Austria 3-1 Giordania: Autogol e rigore valgono la prima vittoria in un Mondiale dal 1990

Il ritorno dell'Austria sul palcoscenico della Coppa del Mondo, dopo un'assenza di 28 anni, si è concluso con una sofferta vittoria per 3-1 contro la Giordania, all'esordio assoluto nella competizione. Al Levi's Stadium di Santa Clara, in California, la squadra di Ralf Rangnick ha piegato la resistenza dei coraggiosi avversari asiatici soltanto nel finale, grazie a un'autorete di Yazan Al-Arab e a un calcio di rigore di Marko Arnautović nei minuti di recupero, interrompendo un digiuno di successi mondiali che durava da 36 anni, precisamente dal trionfo contro gli Stati Uniti a Italia '90 .

Il gol lampo di Romano Schmid e la perla storica di Ali Olwan avevano infiammato un match che la Giordania, a lungo, era riuscita a tenere in equilibrio, prima di cedere su due ingenuità difensive pesantissime .

Schmid accende l'Austria, la Giordania non molla

La partita si sblocca al 21', quando l'austriaco Romano Schmid, centrocampista del Werder Brema, raccoglie palla al limite dell'area, si accentra e lascia partire un destro potente che non lascia scampo al portiere Yazeed Abulaila. Servito da Xaver Schlager, Schmid firma il vantaggio che sembra poter indirizzare la gara .

La Giordania, tuttavia, non accusa il colpo. Anzi, prima dell'intervallo sfiora il pari con un palo colpito e costringe Alexander Schlager a un intervento decisivo su Odeh Fakhoury, tenendo viva la partita davanti ai 68.527 spettatori della baia di San Francisco .

Olwan, una prodezza per la storia

A inizio ripresa, passano appena cinque minuti e la Giordania trova il gol che resterà per sempre negli annali del calcio del paese. Un recupero palla a centrocampo innesca Noor Al-Rawabdeh, che lancia Ali Olwan sulla corsia di sinistra. L'attaccante punta l'area, rientra sul destro e disegna una traiettoria a giro magnifica che si infila all'incrocio dei pali, toccando il legno prima di gonfiare la rete .

È il primo gol della Giordania in una fase finale della Coppa del Mondo FIFA. Un momento di pura estasi per i tifosi e per lo stesso Olwan, già capocannoniere delle qualificazioni e autore in precedenza di un colpo di testa pericoloso .

L'1-1 sposta l'inerzia. Rangnick corre ai ripari con un triplo cambio, inserendo tra gli altri il veterano Marko Arnautović, per ridare peso all'attacco .

L'autogol che cambia tutto

La partita sembra avviata verso un pareggio che starebbe stretto ai debuttanti asiatici, quando al 76' arriva l'episodio che la decide. Sugli sviluppi di un corner battuto da Marcel Sabitzer, la palla sfiora la testa del difensore giordano Yazan Al-Arab e si infila beffardamente nell'angolo opposto. Un'autorete crudele per una squadra che, fino a quel momento, aveva retto il confronto anche nel conteggio dei tiri totali e nello specchio della porta .

L'Austria si riporta sul 2-1 e costringe la Giordania a scoprirsi, alla disperata ricerca di un altro pareggio .

Arnautović chiude i conti dal dischetto

I giochi sembravano già chiusi al 69', quando lo stesso Arnautović aveva messo in rete una palla sporca sugli sviluppi di un corner. Il VAR, però, annullò tutto per un tocco di mano di Stefan Posch .

Nel recupero più rovente, la tecnologia torna protagonista. Al 10' dei 14 minuti di extra time concessi, un altro controllo VAR porta l'arbitro a concedere un calcio di rigore per un evidente fallo di mano in area di Saleem Obaid .

Sul dischetto si presenta Arnautović. Il 37enne attaccante, glaciale, spiazza Abulaila e insacca nell'angolo basso di sinistra, fissando il definitivo 3-1 e facendo calare il sipario su una sfida maschia e combattuta .

La classifica del Gruppo J

Con questo successo, l'Austria sale in vetta al Gruppo J a pari merito con l'Argentina, mentre la Giordania, uscita a testa altissima, resta a zero punti. La squadra di Jamal Sellami ha dimostrato di meritare il palcoscenico mondiale, ma ha pagato a caro prezzo due distrazioni difensive clamorose. Dovrà rialzarsi subito in vista delle prossime partite contro Algeria e i campioni in carica dell'Argentina .

L'Austria, invece, spezza un tabù che resisteva da quasi quattro decenni e ipoteca seriamente il passaggio alla fase a eliminazione diretta .