Un argento, due record nazionali e un limite sfiorato per meno di mezzo secondo. Il 20 settembre 2026 Gan Ching Hwee ha conquistato la sua prima medaglia ai Giochi asiatici nei 1.500 metri stile libero: 16'00"45 il tempo finale, nuovo primato di Singapore. Anche il passaggio ai primi 800 metri, in 8'29"56, valeva allora un record nazionale.
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Il podio e quei 45 centesimi
Gan aveva scelto, nelle sue parole, di «partire forte e avere coraggio». Ha chiuso seconda dietro la cinese Li Bingjie, oro in 15'53"52, e davanti alla giapponese Ichika Kajimoto, bronzo in 16'06"83. Il tempo di Gan è rimasto 45 centesimi sopra i 16 minuti: abbastanza vicino al suo obiettivo da rendere comprensibile la delusione, nonostante l’argento e i record.
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La medaglia è stata la prima del nuoto di Singapore ai Giochi asiatici del 2026 e la prima del Paese nei 1.500 stile libero femminili nella storia della manifestazione.
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Dal quarto posto a tre argenti
Gan aveva già vinto più titoli nello stile libero ai Giochi del Sud-est asiatico, una competizione regionale, ma ai precedenti Giochi asiatici, a Hangzhou, si era fermata al quarto posto nei 1.500. Ai Giochi olimpici di Parigi 2024 era arrivata nona nella stessa gara, con l’allora record nazionale di 16'10"13; ai Mondiali di nuoto del 2025 lo aveva abbassato a 16'01"29. Poco prima dell’edizione 2026 dei Giochi asiatici, aveva chiuso quarta nei 1.500 ai suoi primi Giochi del Commonwealth.
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La gara dei 1.500 non è rimasta il suo unico podio. Gan ha poi vinto l’argento nei 400 stile libero in 4'06"81, ancora un record nazionale, e negli 800 in 8'26"25, migliorando il primato stabilito con il passaggio nella gara più lunga. Ha concluso i Giochi con tre argenti ed è stata l’unica atleta di Singapore a conquistare una medaglia nel nuoto.
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