L’IA riempie gli app store, ma li rende meno centrali nella distribuzione del software

L’intelligenza artificiale sta facendo crescere l’offerta di software mobile a una velocità eccezionale. Ma la stessa tecnologia può ridurre il peso dell’app scaricabile come porta d’accesso principale a servizi e funzioni digitali.

Lo scenario più plausibile non è il crollo degli app store, bensì una distribuzione più frammentata: Apple App Store e Google Play resteranno essenziali per molte esperienze consumer, mentre API, integrazioni incorporate e marketplace per agenti acquisiranno rilevanza in altri segmenti.

Il boom delle submission è reale, ma la causa resta un’ipotesi ben fondata

Nel primo trimestre del 2026 l’App Store di Apple ha ricevuto 235.800 submission di app, l’84% in più su base annua, secondo dati Sensor Tower riportati da AppleInsider. L’aumento viene collegato agli strumenti di sviluppo assistito dall’IA, o vibe coding: servizi in grado di generare codice da istruzioni in linguaggio naturale e di ridurre le competenze necessarie per arrivare a un’app funzionante. 23

L’accelerazione era già emersa prima. A dicembre 2025, le nuove app iOS pubblicate risultavano in aumento del 60% rispetto all’anno precedente, dopo un periodo di volumi sostanzialmente stabili. 11 Considerando insieme App Store e Google Play, le nuove pubblicazioni globali sono cresciute del 60% anno su anno nel primo trimestre del 2026. 2

La conclusione ragionevole è che l’IA abbia ridotto in modo netto tempi e costi per trasformare un’idea in un prodotto pronto alla submission. Questo, però, non dimostra che ogni nuova app sia stata realizzata con l’IA né che tutte troveranno utenti o costruiranno un’attività sostenibile.

Più app non significa automaticamente un’economia delle app più solida

Quando produrre software costa poco, costa poco anche sperimentare. È un’apertura che può favorire nuovi sviluppatori e software utili per nicchie molto specifiche. Al tempo stesso, può moltiplicare cloni, app superficiali, progetti incompleti e prodotti che non danno agli utenti un motivo per tornare.

I dati sul mobile gaming mostrano bene la distanza tra quantità e risultati commerciali. Secondo dati Naavik citati dalle fonti, un aumento del 77% nelle uscite di giochi mobile tra dicembre 2025 e febbraio 2026 è coinciso con un incremento di appena il 14% dei titoli capaci di generare oltre 20.000 dollari di ricavi. 2

Il collo di bottiglia, dunque, si sta spostando dalla realizzazione alla capacità di essere scelti e considerati affidabili. In un catalogo affollato, qualità del prodotto, posizionamento chiaro, marchio, fidelizzazione, assistenza e distribuzione diventano più importanti, non meno.

Con più IA, la selezione degli app store vale di più

Un flusso maggiore di submission aumenta la pressione su revisione e scoperta. Secondo le notizie riportate, Apple avrebbe rimosso o bloccato aggiornamenti di prodotti per la creazione di app mobile, tra cui Replit, Vibecode e Anything, per questioni legate alle policy dell’App Store. 32

I dettagli dei singoli interventi vanno letti con cautela, perché le ricostruzioni pubbliche sono incomplete. Il punto di fondo, però, è chiaro: Apple non può consentire che un’app, dopo l’approvazione, si trasformi in funzionalità non sottoposte a revisione.

Per questo, mentre gli strumenti generativi aumentano l’output, l’App Store rafforza il suo ruolo di livello di fiducia: revisione, permessi, protezione della privacy, pagamenti, identità e sicurezza della piattaforma sono vantaggi concreti per gli store che distribuiscono direttamente software ai consumatori.

La selezione, però, non risolve da sola il problema della scoperta. Se il numero di alternative credibili cresce più rapidamente dell’attenzione degli utenti, esplorare uno store diventa un modo meno efficace per far trovare una nuova app indipendente. Lo store può diventare più importante come controllore dell’accesso, ma meno efficiente come motore di scoperta.

