Perché appflame ha costruito due app di dating invece di una sola

Nell’economia delle app di dating, la tentazione più ovvia è costruire un’unica piattaforma capace di rivolgersi a tutti. La società ucraina appflame ha scelto la strada opposta: due prodotti, due promesse e due pubblici distinti.

Hily si rivolge al mercato generale degli incontri online, mentre Taimi è un’app inclusiva per la comunità LGBTQI+, pensata per persone con orientamenti sessuali, identità di genere e preferenze relazionali diverse. Entrambe sono state lanciate nel 2017. L’azienda sostiene di averle fatte crescere in modo redditizio senza ricorrere ai tradizionali finanziamenti di venture capital.

La separazione non è soltanto una decisione di marketing. In un marketplace basato sugli incontri, il pubblico influenza il modo in cui si progettano registrazione, matching, sicurezza, visibilità e crescita. Soprattutto, determina se in una determinata area ci saranno abbastanza persone compatibili e attive perché il servizio risulti davvero utile.

Due prodotti, non una piattaforma indistinta

Appflame presenta Hily e Taimi come prodotti autonomi, non come due versioni dello stesso servizio. Hily è descritta come un’app per chi cerca connessioni autentiche e relazioni significative; Taimi è invece costruita per esplorare una gamma più ampia di possibilità romantiche e sessuali in un ambiente inclusivo.

Questa distinzione permette ai team di prendere decisioni diverse su onboarding, algoritmi di abbinamento, posizionamento, moderazione e acquisizione degli utenti. Evita inoltre di trattare il pubblico LGBTQI+ come un’aggiunta a un prodotto progettato inizialmente secondo un modello di dating eterosessuale.

Il punto è rilevante per qualsiasi marketplace: segmentare il pubblico non significa soltanto scegliere a chi mostrare una pubblicità. Nel dating, la segmentazione incide su chi viene mostrato a chi, quali preferenze vengono raccolte, come funziona la visibilità e quali rischi per la sicurezza devono essere affrontati.

La svolta di Taimi: dal social network al dating

All’inizio Taimi aveva sperimentato una proposta più ampia, a metà tra social network LGBTQI+ e servizio di incontri. Secondo la ricostruzione della strategia aziendale, appflame ha poi concluso che quel concetto non offriva agli utenti un obiettivo abbastanza chiaro e ha riportato Taimi verso la sua funzione principale: il dating.

La svolta non ha significato ridurre l’app a una sola identità o a un unico modello di relazione. Taimi ha mantenuto un’impostazione inclusiva rispetto a orientamento sessuale, identità di genere e preferenze relazionali, rendendo però gli incontri il compito centrale del prodotto. L’azienda descrive questo approccio come un ambiente fluido e basato sulla libertà di scelta, non vincolato al modello tradizionale del dating eterosessuale.

È una differenza progettuale sostanziale. L’inclusione non consiste semplicemente nell’aggiungere più etichette a un’interfaccia già esistente. L’esperienza deve consentire alle persone di descrivere chi sono, chi desiderano incontrare, quale tipo di relazione cercano, dove si trovano e con quali utenti vogliono essere visibili.

Il matching inclusivo è anche un problema di marketplace

Perché si verifichi un incontro, non basta che l’algoritmo suggerisca due profili apparentemente affini. Devono coincidere identità, preferenze, interessi, posizione geografica, momento della ricerca e visibilità reciproca. Taimi afferma di tenere conto di questi elementi, offrendo abbinamenti basati su identità e interessi lungo tutto lo spettro LGBTQI+.

La complessità, quindi, non si risolve sostituendo un selettore binario con un elenco più lungo di opzioni. Il prodotto deve offrire un controllo realmente utile senza rendere la registrazione incomprensibile o costringere gli utenti a condividere informazioni che preferirebbero mantenere riservate.

C’è poi la questione della liquidità, cioè la presenza di un numero sufficiente di utenti compatibili in una stessa area. Anche un suggerimento tecnicamente pertinente può produrre un’esperienza deludente se nelle vicinanze ci sono poche persone attive e adatte alle proprie preferenze. Per questo, nel dating, le iscrizioni contano meno delle interazioni ricorrenti e di qualità.

Privacy e sicurezza non sono accessori

Per Taimi, privacy e sicurezza fanno parte della promessa del prodotto. L’app promuove strumenti come verifica dei profili, moderazione e controlli di visibilità in modalità riservata. Il sito della piattaforma afferma che la modalità Stealth consente di navigare in incognito e condividere il proprio profilo soltanto con le persone a cui si è espresso un apprezzamento.

Il problema è trovare un equilibrio: gli utenti devono avere abbastanza informazioni per decidere se entrare in contatto, ma anche il controllo su chi può trovarli e su quali dati personali vengono esposti. Una ricerca sui rischi per la privacy nelle app di dating basate sulla geolocalizzazione raccomanda misure come maggiore controllo da parte dell’utente, minimizzazione dei dati e API più sicure.

La conseguenza commerciale è diretta. Se una persona incontra molestie, impersonificazione, truffe o un’esposizione indesiderata, può smettere di usare l’app. Meno utenti attivi significano meno incontri possibili, e un marketplace meno efficace può spingere altri utenti ad abbandonare la piattaforma.

Che cosa significano i numeri dichiarati da appflame

Secondo le cifre riportate da appflame e dalla stampa di settore, Hily e Taimi raggiungono complessivamente circa 350.000 utenti attivi al giorno. La società indica inoltre 2 milioni di utenti attivi giornalieri come soglia di scala e maturità operativa per prepararsi a un’eventuale quotazione: quasi sei volte il livello attuale.

