Auto elettriche, vendite globali in crescita del 10,4% nel secondo trimestre 2026: la sfida diventa internazionale

Il mercato globale dei veicoli elettrici ha continuato a crescere nel secondo trimestre del 2026, ma il modo in cui cresce sta cambiando. Secondo TrendForce, nel periodo sono stati venduti 5,37 milioni di veicoli a nuova energia (NEV): auto elettriche a batteria (BEV), ibride plug-in (PHEV) e veicoli a celle a combustibile. Il dato segna un aumento del 10,4% rispetto allo stesso trimestre del 2025. Se si includono anche le ibride tradizionali, i quattro principali tipi di motorizzazione elettrificata hanno rappresentato il 33,2% delle vendite mondiali di veicoli, un record. 38

La novità più importante, però, non è soltanto quantitativa. È competitiva e geografica: la Cina resta il principale mercato mondiale per i NEV, ma la sua quota è scesa dal 66% al 56% mentre la domanda interna rallentava. Nel frattempo, i costruttori cinesi hanno intensificato le esportazioni e i mercati europeo, giapponese e altri mercati internazionali hanno assunto un peso maggiore nella crescita globale. 34

Un mercato più grande, ma meno concentrato sulla Cina

TrendForce prevede vendite globali di circa 23,4 milioni di NEV nel 2026, con una crescita annua del 14%. 36 Si tratta di un’espansione ancora significativa, ma più moderata rispetto all’eccezionale aumento registrato nel 2025. 46

La diminuzione della quota cinese non significa che il Paese abbia perso il suo ruolo centrale. Indica piuttosto che la prossima fase della competizione dipenderà meno dalla capacità di imporsi in un unico enorme mercato interno e più dalla possibilità di vendere, distribuire e assistere i veicoli in regioni diverse.

È importante anche distinguere le categorie. I 5,37 milioni di unità comprendono BEV, PHEV e veicoli a celle a combustibile; la quota del 33,2% include invece anche le ibride tradizionali. I due dati non sono quindi direttamente intercambiabili. 38

BYD torna davanti a Tesla, mentre la classifica si diversifica

Nel secondo trimestre 2026 BYD è tornata al primo posto mondiale nelle vendite trimestrali di BEV, superando Tesla. Le consegne di BYD sono rimaste inferiori a quelle dello stesso periodo dell’anno precedente, mentre le vendite globali di Tesla sono aumentate del 25%. La crescita di Tesla, tuttavia, non è bastata a conservare la leadership. 38

Il risultato separa due concetti spesso sovrapposti: crescere e guidare il mercato non sono la stessa cosa. Nel trimestre BYD ha consegnato 557.090 auto passeggeri completamente elettriche, contro le 480.126 di Tesla. 53

Anche il resto della graduatoria conferma un mercato più competitivo:

• Leapmotor è arrivata per la prima volta al terzo posto nelle vendite trimestrali globali di BEV. Le sue vendite sono ancora fortemente concentrate in Cina, ma il rapporto con Stellantis le offre accesso a risorse di distribuzione e commercializzazione in Europa. 38
• Toyota è salita al settimo posto, dopo una crescita del 143% su base annua. La sua rete di concessionari, già consolidata in numerosi Paesi, ha facilitato il lancio di nuovi modelli su più mercati. 38
• Volkswagen è uscita dalla top 10 mondiale dei BEV nella classifica TrendForce del secondo trimestre. 38

Il risultato di Volkswagen va letto come un campanello d’allarme sull’esecuzione della strategia, non come la prova che il suo percorso verso l’elettrificazione sia fallito. Le dimensioni del marchio e gli investimenti anticipati nelle piattaforme elettriche non garantiscono automaticamente la leadership. Servono modelli competitivi in più fasce di prezzo e segmenti, aggiornamenti frequenti, software e assistenza affidabili e una distribuzione efficace a livello regionale.

Per BYD l’estero diventa un motore di crescita

La performance di BYD mostra perché le esportazioni siano sempre più importanti mentre il mercato cinese diventa più difficile da conquistare. A giugno BYD ha venduto 403.472 NEV nel mondo. Le vendite in Cina sono state 228.123, in calo del 22% rispetto a un anno prima; quelle all’estero hanno invece raggiunto il record di 175.349 unità, con un aumento di quasi il 95% su base annua. 20

Sempre a giugno, BYD ha esportato dalla Cina 170.897 NEV passeggeri, pari al 34,2% delle esportazioni cinesi di NEV passeggeri. 19 I numeri mostrano come la domanda internazionale abbia contribuito a compensare la debolezza del mercato domestico.