Dalle icone ai flussi di lavoro

Il modello mobile tradizionale presuppone che una persona trovi un’app, la installi, la apra e la utilizzi come destinazione a sé stante. I servizi nativi dell’IA possono funzionare diversamente: il loro valore può risiedere in un flusso supportato da modelli, in un’API, in uno strumento che un agente può richiamare o in un’integrazione dentro software già usato dal cliente.

Questo non elimina le interfacce: cambia il luogo in cui compaiono. L’utente può interagire tramite browser, assistente conversazionale, voce o piattaforma aziendale, invece di avviare una singola app mobile. Le aziende sono sempre più spinte a collocare capacità IA negli ambienti di lavoro già adottati dai clienti, come Microsoft 365, Google Workspace, Salesforce, ServiceNow, Slack e altri sistemi analoghi. 37

Anche la distribuzione comincia a frammentarsi tra ecosistemi di agenti e strumenti. Le fonti descrivono directory e marketplace collegati ad assistenti quali ChatGPT, Claude, Gemini e Copilot, nei quali l’assistente può selezionare uno strumento o un servizio esterno per conto dell’utente. 43

Sono canali ancora in evoluzione, e non vanno scambiati per un sostituto già consolidato degli app store mobili. Indicano però una domanda nuova: non solo la persona riesce a trovare la mia app?, ma anche i sistemi che usa riescono a individuare e richiamare il mio servizio in modo affidabile?

Dove App Store e Google Play restano difficili da sostituire

L’App Store di Apple e Google Play restano particolarmente adatti ai prodotti consumer che beneficiano di un’esperienza nativa: funzioni del dispositivo, notifiche, interfaccia visiva, fatturazione affidabile e permessi del sistema operativo.

Sono invece meno naturali per servizi il cui compito principale è l’automazione in background, l’esecuzione di flussi aziendali, gli strumenti per sviluppatori o le azioni tra sistemi. Questi prodotti possono raggiungere gli utenti tramite integrazioni e API, senza passare da una transazione nello store.

L’esito sarà probabilmente diverso a seconda del segmento:

• Prodotti consumer centrati sul dispositivo: continueranno a beneficiare di app native e distribuzione negli store.
• Prodotti per imprese e flussi di lavoro: potranno affermarsi sempre più dentro gli strumenti già usati dai dipendenti.
• Servizi pronti per gli agenti: dovranno offrire modalità affidabili e ben definite per essere richiamati da software esterni, insieme a esperienze rivolte alle persone quando queste restano utili.

Il passaggio strategico: dal ranking dell’app alla prontezza del servizio

Per Apple e Google, il rischio nel breve periodo non è che gli store scompaiano. È che un assistente medi sempre più spesso la scelta del servizio. Se una persona chiede a un software di confrontare offerte, effettuare una prenotazione, monitorare un processo o organizzare informazioni, potrebbe essere selezionato il servizio integrato meglio con quell’assistente, non quello con il miglior posizionamento nelle ricerche dell’App Store.

Per chi costruisce prodotti digitali, questo aumenta il valore dei fondamentali: identità e permessi affidabili, integrazioni solide, dati di prodotto chiari e un servizio che funzioni con continuità quando viene richiamato da un altro sistema. Un’app mobile può restare un ottimo punto di distribuzione, ma non è più l’unico né, in ogni caso, il più strategico.

In sintesi

L’IA sta creando un boom di submission negli app store, non necessariamente un boom di attività sostenibili basate su app autonome. Le 235.800 submission del primo trimestre 2026 mostrano quanto rapidamente sia scesa la barriera alla produzione. 23

Allo stesso tempo, cataloghi più affollati e la nascita di canali guidati dagli agenti rendono sempre più decisivi fiducia, selezione, integrazioni e qualità del servizio. Gli app store resteranno probabilmente importanti accessi ai sistemi operativi. La loro rilevanza futura, però, dipenderà meno dall’essere la porta universale del software e più dai casi in cui un’app nativa rimane il posto migliore in cui far vivere l’esperienza utente.