Due ex leader della F1 danno a Ferrari consigli opposti su Charles Leclerc — ecco chi ha detto cosa

Smedley: Hamilton è l'unica possibilità della Ferrari

Smedley, che ha passato 10 stagioni a Maranello, di cui otto come ingegnere di pista di Felipe Massa, ha preso una posizione netta. Ha sostenuto che l'unica strada realistica della Ferrari per il titolo piloti 2026 è quella di dare immediatamente la priorità a Lewis Hamilton su Leclerc .

Parlando dopo il Gran Premio di Gran Bretagna — vinto proprio da Leclerc — Smedley ha affermato che la Ferrari non può permettersi di lasciare liberi i suoi due piloti in pista se vuole battere la Mercedes nell'arco dell'intera stagione . Ha definito la mossa necessaria come "estrema" e "controversa" ma inevitabile, arrivando a suggerire che la Ferrari avrebbe dovuto valutare uno scambio di posizioni tra Hamilton e Leclerc già durante la gara di Silverstone .

"Se cercano di giocare al gioco dell'equità e della giustizia, si ritorcerà contro di loro", ha detto Smedley .

Il giudizio di Smedley su Leclerc è stato duro: "Sembrava un po' perso, per un pilota della sua esperienza e abilità. È la prima volta dopo molto tempo che un compagno di squadra ha un vantaggio così significativo su Charles" .

Szafnauer: 'Lasciatelo in pace'

Otmar Szafnauer ha offerto una ricetta quasi opposta. L'ex team principal dell'Alpine ha consigliato alla dirigenza Ferrari di non convocare Leclerc per un colloquio formale di metà stagione .

"No. Lasciatelo in pace", ha detto Szafnauer nello stesso podcast. "Io non farei una riunione, ma sarei di supporto" .

La logica di Szafnauer era radicata nella psicologia del pilota. Ha sostenuto che Leclerc sa già di non stare rendendo al massimo e che aggiungere pressione con un intervento formale sarebbe controproducente. I piloti in un momento di crisi, ha spiegato, hanno bisogno di rassicurazione, non di un interrogatorio .

Ha anche sottolineato che Leclerc aveva iniziato a recuperare: "Penso che Charles abbia recuperato un po' di terreno su Lewis nelle ultime due gare" .

Qual era il vero problema di Leclerc?

I consigli di entrambi gli ex membri del circus della F1 si basavano su un problema tecnico concreto che si era accumulato dal Gran Premio di Monaco in poi. Leclerc era incappato in un incidente nella sua gara di casa dopo aver denunciato un feeling incoerente con i freni della SF-26 . In seguito, era passato dai dischi freno Brembo a quelli Carbone Industrie — lo stesso fornitore usato da Hamilton — nel tentativo di ritrovare fiducia .

Il cambiamento aveva portato a un leggero miglioramento, ma non aveva risolto il problema di fondo. Leclerc aveva ammesso prima della pausa estiva di essere ancora alla ricerca della sensazione giusta con la macchina .

Il team principal della Ferrari, Fred Vasseur, parlando dopo la vittoria di Leclerc a Silverstone, aveva attribuito il merito più al recupero della fiducia che alla pura velocità: "Il risultato è la migliore iniezione di fiducia" .

Due strade, una domanda

La spaccatura tra Smedley e Szafnauer riflette una tensione più profonda all'interno di qualsiasi top team di F1 quando è in palio un titolo mondiale. L'organizzazione si fida del pilota in difficoltà per ritrovare la strada, o punta senza rimpianti sul pilota più forte?

La risposta di Smedley: non puoi dividere i punti e sperare di battere la Mercedes. Quella di Szafnauer: non puoi gestire un pilota fuori da una crisi mettendogli pressione.

La Ferrari, seconda nella classifica costruttori con 307 punti — 72 dietro la Mercedes — doveva scegliere una strada . Il dibattito sul podcast ha catturato perfettamente la difficoltà di quella scelta.