Taimi dichiara separatamente oltre 38 milioni di utenti cumulativi e 1,5 milioni di utenti attivi mensili. Questi dati non sono direttamente confrontabili con gli utenti attivi giornalieri complessivi delle due app, ma indicano la portata che l’azienda attribuisce al prodotto.

Le cifre vanno comunque lette con cautela. Redditività, numero di utenti, prestazioni della sicurezza e preparazione a una possibile IPO sono presentati in larga misura attraverso materiali aziendali e articoli basati sulle dichiarazioni della società. Le evidenze disponibili consentono di parlare di dati riportati, non di risultati sottoposti a verifica indipendente o audit.

Una base utenti usata anche per fare ricerca

Taimi utilizza il proprio pubblico anche per studiare il comportamento nel dating. Un sondaggio condotto negli Stati Uniti e pubblicato dalla società ha coinvolto 928 utenti attivi dell’app tra i 18 e i 45 anni, inclusi uomini, donne, persone non binarie e uomini e donne transgender. La raccolta dei dati si è svolta dal 29 luglio al 26 agosto 2024.

Ricerche di questo tipo possono aiutare il team a capire che cosa gli utenti cercano negli incontri online e in quali punti incontrano maggiori difficoltà. Possono inoltre far emergere prospettive meno presenti negli studi generali sull’industria del dating.

Il campione, però, non va considerato rappresentativo di tutte le persone LGBTQI+. Si trattava di un campione volontario, raccolto all’interno dell’app tra utenti attivi: i risultati descrivono quel gruppo di partecipanti, non l’intera popolazione.

Ignite e il modello delle nuove iniziative

L’ambizione di appflame non si limita alle due app di dating. Nel 2024 la società ha lanciato Ignite, un’iniziativa interna pensata per offrire ai dipendenti un percorso verso la creazione di nuove imprese. Le ricostruzioni disponibili citano inoltre investimenti o sostegno a progetti come Every Health.

L’idea è riutilizzare competenze sviluppate all’interno di una società di prodotti digitali — gestione del prodotto, crescita, operazioni e allocazione del capitale — per avviare nuove attività. In teoria, questo può ridurre la dipendenza dal dating. In pratica, ogni nuova iniziativa deve comunque dimostrare di risolvere un problema reale e di saper costruire una distribuzione sostenibile.

Il sostegno all’Ucraina attraverso la Foundation

La Foundation di appflame riferisce di sostenere programmi di formazione per la leadership militare, aiuti umanitari, dipendenti mobilitati e le loro famiglie, oltre a progetti educativi e infrastrutturali nel settore delle protesi in Ucraina.

Il lavoro sulle protesi comprende il sostegno all’iniziativa ADDEX, che combina tecnologie di manifattura additiva, formazione specialistica e localizzazione della produzione. Il 23 dicembre 2025 è stato inaugurato presso il Politecnico Igor Sikorsky di Kyiv un laboratorio per protesi, riabilitazione medica e terapia occupazionale, con il supporto dei fondatori di appflame e della Genesis for Ukraine Charity Foundation.

Questi programmi sono distinti dall’attività delle app di dating, ma fanno parte dell’identità più ampia dell’azienda come realtà ucraina del settore product IT, impegnata a destinare risorse alla formazione, al reinserimento dei veterani e agli interventi umanitari.

Perché l’intelligenza artificiale non risolve il problema del lancio

L’intelligenza artificiale può ridurre il costo di alcune funzioni di un’app di dating: assistenza nella scrittura dei profili, sistemi di raccomandazione, moderazione e contenuti per il marketing. Non elimina però il vincolo più difficile: una nuova piattaforma ha bisogno di un numero sufficiente di persone compatibili e affidabili, presenti negli stessi luoghi e nello stesso momento.

È il cosiddetto problema del cold start. Gli utenti iniziali giudicano un’app dalla qualità e dalla disponibilità dei potenziali incontri, non dalla velocità con cui è stata costruita l’interfaccia. Se il bacino locale è troppo piccolo o sbilanciato, gli utenti se ne vanno. La loro uscita riduce ulteriormente le possibilità di incontro e può innescare un effetto a catena.

La strategia dei due prodotti affronta solo una parte del problema. Un posizionamento chiaro può migliorare acquisizione e rilevanza; controlli inclusivi e strumenti di sicurezza possono rafforzare la fiducia. Ma arrivare a 2 milioni di utenti attivi al giorno richiederà comunque liquidità duratura in più mercati, non soltanto l’aggiunta di funzioni basate sull’IA.

La lezione per chi costruisce prodotti digitali

La crescita dichiarata di appflame si basa su alcune scelte collegate:

• Separare i casi d’uso incompatibili: Hily e Taimi hanno pubblici e promesse di prodotto differenti.
• Concentrarsi su un obiettivo preciso: il ritorno di Taimi dal concetto di social network generalista al dating ha reso più chiara la funzione dell’app.
• Trattare identità e privacy come architettura del prodotto: il matching inclusivo richiede controllo su identità, preferenze, visibilità e scoperta, non solo più campi nel profilo.
• Integrare la fiducia nella salute del marketplace: la sicurezza influenza la permanenza degli utenti e, di conseguenza, la disponibilità di potenziali incontri.
• Usare con prudenza i dati del proprio pubblico: le ricerche in-app possono orientare il prodotto, ma i campioni volontari non vanno generalizzati a un’intera popolazione.
• Mantenere le dichiarazioni nella giusta prospettiva: redditività, dimensioni raggiunte e obiettivo di una possibile IPO sono ambiziosi, ma la verifica indipendente resta limitata.

La lezione più solida non è che due app di dating siano automaticamente migliori di una. È che un marketplace diventa più facile da costruire quando gli utenti capiscono con precisione a che cosa serve — e quando identità, sicurezza e crescita sono progettate intorno a quella funzione.