Rybakina batte Sabalenka e conquista lo US Open: è la nuova numero 1 WTA

Elena Rybakina ha trasformato lo US Open 2026 nel punto più alto della sua stagione. Sul centrale Arthur Ashe Stadium di New York, la kazaka ha sconfitto Aryna Sabalenka 6-4, 5-7, 6-2 in 2 ore e 21 minuti, conquistando per la prima volta il titolo dello Slam americano. È il suo terzo Major in carriera, il secondo del 2026 e il terzo titolo del Grande Slam in singolare per il Kazakistan. 21

Il trofeo che suggella il sorpasso in vetta

Il cambio al vertice del ranking PIF WTA era già stato deciso nel corso del torneo: Rybakina aveva garantito il numero 1 mondiale, interrompendo una permanenza di 99 settimane di Sabalenka al comando. La kazaka è la 30ª giocatrice a salire al primo posto della classifica WTA. 2021

La finale non ha quindi determinato il sorpasso, ma lo ha reso inequivocabile: la nuova numero 1 ha battuto la giocatrice che stava per sostituire, sul principale palcoscenico mondiale del cemento.

Una finale decisa nel terzo set

Rybakina ha preso il primo set per 6-4. Sabalenka, due volte campionessa in carica, ha reagito nel secondo imponendosi 7-5 e rimettendo la sfida in equilibrio. Nel parziale decisivo, però, Rybakina ha ritrovato il controllo e ha chiuso 6-2, fermando il tentativo della bielorussa di vincere per il terzo anno consecutivo a Flushing Meadows. 2123

Il titolo ha completato un percorso costruito anche con due rimonte. Nei quarti Rybakina aveva battuto la qualificata Zheng Qinwen 3-6, 6-1, 6-4, risultato che le aveva aperto la sua prima semifinale allo US Open e assicurato il numero 1. 20 In semifinale aveva poi recuperato un set di svantaggio contro Coco Gauff, vincendo 3-6, 6-4, 6-4. 17

Una rivalità ormai al centro del tennis femminile

Quella di New York è stata la terza finale Slam tra Rybakina e Sabalenka. Sabalenka aveva vinto il primo confronto per un Major, agli Australian Open 2023; Rybakina aveva risposto nella finale degli Australian Open 2026. Prima dello US Open, la bielorussa era avanti 10-7 negli scontri diretti. 1318

Il successo americano porta Rybakina sull'8-10 e le consegna due vittorie nelle due finali Slam disputate contro Sabalenka nel 2026. Il vantaggio complessivo della bielorussa resta, ma il significato immediato della rivalità è cambiato: Rybakina ha conquistato il primo e l'ultimo Major stagionale sul cemento battendo la rivale che ha appena spodestato dal numero 1. 21

Il torneo di Sabalenka

Sabalenka era arrivata a New York da due volte detentrice del titolo e aveva raggiunto la quarta finale consecutiva allo US Open superando Jessica Pegula 7-5, 6-2 in semifinale. 22

Il suo cammino aveva incluso anche un quarto di finale molto combattuto contro Linda Noskova, campionessa di Wimbledon: Sabalenka si era imposta 7-6(1), 3-6, 7-6(7), rimontando da un break di svantaggio nel set decisivo. 24

Quei risultati confermano quanto sia difficile fermare Sabalenka nelle fasi finali dello US Open. Stavolta, però, è stata Rybakina a trovare la prestazione decisiva: un successo che unisce il primo trofeo di New York al nuovo numero 1 del mondo. 21