluppo congiunto per standardizzare diverse centraline elettroniche fondamentali (ECU), il sistema operativo di bordo, parti essenziali del middleware e il software di controllo del veicolo destinati alle SDV di nuova generazione. L’architettura elettrica ed elettronica risultante dovrebbe arrivare sui veicoli di entrambe le aziende dal fiscal year 2029. 30

L’accordo affianca il programma di riduzione dei costi presso i fornitori. Standardizzare l’hardware e il software di base può limitare la duplicazione delle attività di progettazione, usare meglio le risorse di sviluppo e creare specifiche comuni per componenti altrimenti sviluppati separatamente. Honda e Nissan hanno esplicitamente indicato l’ottimizzazione delle risorse e la riduzione dei costi come obiettivi dell’intesa. 30

Non si tratta di un’integrazione societaria: la collaborazione riguarda gli strati tecnologici condivisi sotto la carrozzeria, mentre ciascuna casa potrà sviluppare i propri modelli sulla stessa base.

Dazi e investimenti aumentano la pressione

Il piano arriva mentre Honda deve gestire l’esposizione ai dazi negli Stati Uniti e gli enormi investimenti richiesti da batterie, elettronica, software e sistemi di controllo del veicolo. Quando ha rivisto i piani EV, il gruppo ha citato l’effetto dei dazi tra i fattori che pesano sulla redditività dell’attività auto. 26

Il compromesso è delicato: acquistare a costi più bassi e standardizzare può difendere i margini e liberare risorse per lo sviluppo, ma può anche aumentare la dipendenza da fornitori della filiera inferiore, comprimere i margini dei partner e aggiungere complessità logistiche o geopolitiche. La cautela indicata da Honda su sicurezza e rischio geopolitico è dunque un elemento centrale del piano. 8

Cosa significa per Honda

Honda prova a chiudere il divario di costo su due fronti:

1. Componenti e hardware: riduzioni di prezzo, standardizzazione e approvvigionamento più flessibile.
2. Software dell’auto: condivisione con Nissan della costosa piattaforma di base delle SDV, invece di sviluppare ogni sistema fondamentale in autonomia.

Le ibride costituiscono il ponte commerciale nel breve periodo dopo la ristrutturazione EV. Componenti meno costosi e sviluppo condiviso delle SDV dovrebbero invece migliorare l’economia delle future elettriche e dei modelli più dipendenti dal software. 1830

Resta l’incognita dell’esecuzione. Un taglio di circa il 30% in grandi categorie di componenti è un obiettivo molto impegnativo e i potenziali risparmi dovranno convivere con qualità, capacità dei fornitori, resilienza della catena di approvvigionamento e rischio geopolitico. Più che un semplice passo indietro sulle EV, la mossa di Honda è un tentativo di ricostruire competitività sui costi. 18