Medio Oriente: nel 2026 è l'unica regione in contrazione, ma nei prossimi dieci anni guiderà la crescita mondiale del turismo

Perché il Medio Oriente è l'unica regione in contrazione nel 2026

La flessione ha una causa singola e chiaramente identificabile: il conflitto geopolitico che coinvolge Stati Uniti, Israele e Iran . Questo conflitto ha sconvolto lo spazio aereo, costretto a deviare i voli e compresso la domanda di visitatori internazionali in tutta la regione . Il Medio Oriente funge da hub dell'aviazione globale critico, gestendo circa il 14% dei passeggeri internazionali in tutto il mondo — l'equivalente di un viaggiatore su sette . Nessun'altra regione globale deve affrontare una tale interruzione dello spazio aereo e della sicurezza nella previsione di base del WTTC per il 2026. Il WTTC stima che il conflitto stia già costando alla regione almeno 600 milioni di dollari al giorno in perdita di spesa dei visitatori internazionali .

Previsioni di crescita a lungo termine fino al 2036: un rimbalzo del 6,3% annuo

Nonostante il forte calo del 2026, il WTTC prevede che il Medio Oriente diventerà il mercato del Travel & Tourism in più rapida crescita al mondo nel prossimo decennio, con un tasso di crescita annuale composto (CAGR) del 6,3% fino al 2036 . Il WTTC descrive esplicitamente questa come una storia di "interruzione a breve termine e resilienza a lungo termine", con la regione che dovrebbe superare le attuali difficoltà e rimanere uno dei mercati di crescita più forti a livello globale .

Prospettive per i singoli Paesi

L'Arabia Saudita è il motore principale di questa crescita a lungo termine. Il regno ha contribuito con circa 178 miliardi di dollari al PIL del Travel & Tourism regionale nel 2025, pari al 46% del totale regionale . Il suo PIL turistico è cresciuto del 7,4% nel 2025 — quasi il doppio della media globale — trainato dalla strategia di diversificazione Vision 2030, dai mega-progetti e dall'impennata del turismo d'affari . Il WTTC prevede che l'Arabia Saudita guiderà la crescita regionale fino al 2036 .

Gli Emirati Arabi Uniti (EAU) dovrebbero essere anch'essi un leader di crescita, sostenuti da continui investimenti in infrastrutture e sviluppo delle destinazioni . Il settore del Travel & Tourism degli EAU ha contribuito con 68,5 miliardi di dollari al PIL nel 2025 .

L'Oman ha una chiara traiettoria di crescita: si prevede che la sua economia turistica si espanderà da 7,9 miliardi di dollari nel 2025 a 12 miliardi di dollari entro il 2036, supportata da continui investimenti in infrastrutture turistiche, sviluppo delle destinazioni e diversificazione economica .

Il Qatar rappresenta una quota minore del totale regionale ma rimane parte della traiettoria di crescita annuale del 6,3% fino al 2036, beneficiando dei continui investimenti turistici post-Mondiali .

Prospettive globali del Travel & Tourism: un anno record nel 2025, crescita continua nel 2026

Il contesto globale rende la situazione del Medio Oriente ancora più evidente. Nel 2025, il Travel & Tourism ha contribuito con la cifra record di 11.600 miliardi di dollari al PIL globale (il 9,8% dell'economia mondiale), crescendo del 4,1% — quasi il 50% più velocemente dell'economia globale complessiva, ferma al 2,8% . Il settore ha sostenuto 366 milioni di posti di lavoro a livello globale, rappresentando un posto su nove e uno su tre dei nuovi posti di lavoro creati nel mondo .

Nel 2026, si prevede che il PIL globale del Travel & Tourism raggiungerà i 12.000 miliardi di dollari (il 9,9% del PIL globale), crescendo del 3,2% rispetto al tasso di crescita economica globale previsto del 2,4% . Si prevede che il settore sosterrà 376 milioni di posti di lavoro — uno su nove a livello globale . Gli investimenti globali nel settore hanno superato i 1.000 miliardi di dollari nel 2025, crescendo dell'8,5% su base annua . Guardando più avanti, il WTTC prevede che il PIL globale del Travel & Tourism raggiungerà i 17.100 miliardi di dollari entro il 2036 .

La risposta del WTTC: "Venti contrari temporanei" e "La storia di crescita a lungo termine più forte del mondo"

Il WTTC è stato volutamente chiaro nell'inquadrare la situazione del Medio Oriente. Il titolo ufficiale sul sito web del WTTC recita: "Il Travel & Tourism del Medio Oriente affronta venti contrari temporanei, ma rimane la storia di crescita a lungo termine più forte del mondo" . La contrazione del 2026 è caratterizzata come un "significativo intoppo a breve termine" causato da tensioni geopolitiche, non da debolezze strutturali nell'economia turistica della regione .

Il Consiglio sottolinea i massicci pipeline di investimenti in corso nella regione — i mega-progetti dell'Arabia Saudita nell'ambito di Vision 2030, la continua espansione delle infrastrutture negli EAU, in Oman e in Qatar — come prova che i fondamentali della crescita rimangono intatti . Il WTTC prevede esplicitamente che il Medio Oriente "supererà le sfide attuali" e riprenderà la sua posizione come uno dei mercati turistici più dinamici del mondo . Come riportato dal Khaleej Times, il WTTC prevede che la regione sarà "quella in più rapida crescita nei prossimi 10 anni, guidata da Arabia Saudita, EAU e Oman" .

Cosa significa per investitori e viaggiatori

Per gli investitori, il messaggio chiave è che il calo del 2026 è una contrazione guidata da eventi con una data di fine chiara, non una flessione strutturale. Le previsioni a lungo termine del WTTC suggeriscono che il capitale investito oggi nelle infrastrutture turistiche del Medio Oriente — in particolare nei progetti di Vision 2030 dell'Arabia Saudita e nello sviluppo in corso delle destinazioni negli EAU — beneficerà di un vento favorevole di crescita annuale del 6,3% nel prossimo decennio . I dati globali più ampi del WTTC rafforzano la traiettoria del settore: gli investimenti globali nel Travel & Tourism hanno superato i 1.000 miliardi di dollari nel 2025 e si prevede che il contributo al PIL raggiungerà i 17.100 miliardi di dollari entro il 2036 .

Per i viaggiatori, il quadro a breve termine comporta spazio aereo interrotto e voli deviati, ma le prospettive a medio termine sono di connettività ampliata, nuove destinazioni e infrastrutture migliorate, man mano che i pipeline di investimento della regione diventano operativi. I dati del WTTC suggeriscono che il settore turistico del Medio Oriente uscirà più forte dalle difficoltà del 2026 — e sulla buona strada per diventare il mercato turistico in più rapida crescita al mondo nel prossimo decennio .