Perché alcune aziende stanno riportando la produzione in Cina

Spostare una fabbrica fuori dalla Cina per ridurre l'esposizione ai dazi statunitensi non equivale a ricreare altrove un intero sistema produttivo. Per un numero crescente di imprese, la risposta non è tornare a una dipendenza esclusiva dalla Cina, ma adottare un modello «Cina più uno»: mantenere il Paese come fulcro della produzione e della rete di fornitori, affiancandovi capacità produttiva all'estero come protezione contro futuri shock commerciali. Reuters segnala che non esistono dati complessivi sul numero di ordini rientrati, ma i casi aziendali descrivono una rivalutazione concreta. 18

Il vantaggio cinese non è soltanto il costo del lavoro

Nei casi riportati, il punto di forza della Cina è la concentrazione, nello stesso ecosistema, di fornitori, macchinari, componenti, manodopera esperta e competenze di produzione. Per molte aziende è più semplice approvvigionarsi, correggere difetti e adeguare rapidamente i volumi senza dover ricostruire, oltreconfine, una rete di fornitori su più livelli. Questo fattore pesa soprattutto per prodotti con componenti specializzati, standard qualitativi elevati o tempi di consegna stretti. 18

Il risparmio apparente sui dazi o sul lavoro può essere eroso da costi meno visibili: componenti importati, macchinari difficili da reperire, logistica, problemi di qualità, ritardi e gestione di filiere duplicate. 18

Cosa raccontano i casi delle aziende

Target e Shein: quando la capacità produttiva riporta gli ordini indietro

Target avrebbe riportato alcuni ordini ai fornitori cinesi dopo interruzioni della filiera e vincoli produttivi in altri Paesi, secondo persone informate sui fatti. Shein, dal canto suo, starebbe riducendo alcune attività in Vietnam. Non significa che la produzione fuori dalla Cina sia cessata, ma mostra quanto sia più complesso spostare gli approvvigionamenti rispetto a individuare una località nominalmente meno costosa. 18

Dawang Metals: il trasferimento di un cliente non ha retto

Dawang Metals aveva perso ordini dopo che un cliente statunitense aveva trasferito il lavoro in India, ma li ha recuperati quando il cliente ha incontrato problemi con il nuovo assetto. L'azienda ha valutato una produzione all'estero, rinunciandovi perché non riusciva a replicare facilmente i vantaggi della filiera cinese. 18

Arredi da esterno: macchinari e forniture restavano cinesi

Un esportatore di arredamento da esterno di Hangzhou ha chiuso nel 2024 un laboratorio aperto a Ho Chi Minh City e ha riportato la produzione in Cina. In Vietnam faticava a reperire le attrezzature necessarie e doveva continuare a importare dalla Cina articoli come viti e stampi per portabicchieri. Considerando questi requisiti e la logistica, il Vietnam non risultava significativamente più economico. 18

DST Pack: la stabilità può valere più del prezzo unitario

La polacca DST Pack si rifornisce per circa l'80% della produzione da un partner di Shenzhen, mantenendo impianti negli Stati Uniti e in Europa come capacità di riserva. Le alternative costano da due a tre volte di più per unità, secondo Reuters. L'azienda ha inoltre giudicato il partner cinese più stabile durante l'aumento dei costi delle materie plastiche legato all'energia. 18

Perché l'incentivo tariffario a spostarsi si è indebolito

La logica iniziale era semplice: produrre nel Sud-est asiatico poteva comportare dazi USA inferiori rispetto alla produzione cinese. Le stime dell'Economist Intelligence Unit citate da Reuters indicavano un'aliquota tariffaria effettiva statunitense di circa 20% per la Cina, contro 6,1% per il Vietnam, 13,4% per l'Indonesia e 4,5% per la Thailandia. 18

Differenze di questo tipo restano rilevanti, soprattutto per beni destinati agli Stati Uniti e sensibili ai dazi. Tuttavia, l'incentivo si è ridotto quando Washington ha esteso le tariffe a un insieme più ampio di Paesi. Per produttori già dipendenti da utensili, componenti e know-how dei fornitori cinesi, un divario tariffario minore può non compensare costi e rischi di un trasferimento completo. 18

Ne sono derivate due strategie tra i produttori cinesi: alcuni stanno riconsiderando gli investimenti all'estero; altri mantengono una presenza produttiva limitata fuori dalla Cina come assicurazione contro una nuova escalation dei dazi USA. Reuters cita un esportatore che ha conservato in Vietnam circa un ottavo della propria capacità proprio a questo scopo. 18

La lezione per gli acquisti: calcolare il costo totale e la resilienza

Confrontare salari o dazi Paese per Paese non basta per decidere una delocalizzazione. Occorre valutare l'intero sistema produttivo:

• Densità della filiera: i fornitori locali possono garantire componenti, materiali e servizi con qualità costante?
• Disponibilità dei macchinari: è possibile acquistare, manutenere e sostituire attrezzature specializzate senza dipendere dalle importazioni dalla Cina?
• Competenze della forza lavoro e dei processi: esistono operatori e responsabili di produzione con esperienza nello specifico processo industriale?
• Affidabilità delle infrastrutture: il sito può assicurare continuità di energia, forniture e logistica per l'export?
• Costo delle interruzioni: quale impatto avrebbero difetti, ritardi o carenze di materiali sui margini e sulle consegne?
• Valore della copertura del rischio: vale la pena mantenere una seconda base produttiva più costosa, ma utile in caso di shock?

Diversificare non significa sostituire. Vietnam, India, Indonesia, Thailandia, Stati Uniti ed Europa possono essere basi produttive regionali, di riserva o di copertura tariffaria. Ma gli esempi riportati suggeriscono che non sono sostituti automatici della Cina nelle filiere complesse già consolidate. 18

Cosa possono significare i colloqui commerciali tra USA e Cina

Funzionari statunitensi e cinesi hanno discusso un meccanismo di commercio gestito per beni «non sensibili», che includerebbe possibili riduzioni reciproche dei dazi su circa 30 miliardi di dollari di importazioni per parte. 5 La Casa Bianca ha inoltre affermato che il proposto U.S.-China Board of Trade dovrebbe gestire il commercio bilaterale di beni non sensibili. 2

Per le imprese, il possibile beneficio principale sarebbe una maggiore prevedibilità, non una normalizzazione generale delle relazioni economiche. Riduzioni mirate potrebbero diminuire gli attriti sui beni ammessi e rendere più semplice mantenere forniture dalla Cina quando restano operativamente più efficienti. Tuttavia contano la portata, i prodotti inclusi e la durata delle eventuali modifiche: i colloqui sono stati descritti come circoscritti e il governo cinese ha presentato il quadro più ampio di riduzione tariffaria come un'intesa di principio per proseguire la discussione. 15

In sintesi

La geografia produttiva dell'era dei dazi è più distribuita, ma non è priva della Cina. Le imprese che riportano ordini nel Paese rispondono a una realtà concreta: una fabbrica è competitiva quanto lo sono i fornitori, i macchinari, le competenze e l'affidabilità che la sostengono. Il modello «Cina più uno» resta una copertura utile; considerare una base alternativa come un rimpiazzo perfettamente intercambiabile può costare molto più di quanto suggerisca il solo calcolo dei dazi. 18