Questa strategia, però, richiede una macchina operativa più complessa. Crescere all’estero significa adattare i veicoli alle normative e alle preferenze locali, ma anche organizzare trasporti, finanziamenti, reti di assistenza, ricambi e distributori. Un modello che vende bene in patria non è automaticamente competitivo all’estero: il costruttore deve costruire anche l’infrastruttura commerciale che lo accompagna.

L’Europa dimostra come le regole commerciali possano spostare la sfida

L’Europa è un esempio evidente di come la regolamentazione possa cambiare il percorso della competizione senza eliminarla. Secondo dati Dataforce citati da The Next Web, nella prima metà del 2026 i marchi cinesi hanno rappresentato il 28,3% del mercato europeo delle ibride plug-in. I dazi compensativi aggiuntivi dell’Unione europea colpivano allora le BEV prodotte in Cina, ma non le ibride plug-in. 11

A luglio, i marchi cinesi hanno raggiunto il 34% delle vendite europee di PHEV; alcuni modelli BYD e di altri produttori cinesi si sono inoltre posizionati ai vertici della classifica mensile. 2

I dati complessivi sull’Europa restituiscono però un quadro articolato. Nel primo trimestre 2026, le BEV prodotte in Cina rappresentavano il 17% del mercato BEV dell’Unione, contro il picco del 22% raggiunto nel 2024, prima dell’introduzione dei dazi. La stessa analisi rileva tuttavia che i costruttori cinesi hanno continuato a espandersi nel complesso e che aliquote tariffarie diverse hanno prodotto risultati molto diversi tra i vari marchi. 3

Questo non dimostra che i dazi siano inefficaci. Hanno ridotto la quota delle BEV prodotte in Cina, ma i costruttori si sono adattati intervenendo sui prezzi, sul mix di modelli e sull’offerta di PHEV. Il risultato è un mercato in cui politica commerciale, tipo di motorizzazione e luogo di produzione sono sempre più collegati.

Cosa racconta il secondo trimestre sulla prossima fase

I risultati del secondo trimestre indicano quattro capacità che stanno diventando più importanti del semplice vantaggio di essere arrivati per primi:

1. Un’offerta ampia e adatta ai singoli mercati. Non basta avere un solo modello di successo o una posizione limitata alla fascia premium. I diversi Paesi richiedono carrozzerie, prezzi, sistemi di ricarica e motorizzazioni differenti.
2. Disciplina sui costi e sui prezzi. Quando gli acquirenti hanno più alternative, sostenere la crescita dei volumi diventa più difficile. Prezzi competitivi devono poggiare sull’efficienza produttiva, non soltanto su sconti temporanei.
3. Capacità di esportazione e distribuzione. Le vendite estere di BYD e il rapporto tra Leapmotor e Stellantis mostrano il valore di raggiungere i clienti oltre il mercato d’origine. La crescita di Toyota conferma inoltre quanto restino importanti le reti di concessionari già presenti sul territorio. 19 20 38
4. Adattabilità alle regole. I dazi europei dimostrano che i produttori possono reagire modificando il mix di prodotto, l’approvvigionamento o la strategia produttiva. Le norme commerciali stanno diventando parte della pianificazione dei modelli, non più soltanto una questione di conformità. 3 11

Il mercato del secondo trimestre 2026 è quindi diventato sia più grande sia più combattuto. La Cina resta indispensabile, ma la sua quota in calo e il rallentamento della domanda interna rendono più importante la capacità di competere oltreconfine.

Il ritorno di BYD al vertice dei BEV, la forte ma insufficiente crescita di Tesla, l’ascesa di Leapmotor, il recupero di Toyota e l’uscita di Volkswagen dalla top 10 indicano tutti la stessa direzione: i prossimi vincitori saranno i costruttori capaci di combinare prodotti competitivi, controllo dei costi, presenza internazionale, distribuzione e rapidità di adattamento ai diversi mercati.